Как выбирать стартапы для финансирования: опыт Долины

Увидел недавно подробный пост, посвященный тому, как читать презентации/деки/бизнес-планы стартапов на ранней стадии развития и на что обращать внимание.

Долго и заумно объяснялось как правильно читать прогнозируемые балансы, отчеты о доходах, финансовые коэффициенты, как высчитать точку безубыточности и тому подобные вещи, на основе которых построена проверка заемщиков в банках и которым учат на специальности "Финансы и кредит".

Проблема только в том, что к стартапам на ранней стадии развития подобные вещи не применимы. Как сказали партнеры VC фонда Foundry Group: "Единственное, в чем можно быть уверенным на 100% при чтении презентаций стартапов, это то, что финансовые прогнозы никогда не сбываются."

Многие инвесторы, вкладывающие деньги в стартапы на ранней стадии развития, говорят, что они выбирают не стартапы, а фаундеров. По словам Jason Calacanis (Uber, Thumbtack) "Я давно перестал пытаться понять, будет ли успешным тот или иной стартап. Вместо этого, я пытаюсь ответить на вопрос, будут ли успешными эти фаундеры."

И это очень правильный подход. Жизнь фаундера очень тяжелая, с постоянными стрессами и перепадами настроения от высшего воодушевления в минуты успеха до панических атак в моменты поражений.

Именно поэтому инвесторы пытаются понять, насколько та или иная команда может выстоять все бури и передряги и не бросить проект через год после закрытия раунда из-за того, что что-то пошло не так и надо продолжать напрягаться.

А некоторым фаундерам вдруг захотелось вернуться к спокойной и сытой жизни, а жизнь стартапера это оказывается не поездки на конференции и интервью популярным блогерам, а работа от рассвета до заката с минимальными шансами на успех.

При выборе стартапа для инвестирования задавайте вопросы, которые помогут понять, насколько мотивирована та или иная команда. Насколько фаундеры готовы пожертвовать, имеющимися ценностями ради воплощения в жизнь своей идеи.

При первой встрече вам достаточно задать всего несколько вопросов, чтобы понять готовы вы работать с этой командой или нет. Например:
1. Над чем работает ваш стартап?
2. Почему вы выбрали эту идею?
3. Почему именно сейчас подходящее время для работы над вашей идеей?
4. Какие у вас есть уникальные преимущества по сравнению с конкурентами?

И затем задайте сами себе вопрос: «Готов ли я инвестировать в эту команду?» Если ответ «да», то не тяните, т.к. пока вы будете раздумывать, то эти фаундеры привлекут инвестиции от другого инвестора.