Как менялась Стартап Школа от Y Combinator и почему стоит в ней принять участие?

Опыт участия в трех наборах Стартап Школы со-основателей CodeGalaxy.io. Как трансформировалась SUS, советы участникам и выводы.

Если вы со стартап мира, то объяснять что такое YC, не приходится, но для тех кто не знает, то можно взять для примера хотя бы компании Airbnb, Heroku, Stripe и Gitlab, которые когда-то прошли через YC acceleration и список можно еще долго продолжать.

Так сказать, клуб успешных стартапов, который предоставляет сильные нетворкинг и статус. Если провести параллели - можно сравнить с клубом выпускников известных университетов. Если ты успешно завершил университет Лиги Плюща - это уже указывает на твой потенциальный уровень.

Акселерация YC обычно проходит два раза в год, и имеет летний и зимний наборы. Акселерация длится три месяца и проходит в Кремниевой Долине, в конце которых стартапы участвуют в так называемом Demo Day. На Demo Day они демонстрируют свои достижения за последние месяцы и презентуют себя потенциальным инвесторам.

Startup School (или SUS) это способ масштабировать программу акселерации в онлайн и в результате распространить ее за пределы США. Кроме того, целью этого является усиление бренда YC, и помощь компаниям в подготовке к полноценной программе акселерации он-сайт.

По данным YC, SUS повышает шансы на 6.6% попасть на интервью в основную программу.

Первая SUS прошла в 2017 году, а в этом году состоялся уже третий выпуск, который закончился в конце сентября 2019 года. Обычно программа сессии длится 10 недель и проходит с середины июля до конца сентября.

Материал о своем опыте прохождения всех трех сессий Startup School подготовили Виктор Дичко и Кирилл Козлов, одни из 4-х соучредителей стартапа для тестирования знаний языков программирования и подготовки к собеседованиям в сфере ИТ (https://codegalaxy.io). Сервис CodeGalaxy.io сочетает в себе инструмент для обучения, с геймификацией как в Duolingo, и сообщество как на Stack Overflow, которое создает и контролирует качество контента.

Как менялась SUS?

Первый набор проходил в 2017 году. Для того, чтобы попасть в программу нужно было заполнить анкету и пройти первичный отбор.

Доступ к программе был ограничен. Отобранные стартапы разделили на группы и каждая группа получила ментора (руководителя группы) в качестве основателя, который прошел основную программу акселерации YC и успешно запустил свой стартап и работал над ним уже несколько лет.

Программа состояла из 12 недель, в конце каждой надо было публиковать свои результаты и достижения (Weekly Updates) на сайте SUS. Кроме того еженедельно был групповой звонок (Group Sessions) учредителей с их ментором, на которых стартапы делились своим прогрессом и получали фидбэк от руководителя.

Каждый фаундер имел шанс на один или два индивидуальных звонка с ментором, на которых обсуждался только ваш стартап.

SUS публиковала каждую неделю видео лекции (которые тоже были частью обсуждения в течение Group Sessions).

Среди лекторов того года были Ян Кум (WhatsApp), Дастин Московиц (Asana; FB), Стьюарт Баттерфилд (Slack) и Адам Д’Анджело (Quora). Лекции можно найти по ссылке.

После успешного опыта прохождения первой сессии, мы в CodeGalaxy пришли к выводу, что для усиления экспертизы команды и расширения знаний в процессе построения стартапов, необходимо, чтобы как можно больше членов команды прошли этот курс. В первой сессии участвовал Кирилл, один из соучредителей, а уже в следующем году участвовал другой соучредитель - Виктор.

Второй набор проходил в 2018 году. Сначала нас отобрали в полноценную программу. Но, как потом оказалось, что отобрали в следствии ошибки, так же как и еще несколько тысяч других стартапов, и как следствие, в YC было принято решение принять всех претендетов.

Получить ментора не удалось, но со-основатели имели возможность посещать сессии с фиксированной группой стартапов, на которых, похожим образом, как и в предыдущем году, давали друг другу обратную связь, обсуждали проблемы и делились опытом.

Единственный минус был в том, что состав группы был неизменным, поэтому некоторые компании прекращали активное участие и под конец было уже не так интересно и полезно.

Также каждую неделю нужно было предоставлять Weekly Updates, что было одним из условий успешного окончания обучения в школе.

Третий набор, уже по традиции, проходил с середины июля до конца сентября 2019 года. В этом году участвовали оба со-основатели.

SUS получила ряд существенных улучшений по сравнению с прошлыми годами:

• Было расширено Weekly Updates - кроме достижений по основным метриками, нужно было сообщать о боевом духе (morale) команды, с каким количеством пользователей общались в течение недели, какие были препятствия,что больше всего повлияло на основную метрику, и рассказывать о целях на следующую неделю.
• Доступ к групповым сессиям предоставляется теперь только если было предоставлено Weekly Update, и самое главное - группы формируются каждый раз случайным образом. Сначала каждая компания коротко рассказывает какой продукт она делает, а точнее делает Investor Pitch - описание своего стартапа с помощью одного-двух предложений. В конце разговора каждый основатель оценивает другие стартапы по трем критериям (Я понимаю что стартап делает, я в восторге от проблемы которую стартап решает; хотел бы ли я работать с со-основателями) и по желанию оставляет письменный отзыв.
• Расписание и звонки прямо на платформе, всё теперь в одном месте и легко доступно.
• Видео-лекции стали более практическими, по сравнению с предыдущими годами.
• Организовывались встречи в разных уголках мира с партнерами YC и руководителями SUS.
• Появилась возможность получить no-equity грант в размере 15K $ после успешного окончания школы.

Больше о результатах SUS 2019 можно посмотреть на видео с мероприятия в Берлине - Startup School 2019 by the Numbers

Почему стоит принимать участие?

• Видео лекции помогают получить необходимый минимум, базовое стартап образование, чтобы не повторять стандартных ошибок;
• Тренировать питч и получать полезный фидбэк от других основателей;
• Помощь и фидбэк друг другу повышает успеваемость;
• Учит больше обращать внимание на метрики и четко понимать как происходит рост, и происходит ли вообще;
• Мотивирует общаться с пользователями и думать о прибыли даже на начальных этапах; каким образом будут привлекаться первые пользователи;
• Помогает изменить парадигму мышления - от "просто что-то разрабатывать" до "понимать своих пользователей" и делать что-то полезное для них;
• Вопросы в Weekly Updates и те, которые обсуждаются и разбираются в течение всей SUS на видео лекциях и групповых сессиях - это именно те вопросы, на которые потенциальные инвесторы обращают внимание и хотят получать четкие ответы.

Советы для участия в SUS.

Почему важно давать полноценную обратную связь и отзывы?

• Согласно исследованию, школьники, которые давали советы по обучению своим младшим товарищам, сами начинали тратить больше времени на выполнение своих домашних работ и получали более высокие оценки, чем те школьники, которых пытались мотивировать учителя. Другими словами, когда ты даешь советы другим, начинаешь сам чаще им следовать.
• Больше шансов, что вам дадут полезную и подробную обратную связь, если и вы, в свою очередь, предоставите аналогичную.
• Это помогает посмотреть на свои достижения и увидеть свои ошибки.

Представьте что вы - венчурный капиталист. Спросите себя, что бы вы хотели знать о стартапе.

Одни из самых популярных вопросов, которые задавали стартапы друг другу:

• Кто ваши конкуренты и чем вы от них отличаетесь (startup unfair advantage)
• Какой ваш целевой рынок, кто ваши пользователи и как вы их будете привлекать;
• Какая бизнес модель компании;
• Какие стратегии для быстрого роста стартапа;
• Как общаетесь с пользователями.

Почему после окончания SUS стоит подаваться в YC?

По словам руководителя Кевина Хейла на мероприятии в Берлине, грант 15К $, был введён с целью повышения количества заявок в основную программу.

Обычно стартапы находят множество отговорок, чтобы этого не делать. Одни из таких причин: работают парт-тайм, нет прибыли, финансирования и т.д.

Хотя, как показывают цифры, это не должно быть препятствием:

Резюме:

Участие в школе очень полезно для стартапов на любом этапе развития, особенно рекомендуем молодым стартапам, или тем, кто намерен работать над своим новым продуктом или идеей.

И еще хотели бы заметить, что - участие в SUS является абсолютно бесплатным.

Команда CodeGalaxy завершила курс и заполнила заявку на YC Summer 2020!

Чего и вам желаем и очень рекомендуем, поэтому и написали этот материал :)

#sus #ycombinator #yc #startupschool #стартапшкола