Ранние инвесторы, это те люди, которые входят на более ранних раундах финансирования стартапа, если говорить про стадию pre-IPO то обычно это происходит за 2-3 года до выхода компании на рынок, такое долго ожидание сполна перекрывается прибылью, которую получают инвесторы при продаже своих активов (это сотни и даже тысячи% ).
Есть так-же и более ранние стадии но там труднее оценить компанию и рисков гораздо больше, хотя и потенциальные единороги могут сделать из твоих 100$ например, миллион, но для этого ты должен профинансировать стартап и подождать 3-5 лет… гарантий при этом нет.