Почему перерывы на кофе страшнее самих встреч? Что нужно знать про small talk

Представьте, что вы занимаете должность, например, менеджера IT-проекта и готовитесь к важной встрече со своими европейскими коллегами, чтобы рассмотреть вопрос о, допустим, информационной безопасности вашего банка. Вы прекрасно подготовлены, как и всегда, но почему-то все равно ужасно нервничаете.

И тут вы понимаете, что вас больше беспокоит не сама встреча, а перерывы на кофе и обед. Ведь на таких встречах нужно вести так называемую “светскую беседу”, которая многих вгоняет в ступор.

Итак, сегодня речь пойдет о важности “small talk”. Да, несмотря на то, что встреча предназначена для способствования ведения бизнеса и обсуждения пунктов повестки дня, именно в промежутках устанавливаются отношения между коллегами и партнерами.

Хорошие “смолл токеры” знают, что ключ к созданию значимого разговора — это умение задавать правильные вопросы, которые помогут построить и развить дальнейшие отношения.

Ваша цель во время светской беседы должна состоять в том, чтобы попытаться больше узнать о другом человека и установить с ним контакт, а не просто провести время за бесцельной болтовней.

Я слышал множество причин, по которым людям сложно вести “small talk.” Некоторые не знают, что сказать, некоторые боятся сказать что-то не то, некоторые не знают, как начать разговор, боятся показаться скучными, а кто-то вообще считает, что светская беседа — это пустая трата времени. Список можно продолжать и продолжать.

Все эти опасения усиливаются, когда “small talk” нужно вести именно на английском языке. Но так или иначе, всем нам время от времени придется столкнуться и принять участие в светской беседе.

Если вы сильно нервничаете или не знаете, что сказать во время перерывов на кофе или обед — готовьтесь заранее к таким беседам. Ведь вы же готовитесь к деловым встречам, а small talks иногда могут быть не менее важны.

Прежде всего определите темы, которые безопасны и подходят для мероприятия и людей, посещающих их. В зависимости от культурного менталитета, в котором вы находитесь, «безопасные темы» могут отличаться, но в целом, вы не попадете впросак со следующими темами:

Погода

Несмотря на то, что на первый взгляд эта тема может показаться безумно скучной и бесполезной, с нее всегда можно начать хотя бы для того, чтобы дать понять собеседнику, что вы готовы к “светской беседе” и настроились на нее.

Можно уронить несколько фраз, например, если вы находитесь в командировке в другой стране, подчеркнуть различие климатических условий.

Или:

• The forecast says it’s going to rain for the next week, and I was hoping to take a long walk!
• What’s the weather like at this time of year in Texas?

Само мероприятие

Это отличная тема для small talk.

• I particularly enjoyed the morning’s presentation. What did you think of it?
• What's next on the agenda?

Место проведения мероприятия

• It is one of the best conference centres I’ve ever been to. What do you think of it?
• This conference room is much better than the one we were in last year!

Работа

После обсуждения погоды и прочих самых безопасных тем, можно поговорить и о работе. Но очень осторожно.

• How long have you been working in data security?
• If you weren't working here, what would you probably be doing right now?
• How did you become a [job title]?
• What surprised you the most about your current job?

Текущие события, но НЕ политика и НЕ религия

• I saw they’ve just started the latest trials on driverless cars. I’m not sure I’d want to travel in one. What do you think about them?
• How about ...? Do you think they're going to win tonight?

Начало разговора и его поддержание

Если вы собираетесь задавать вопросы, то по возможности пусть они будут открытыми. Открытый вопрос начинается с вопросительного слова: что, почему, где, когда, как и так далее. Ваш собеседник в таком случае должен будет ответить чем-то большим, чем просто “да” или “нет”.

Открытый вопрос дает больше информации и помогает развить беседу. Аналогичным образом, если вам задают вопрос (закрытый или открытый), обязательно дайте дополнительную информацию и закончите вопросом. Это будет поддерживать течение вашего разговора.

10 полезных фраз для типичных светских разговоров:

• Hello, I don’t think we’ve met before. My name is… I am…
• Beautiful day, isn't it?
• Can you believe all of this rain we've been having?
• I would like some coffee. Can I pour you one as well?
• I am sure the restaurant here is excellent. Have you eaten here before?
• What did you do before you joined this team?
• What do you think of the new computers?
• Did you see that incredible story on the news today…?
• I heard on the radio today that they are finally going to start building the new bridge there.
• It’s been a while since I last saw you. What’s up?

Не забывайте…

Ваши коллеги и партнеры могут нервничать даже больше вас и будут рады вашей инициативе начать разговор. Хорошая новость: теперь вы знаете больше и легко можете делать первые шаги в развитии новых личных и деловых отношений.

Не так важно, предстоит ли вам small talk на английском или на родном языке. Но если вы хотите почувствовать себя увереннее, получить больше знаний и выучить больше интересных и полезных фразочек на английском, самое время обратиться к специалистам из Less Education!