Регистрация товарного знака в Китае
Китай является крупнейшим в мире рынком товарных знаков. Ежегодно Китайское национальное ведомство по интеллектуальной собственности (CNIPA) обрабатывает более 6 миллионов заявок на товарные знаки.
Особенность китайской системы, которая отличает её от многих других юрисдикций, это приоритет принципа first-to-file (приоритет подачи). Принцип означает, что право на товарный знак получает не тот, кто первым начал его использовать, а тот, кто первым подал заявку на его регистрацию вне зависимости от известности бренда или длительности его присутствия на рынке.
Такой подход грозит рисками для известных брендов, так как любое лицо может попытаться зарегистрировать в Китае популярный бренд на своё имя. «Патентные тролли» в Китае ежегодно захватывают тысячи иностранных брендов с целью последующей перепродажи товарных знаков или блокирования деятельности компаний.
С 2019 года Китайское ведомство получило право отказывать в регистрации заявок, поданных недобросовестно и без намерения использовать товарный знак. Однако на практике данный механизм не устранил полностью проблему захвата иностранных брендов.
Например, New Balance столкнулась с многолетним спором вокруг китайского названия компании «新百伦». Она столкнулась с конфликтом прав на китайское обозначение, которое было зарегистрировано третьим лицом и была вынуждена выплатить компенсацию местному правообладателю.
Аналогичные ситуации уже затронули российский бизнес. Например, при открытии китайского рынка для экспорта молочной продукции ряд названий российских компаний оказался зарегистрирован местными заявителями за месяц до начала поставок.
Практический вывод очевиден: товарный знак в Китае желательно регистрировать до выхода на рынок. Поэтому ниже приведена пошаговая процедура регистрации с учетом стадий и нюансов регистрации, описанных в отдельных разделах.
1. Предварительный поиск
Перед подачей заявки необходимо проверить по базе CNIPA (tmss.cnipa.gov.cn), не зарегистрирован ли аналогичный или схожий знак в Китае. Это можно сделать несколькими способами:
- бесплатно — самостоятельно через официальную базу китайских товарных знаков CNIPA (система доступна на английском и китайском языках), а также через базу международных товарных знаков ВОИС (WIPO Global Brand Database);
- платно — через патентных поверенных в Китае. Стоимость поиска по одному классу составит около 100–300 долларов за 1 класс в зависимости от объема поиска и расценок конкретного патентного поверенного.
Важно учитывать, что так называемый «слепой период» базы CNIPA обычно составляет несколько месяцев.
«Слепой период» означает, что недавно поданные заявки могут не отображаться в реестре, поэтому результаты поиска не дают абсолютной гарантии в отсутствии более ранних товарных знаков и заявок.
2. Стоимость и сроки регистрации
Стоимость регистрации товарного знака в Китае
Китай остается одной из наиболее экономически доступных юрисдикций для регистрации товарных знаков. Пошлины в Китае существенно ниже, чем в ЕС, США или в странах Персидского залива.
Стоимость регистрации товарного знака в Китае для 1 класса товаров (услуг), включая пошлины и услуги китайских патентных поверенных, составляют около 500-1000 долларов США.
За каждое наименование товара после 10-го наименования в каждом классе взимается дополнительная пошлина — около 5 долларов.
Регистрация товарного знака в Китае осуществляется через местных патентных поверенных. Иностранное лицо не может самостоятельно подать заявку без своего филиала в Китае.
Реальная стоимость регистрации может увеличиться с учетом дополнительных процедур:
(1) ответов на предварительные отказы экспертизы CNIPA,
(2) обжалований частичных или полных отказов в Совет по пересмотру и арбитражу при CNIPA, также именуется как TRAB (Trademark Review and Adjudication Board),
(3) сопутствующих споров по аннулированию сходных товарных знаков с более ранним приоритетом.
В таких случаях средний бюджет на регистрацию составляет около 2 000-4 000 долларов.
Разница в ценах во многом зависит от стоимости услуг китайских патентных поверенных, которая основывается на популярности, экспертности и опыте привлекаемых юристов.
Весь процесс от подачи заявки до получения свидетельства занимает в среднем от 7 до 14 месяцев.
3. Выбор классов МКТУ
Китай, как и Россия, использует Международную классификацию товаров и услуг (МКТУ), но с особенностью: каждый класс разбит на подклассы.
Например, класс 9 (электроника) содержит 24 подкласса, а класс 25 (одежда) имеет 13 подклассов.
При сравнении товарных знаков эксперты CNIPA опираются на подклассы. Поэтому можно зарегистрировать товарный знак в том же классе, что и уже действующий сходный знак, если эти знаки регистрируются для товаров, которые находятся в разных подклассах одного класса. В России действует сходная концепция оценки однородности, но без формального деления товаров и услуг на подклассы.
Отдельные товары и услуги могут не подлежать регистрации, если соответствующая деятельность запрещена или ограничена законодательством Китая (например, часть услуг в сфере азартных игр).
Правило: подавая заявку на «одежду» (25 класс), проверьте, не нужно ли защитить «аксессуары» (14, 18, 26 классы), если Вы их продаете.
Практическая рекомендация. На этапе планирования регистрации товарного знака в Китае мы рекомендуем:
- составить полный перечень необходимых товаров и услуг с учетом того, что за каждую позицию свыше 10 в каждом классе придется доплатить;
- провести предварительный поиск по сходным товарным знакам и заявкам в выбранных классах;
- если есть препятствия, то определить подклассы, где больше шансов на регистрацию и принять решение о том, бороться ли с найденным товарным знаком или постараться обойти его.
4. Подача заявки
Иностранные заявители не вправе подавать заявки в CNIPA напрямую: законодательство Китая требует от заявителей действовать через китайских патентных поверенных (ст. 18 Закона КНР «О товарных знаках»).
На практике используются два основных способа подачи заявки в Китае:
- национальная регистрация через китайского патентного поверенного, который помогает в выборе товаров и услуг, оформляет документы на китайском языке, подает заявку и взаимодействует с CNIPA от имени заявителя;
- международная регистрация через Мадридскую систему ВОИС, когда подается международная заявка на основе национальной заявки или регистрации в любой из стран-участниц Мадридской системы. Международная подается через ведомство первоначальной заявки или регистрации (например, через Роспатент) и далее заявка направляется в ВОИС. Если при международной регистрации в список стран включить Китай, то ВОИС перешлет заявку в CNIPA для экспертизы.
Национальная процедура, как правило, занимает меньше времени, однако менее удобна, если выбирать сразу несколько стран для своего товарного знака.
Мадридская система удобна для регистрации по множеству стран, но также имеет ряд недостатков именно для Китая:
- переводы описания товаров и услуг могут быть искажены при адаптации на китайский язык;
- в случае предварительного отказа в Китае, у вас будет всего 1 месяц, чтобы найти китайского патентного поверенного и подготовить ответ на предварительный отказ, иначе товарный знак не будет зарегистрирован.
Для подачи заявки обычно требуются следующие документы:
- заявление на китайском языке;
- перечень товаров и услуг на китайском языке;
- копия свидетельства о регистрации юридического лица или копия паспорта физического лица с переводом на китайский язык;
- изображение товарного знака;
- скан доверенности на имя патентного поверенного (нотариальное заверение, как правило, не требуется);
- если заявляется приоритет, необходимо приложить заверенную копию документа, подтверждающего приоритет и его перевод на китайский язык. Документ о приоритете может быть подан как при подаче заявки, так и в течение 3-х месяцев с даты подачи.
Важно: регистрация в материковом Китае не распространяется на Гонконг, Макао и Тайвань. Для этих территорий требуются отдельные заявки.
5. Экспертиза заявки
Заявка на товарный знак проходит стадии проверки.
1) Формальная экспертиза, которая занимает около 1 месяца и включает проверку комплекта документов, корректности оформления заявки и уплаты пошлин. Если к заявке нет замечаний, то она передается на экспертизу по существу.
2) Экспертиза по существу, которая длится, как правило, 4–8 месяцев. Эксперт оценивает обозначение на соответствие закону и проверяет наличие более ранних заявок и регистраций сходных обозначений для однородных товаров и услуг.
К числу наиболее частых оснований для отказа относятся:
- сходство до степени смешения с ранее зарегистрированным знаком или более ранней заявкой,
- описательный характер обозначения,
- введение потребителей в заблуждение.
Но существуют и другие основания для отказа, которые приведены в статьях 10, 11 Закона КНР о товарных знаках.
Относительно сходства с другими знаками и заявками следует учитывать, что китайское ведомство крайне настороженно относится к письмам-согласиям. Они принимаются редко и только в особых обстоятельствах.
При сходстве товарных знаков возможны альтернативные стратегии:
- досрочное прекращение противопоставленных товарных знаков, если они не использовались не менее чем 3 года после их регистрации;
- покупка противопоставленных товарных знаков у их владельцев;
- сокращение заявленного перечня товаров и услуг, если возможно исключить однородные с противопоставленным товарным знаком товары и услуги.
Если эксперт откажет в регистрации товарного знака, то заявитель вправе в течение 15 дней подать апелляцию в Совет по пересмотру и арбитражу при CNIPA (исторически данный орган именовался Trademark Review and Adjudication Board - TRAB). Пошлина за рассмотрение апелляции составляет около 1 500 юаней (~210 долларов).
6. Публикация заявки и период для возражений
Если экспертиза пройдена успешно, сведения о товарном знаке публикуются в Вестнике товарных знаков Китая (Trademark Gazette). С момента публикации начинается 3-месячный период для подачи возражений (оппозиции) третьими лицами против товарного знака.
Возражение может подать любое заинтересованное лицо, например, правообладатель сходного обозначения, полагающий, что регистрация вашего знака нарушает его права.
Если возражение подано, срок рассмотрения заявки может увеличиться дополнительно до 12 месяцев и эксперт будет оценивать обоснованность возражения. Заявитель может представлять свои доводы по возражению третьего лица и доказывать, что его товарный знак может быть зарегистрирован.
При отсутствии возражений товарный знак регистрируется и CNIPA выдает свидетельство на товарный знак.
7. Регистрация товарного знака и срок его охраны
CNIPA выдает электронное свидетельство о регистрации товарного знака в течение 1 месяца после принятия решения о регистрации. С 2022 года бумажные свидетельства не выдаются.
После регистрации правообладатель вправе включить товарный знак в Таможенный реестр объектов интеллектуальной собственности Китая. Это позволяет таможенным органам задерживать контрафактные товары при экспорте и импорте.
Срок охраны товарного знака в Китае составляет 10 лет с даты регистрации. Продлять товарный знак на последующие 10 лет можно неограниченное количество раз.
Заявление о продлении необходимо подать в течение 12 месяцев до истечения срока действия товарного знака в Китае. Если вы не успели продлить товарный знак, то для таких случаев предусмотрен льготный период - 6 месяцев после истечения основного срока. Но продление будет возможно только при уплате дополнительной пошлины.
8. Аннулирование товарного знака
8.1. Риск для правообладателя
Если товарный знак не используется в Китае непрерывно в течение 3 лет после регистрации, то любое заинтересованное лицо может подать в CNIPA заявление об аннулировании товарного знака в связи с его неиспользованием.
Важно: с 2025 года CNIPA ужесточила требования к заявителям, которые хотят добиться аннулирования товарных знаков в Китае в связи с неиспользованием. Теперь заявитель должен предоставить предварительные доказательства неиспользования знака (например, скриншоты с маркетплейсов, отчеты о проверке) и свою заинтересованность.
После этого CNIPA направляет правообладателю уведомление с требованием в течение 2 месяцев представить доказательства использования товарного знака.
В качестве доказательств использования принимаются:
- фотографии продукции с нанесенным знаком,
- договоры поставки товаров с указанием вида товара и обозначения,
- счета-фактуры и таможенные декларации для товаров,
- иные документы о продажах, поставках, производстве товаров с товарным знаком,
- рекламные материалы и другие доказательства, которые подтверждают, что товарный знак использовался для спорных товаров и услуг.
CNIPA ограничивает возможности заявителя ознакомиться с представленными правообладателем доказательствами использования, с целью ускорить рассмотрение дела. Если CNIPA откажет в аннулировании товарного знака в связи с его неиспользованием, то заявитель может обжаловать отказ в апелляционный орган CNIPA. Для удобства мы будем использовать его историческое название TRAB. Срок подачи апелляции составляет 15 дней с даты решения CNIPA.
В ходе рассмотрения апелляции в TRAB имеется возможность изучить и оспорить доказательства использования товарного знака, представленные правообладателем в рамках процедуры его аннулирования. Стороны также получают возможность полноценного обмена доводами и доказательствами. Заявитель вправе оспаривать каждый представленный документ и представлять свои доказательства.
TRAB оценивает, в частности:
- доказательства добросовестного использования товарного знака либо уважительных причин его неиспользования правообладателем;
- заинтересованность заявителя в аннулировании товарного знака;
- обоснованность оценки доказательств, произведенной CNIPA.
В случае несогласия с решением TRAB правообладатель вправе обратиться в народный суд Китая (People’s Court) в течение 15 дней с даты решения TRAB.
8.2. Экспорт из Китая поможет доказать использование
CNIPA и суды строго оценивают фактическое использование бренда на рынке Китая. Они отдают предпочтение объективным доказательствам перед субъективными, документам от третьих лиц (например, таможня, перевозчики) перед документами, созданными правообладателем, а также цепочке доказательств, подтверждающих весь цикл оборота товара.
При этом CNIPA признает использование товарного знака при экспорте товаров из Китая. Если продукция производится на территории КНР и поставляется в другие страны с нанесенным товарным знаком, такое использование считается надлежащим использованием в Китае.
Однако символическое, формальное использование (например, единичные поставки или минимальные объемы продаж без реальной коммерческой активности) не принимается.
Поэтому бизнесу в Китае следует заранее обеспечить доказательную базу использования товарного знака - размещать заказы на китайских фабриках от своего имени с нанесением на товары товарного знака, сохранять экспортные таможенные декларации, контракты с производителями и фотографии готовой продукции.
9. Отсутствие китайского иероглифического варианта для крупного бренда
Если у вас крупный и достаточно известный бренд, то следует позаботиться о том, чтобы перевести его на китайский язык и зарегистрировать название на китайском языке как товарный знак.
В худшем случае такое название может быть создано и присвоено себе патентными троллями. В дальнейшем это может привести к потере контроля над локальной идентичностью бренда и необходимости дорогостоящего выкупа прав.
Например, Coca-Cola заранее зарегистрировала китайский вариант своего созвучного с оригиналом названия 可口可乐 (Kěkǒu Kělè — «вкусная радость»), сохранив единый бренд в разных языковых средах.
В противоположность этому, New Balance столкнулась с существенными потерями из-за несвоевременной регистрации китайского обозначения «新百伦» (xīn bǎi lún — китайское название бренда New Balance), которое позднее использовалось третьими лицами.
Практическая рекомендация: регистрировать не только сам бренд, но и его осмысленный адаптированный китайский вариант.
10. Чек-лист для бизнеса
Регистрация товарного знака в Китае — это доступная процедура, однако имеющая свои риски, связанные с особенностями китайской системы охраны товарных знаков.
Принцип first-to-file, система подклассов, сложный расчет пошлин и высокая активность недобросовестных заявителей требуют заранее выстроенной стратегии защиты.
На практике своевременная регистрация товарного знака, включая китайскую версию бренда и все релевантные классы, позволяет избежать споров, выкупа прав и ограничений при выходе на китайский рынок.
Вячеслав Игумнов, к.ю.н., патентный поверенный, адвокат АБ «Косенков, Суворов и партнеры»
Илария Горнакова, юрист практики интеллектуальной собственности юридической фирмы «Косенков и Суворов»