Что такое буллшит и на что он похож: пример про исследование вреда алкоголя

В 2018 году вышло исследование в Lancet про опасность алкоголя для здоровья. По его мотивам сотни СМИ в мире написали заголовки "безопасной дозы алкоголя не существует". "Даже маленькое пиво ведёт к заболеванию". Не остались в стороне российские, например научное издание N+1.Что не так с этим заявлением?

Исследование говорит, что для людей 15-95 лет употребление одной дозы алкоголя в день в течение года ведёт к риску возникновения одной из 23 болезней "связанных с алкоголем" с вероятностью на 0.5% выше, чем у непьющих вообще. Это и была ключевая цифра исследования.Но давайте взглянем, насколько часто встречаются эти перечисленные болезни у непьющих.

Окажется, что менее, чем в 1% случаев для всего непьющего населения в год. То есть прирост в процентах мы должны считать именно от этой цифры. Вот об этом не написали СМИ, ведь тогда открытие не выглядит столь впечатляющим: вероятность получить одну из 23 болезней составит аж 1.005%!! А если вы не пьете совсем - то 1%. Не тянет на заголовок, да?

То есть если вы возьмете 100 000 человек, и заставите 25 000 из них пить алкоголь ежедневно в течение года, то вы сможете получить один-единственный случай возникновения болезни из списка. Дэвид Шпигельхальтер, известный британский учёный-статистик, так проникся, что посчитал необходимое количество бутылок джина для этого одного-единственного случая - 400 000 бутылок на 25 000 человек за год.

Это классический случай, когда для яркого заголовка цифру вырывают из контекста и получают хайп и охват. Сколько скандалов в семьях на ровном месте могли случиться после этого? Сколько политиков сослались на заголовки медиа ради новых ограничений? Или ради благой цели можно и преувеличить? Это хороший урок критического мышления - любые цифры в процентах крайне важно смотреть в контексте и смотреть, от какого уровня вы считаете прирост.

Автор - куратор новой магистратуры ВШЭ по управлению продуктом и маркетингом на основе данных, профессор.