Сколько стоит пройти курсы английского языка на Мальте и где там жить

Автор блога образовательного агентства Star Academy — о том, как прошло её обучение в школе английского языка на Мальте в осенне-зимнее время.

У меня не было особых проблем с английским, просто пару лет его практически не использовала, хотела вспомнить лексику и «разговориться». План был простой и категоричный: уволиться с одной работы, набраться уверенности в своих языковых силах и найти другую. Училась я полтора месяца — с середины ноября по конец декабря.

Рассматривала все варианты: от Сингапура до Ирландии, поэтому основательно засыпала вопросами девочек из агентства. Но у меня была открыта туристическая шенгенская виза, поэтому решила не усложнять себе жизнь и остановилась на Мальте. С открытым шенгеном многие так поступают. Также там море, тёплая погода, красивая архитектура и весь остров в распоряжении.

На Мальте множество курсов английского языка. Сначала я методично открывала каждый сайт, но потом сдалась и рассматривала только те варианты, которые мне предложили в агентстве. В итоге выбрала школу Clubclass, расположенную в районе Свийи, что недалеко от города Сент-Джулианс.

Учёба для каждого новичка начинается в понедельник, всех вновь прибывших собирают вместе для прохождения тестов, чтобы определить уровень языка. Затем распределяют по группам. Учителями там работают или мальтийцы, которые жили, учились или работали какое-то время в Великобритании, или носители языка, променявшие свой туманный остров на другой, более солнечный.

В группах общего курса 8-12 человек. Обучение на шесть недель (20 уроков в неделю), регистрационный сбор школы и трансфер с аэропорта вышли примерно в €970. Выгоднее брать как минимум шесть-восемь недель, потому что часто две недели идут в подарок или со скидкой.

Среди студентов в мой заезд оказалось много представителей Колумбии и Венесуэлы, также были ребята и девушки из Аргентины, Украины, Франции и Кореи. Каждый понедельник состав немного менялся, кто-то заканчивал свою программу, кто-то начинал.

На общем курсе много разговорных упражнений и заданий с разбивкой на пары или группы. В такой пёстрой компании общаться на повседневные и даже острые темы — одно удовольствие. Самые обычные диалоги превращались в мини-экскурсии по чужим культурам и обычаям.

Занятия каждый день начинались в 9 часов утра, если их иногда «просыпать», то ничего за это не будет. Но важно посетить не менее 80% уроков — иначе не выдадут сертификат. Уроки с переменами шли до 12:30, затем большой обеденный перерыв.

Те, кто взяли подготовку к экзаменам или интенсивный курс, после него продолжали учиться. В определённые дни недели в школе устраивали совместные просмотры фильмов или дополнительные бесплатные встречи для желающих ещё потренировать свой разговорный под присмотром учителя.

Раз в пару недель проводились промежуточные тестирования, я быстро вспомнила забытые правила, поэтому оперативно перешла на следующую ступень. Если же вы только начали какой-то уровень, то понадобится в среднем три-четыре месяца, чтобы его пройти.

Обычно большинство студентов останавливаются на вариантах, которые предлагает сама школа. Там есть из чего выбрать: можно жить в принимающей семье; апартаментах на одного-двух учащихся, которые расположены прямо в учебном здании; отелях или студенческих резиденциях в 2-7 минутах от школы.

Последний вариант — самый бюджетный, а заодно и весёлый. В моём случае это была трёхкомнатная квартира с общей кухней. В одной комнате у нас жили три парня из Испании, Турции и России. В другой — две корейские девушки, в третьей — я и моя сверстница из Италии, потом Кореи, а затем Турции. У каждой комнаты свой душ и туалет, так что небольшие очереди утром есть, но не критично.

Здесь не угадаешь, кто попадёт тебе в соседи, и всегда остаётся вероятность сюрприза. Мне повезло, все ребята оказались классными, весёлыми и на 100% адекватными. За полтора месяца максимум пару раз были разборки на тему, кто не помыл посуду и оставил тарелки в раковине. В остальное время — массовые завтраки по утрам, дни национальной кухни и душевные вечеринки, куда же без них.

Моя комната была рассчитана на трёх человек, но мы жили вдвоём, за исключением нескольких дней. Это преимущества не сезона. По ощущениям два человека — самое оно, три — немного перебор. Будьте готовы, что вокруг постоянно кто-то что-то будет делать: звать попить чай или поболтать, сделать домашнюю работу вместе или посмотреть фильм.

Тем, кто очень ценит личное пространство, может быть сложновато. Лучше тогда подумать об апартаментах в школе на одного-трёх человек, а не на восьмерых. По цене за полтора месяца вышло €840, проживание в резиденции в номере на двоих стоило около €960-1200.

Навык бытовых разговоров тренируется на ура, а заодно и толерантность к другим культурам и людям. Корейская еда, например, жутко специфично пахнет, поэтому когда девочки готовили, половина населения нашей интернациональной квартиры отправлялась на прогулку.

Моя итальянская соседка каждую ночь болтала со своим бойфрендом по Skype, связь периодически давала сбои, и засыпала я исключительно под “pronto-pronto” (алло-алло). Хорошо, что язык красивый. А когда русский друг приболел и разложил везде нарезанный лук, уже его соседи по комнате пришли ко мне с большими и удивленными глазами узнать, что вообще происходит.

Кстати, про питание. В округе полно небольших маркетов, а если немного прогуляться, то можно дойти до большого и бюджетного магазина Lidl и закупиться там на неделю. Многие в резиденции готовили самостоятельно. Мне здесь повезло, я отлично обходилась быстрыми салатами, пастой, овощами, фруктами, кашей или йогуртом на завтрак.

Расположенная неподалёку Италия подарила острову вкуснющий и бюджетный уличный фастфуд — пиццу, которая продаётся кусочками. Я часто ужинала таким вот калорийным образом. Ещё здесь живут страшные сладкоежки, поэтому со всех сторон вас будут соблазнять пирожные, кексы, пироги и десерты, отказать которым необыкновенно сложно.

В ноябре и декабре стояла идеальная погода: солнечная, тёплая, без изнуряющей жары. Хотя в первую неделю у меня была адская акклиматизация, организм, похоже, не был готов расстаться с московской ноябрьской слякотью. Я так и не рискнула, но многие студенты купались днём в море.

Вечером, однако, температура могла значительно опуститься, на улице это переносилось нормально, а вот в резиденции... На Мальте, как и в других странах Европы, дорогое электричество, и нет центрального отопления, поэтому дома непривычно холодно.

Можно купить свой обогреватель, но будь добр заплатить школе за расход электроэнергии. Если прямо сейчас вы подумали: а как она узнает, то не забывайте, что еженедельная уборка комнат и смена белья входит в стоимость проживания. В общем, самый оптимальный и популярный вариант — запастись тёплой одеждой. Пижамы, домашние штанишки с начёсом, уютные свитера, шерстяные носки — и жизнь наладилась.

С развлечениями и достопримечательностями на острове проблем нет. На медленных автобусах, которые удивительным образом втискиваются в узкие улицы и повороты, можно добраться до любой его точки. Студенты группируются и гуляют пешком до Слимы вдоль морской линии или едут побродить по каменным улицам Валлетты, в Мдину все отправляются за знаменитыми десертами, а в деревушку Марсашлокк — посмотреть рыбный рынок.

В школе тоже не халтурят и устраивают экскурсии для студентов на целый день или полдня. Я так в первую неделю ездила на небольшой остров Гозо, увидела, что осталось от Лазурного окна. Можно было добраться самостоятельно, но так вышло веселее.

Теперь самый жаркий абзац. Некоторые говорят, что на Мальте только тусят. Действительно, в оживлённый и весёлый район Paceville съезжаются со всего острова, здесь целая улица баров и клубов. Многие студенты не вылезали из них.

Как правило, это молодые люди в возрасте 18-21 лет, которых сюда отправили родители, и у которых не было никакой особой мотивации. Мне было жалко терять учебные часы ради того, чтобы отходить на уроках от вчерашнего праздника жизни. В итоге я отрывалась там только по пятницам или выходным. И большинство знакомых в моём окружении поступали так же.

• Для профилактики ситуаций выше и подавления желания уйти в отрыв помогает периодическое напоминание о конечной цели. Многие вообще всё это шумное «безобразие» не любят, им ещё проще.
• Нужно быть очень и очень социально активным. Можно, конечно, и книжку в одиночестве почитать, если все надоели, но в целом надо стараться по максимуму общаться с окружающими на английском языке, слышать разные акценты и перестать стесняться своего (в идеале — избавиться). Кроме мероприятий от школы на острове проходят всякие встречи иностранцев и посиделки каучсёрферов — на них тоже можно походить.
• Общаться на английском языке. На Мальте, как и в любой другой стране, легко найти русскоязычных учащихся. И понеслось… В некоторых группах, с которыми я была знакома, вообще не было иностранцев, то есть после уроков 90% времени проходило в разговорах на русском. И стоило так далеко ехать? Не призываю игнорировать соотечественников, но можно ведь немного замиксовать компанию и даже пересилить себя и общаться друг с другом на иностранном языке. Это реально, проверено.
• Единственный спорный момент, который я для себя отметила — если вы совершенствуете уровень Upper Intermediate и выше на Мальте, то эффективнее будет остановиться в принимающей семье. А ещё лучше в этом случае забраться в какой-нибудь небольшой британский город, где поменьше туристов. На уроках Clubclass всё было отлично, но за пределами школы поговорить с другими учащимися с пользой для себя немного сложно. У большинства студентов вокруг — промежуточный уровень, все прекрасные местные выражения остаются без регулярного использования, так как стараешься говорить проще, чтобы тебя все поняли.
• Это была классная поездка, я осталась довольна и результатами, и проведённым временем. Мальта — тёплая и гостеприимная страна, если вам близка атмосфера и колорит Средиземного региона, то вы там порадуете не только свои языковые навыки, но и душу.

И если я что-то упустила, то с удовольствием продолжу общение в комментариях.