Что на самом деле приводит мир в движение: история инструментов бухгалтерского учёта

От засечек на палках до специальных программ

За всеми, кто творит историю — армиями, правительствами и корпорациями, — стоит мощная, но незаметная сила. Финансовая. За тысячи лет человечество успело перепробовать немало инструментов ведения учёта. Даже до столь привычных нам книжек с дебетом и кредитом дошли далеко не сразу.

Невозможно точно установить, когда люди начали учитывать имущество. Известно лишь, что считали его сперва на пальцах и не записывали, а запоминали.

Примерно шестьдесят тысяч лет назад для подсчёта стали использовать засечки. Например, индейцы-алгонкины в Канаде разрисовывали палки и кости разными фигурами, и «бухгалтерские» инструменты превращались в тотемы.

Когда люди начали возделывать землю, появилась необходимость считать семена, урожаи, инструменты. Понадобились более сложные системы учёта.

Жители ближневосточных поселений вроде Иерихона примерно с восьмого тысячелетия до н. э. перешли на подсчёт при помощи глиняных жетонов, на которых изображали то, что считали. Их помещали внутрь полых глиняных сосудов. Так получались своеобразные накладные.

В Месопотамии с четвёртого тысячелетия до н. э. всё чаще вели учёт при помощи глиняных табличек. Впрочем, они могли быть деревянными, металлическими, каменными, костяными. Но чаще все же глиняными — на свежей глине проще писать и исправлять помарки.

Постепенно бухгалтерские документы стали всё чаще составлять в форме простейших таблиц. На одной стороне табличек перечисляли то, что учитывали, на другой — указывали общую сумму. Часто их скрепляли верёвкой или насаживали на палку.

Для упрощения вычислений пользовались абаками — досками с несколькими параллельными линиями углублений, куда помещались камешки для подсчётов. В Средневековье абаки эволюционировали в классические счёты (они же — китайские суаньпаньи и японские соробаны).

Ещё дальше пошли египтяне и греки. В Древнем Египте на папирусах проводили полную инвентаризацию и делали регулярные записи в хронологической последовательности. А в Древней Греции появилась публичная отчётность и учётные регистры. Но самых больших успехов в бухгалтерском деле добились римляне.

Римская республика, а затем и Римская империя были огромными централизованными государствами, и правители требовали регулярных и точных отчётов со всех уголков страны. Счетоводов обучало само государство: они занимались государственной кассой и финансовыми бумагами. По сути, это и были первые настоящие бухгалтеры.

При этом в каждой римской семье были сразу две книги учёта. На дощечках, покрытых воском, вели ежедневные записи. А на папирусе записывали все доходы и расходы, и его хранили вечно.

Те римляне, которые часто занимались банковскими операциями, учитывали заёмные и ссудные средства, а также проценты по ним.

Средневековье отбросило бухгалтерский учет назад. Средневековая Европа была феодальной. Даже внутри одной страны могло быть несколько валют и несколько сводов законов, регулировавших финансовую сферу. Поэтому люди снова стали полагаться на бирки — примитивный способ учёта, которым пользовались ещё в древности.

Бирки, они же счётные палочки, — дощечки или палки с зарубками, которые обозначали величину платежа. Их раскалывали и распиливали вдоль. Одна половина оставалась у плательщика, другая — у получателя. Если они совпадали, то сделка считалась подлинной. Фактически бирки — древний аналог счетов-фактур. В некоторых уголках Европы ими продолжали пользоваться вплоть до 20 века.

С развитием торговли потребовались более продвинутые методы бухгалтерии. Итальянские бухгалтеры ввели в своих учётных книгах двойную запись. Это был революционный метод: движение всегда равных друг другу активов и пассивов куда лучше показывало состояние капитала и прибыль, чем те способы, которыми пользовались раньше.

Метод двойной записи распространился сначала по Европе, а с 19 века — и по всему миру. Появлялись новые нюансы ведения бухучёта. И уже в 1853-ом появился Эдинбургский институт аудиторов, первая в мире официальная бухгалтерская организация.

Изобретатель Уильям Берроуз (не путать с его внуком-писателем), уставший от монотонной работы и кучи проверок ошибок в банковских вычислениях, в 1885 году создал «суммирующую машину». Она позволяла прибавлять, отнимать, умножать и делить, а затем выводила результат на бумаге.

Новинку встретили на «ура». Прибор ускорял работу бухгалтеров примерно в три раза — и допускал гораздо меньше ошибок, чем человек. К 1910 году машинками от Burroughs Adding Machine Company пользовалось уже больше ста тысяч человек по всему миру.

В 1890-ом Герман Холлерит создал для переписи населения США один из первых табуляторов. Это электромеханическое устройство считывало перфокарты — картонки, где при помощи отверстий в определённых местах кодировали информацию. С опережением графика на пару месяцев машина за полгода выдала статистику о всём населении Америки по двенадцати категориям.

Вскоре Холлерит основал собственную фирму, которая к 1924 году вошла в состав International Business Machines — IBM. Уже в 1928 году ещё более современный IBM 301 за минуту обрабатывала сто карточек, на каждой из которой было по восемьдесят полей. Дырки для перфокарт пробивали на отдельных машинах. Сортировало карточки ещё одно устройство.

А в 1954 году случилось то, что спустя пару десятилетий почти окончательно убьёт перфокарты. Индустриальный гигант General Electric купил компьютер IBM 702: на нём смогли рассчитать план по выплате зарплат за два месяца. «По старинке» с перфокартами эту задачу выполняли бы целый год.

На смену громоздкими компьютерам пришли ПК, но пришлось подождать до 1979 года.

Тогда для Apple II выпустили программу Visicalc для работы с электронными таблицами. Подобного раньше не было: поражала скорость и точность вычислений. Даже если пользователь вводил ошибочные данные, он мог их тут же исправить в нужном поле. И всё это на небольшом и не столь уж дорогом ПК.

Visicalc моментально увеличила продажи Apple II. Именно ради неё многие купили этот первый массовый персональный компьютер. Visicalc в итоге установили на 90% всех проданных Apple II.

Такой была первая программа для бухгалтеров, которая привела к созданию нового, более совершенного софта, без которого уже нельзя представить современный мир.

C программ от Apple началась автоматизация отдельных бухгалтерских операций. Спустя несколько десятилетий все задачи бухгалтерии стали решать специализированные программы.

Сначала это были десктопные программы — их нужно было устанавливать на компьютер. И отвечали они за конкретную узкую задачу — например, расчет зарплаты, складской учет. В 2000-е появились онлайн-решения. Одновременно сервисы стали укрупняться: в одной программе стало можно вести учет, считать зарплату, через нее же отправлять отчетность. Попутно решать и другие бухгалтерские задачи: переписываться с налоговой, проверять поставщиков, сверяться по НДС с контрагентами. Сервисы стали экосистемами.

Экосистема Контур — это более 70 продуктов для бизнеса. Умным сервисам можно доверить ведение бухгалтерии, они способны автоматически рассчитать налоги и зарплаты, выплаты по больничным и отпускным, готовить отчётность. Наконец, у Контура большая экспертиза: компания работает больше 30 лет, решениями компании пользуются 2,2 млн клиентов в России и за рубежом.