Перевод статьи Washington City Paper об успехе молодой писательницы.
Историю американской писательницы китайского происхождения Ребекки Куанг походит на сказку о литературной Золушке. В двадцать с небольшим лет она опубликовала дебютную книгу, которая стала хитом, принесла ей признание критиков и читателей,номинации на престижные премии и несколько наград вроде премии имени Уильяма Кроуфорда, Reddit Fantasy Award и Booktube SFF Awards. За всем этим стоит не только везение и талант, хотя и без них не обошлось, но и упорный труд, а также обращение к болезненным лично для писательницы и ее родной страны темам.
В честь выхода романа на русском языке, мы подготовили перевод материала Washington City Paper о пути Ребекки Куанг к успеху.
Ребекка Ф. Куанг отчетливо помнит, как выпрашивала мороженое из зеленой фасоли.
Она родилась в китайском городе Гуанчжоу, и каждый день с семьей бывала в парке, где просила родителей купить ей мороженое, которое до сих пор остается любимым лакомством Куанг.
Ей было четыре, когда ее семья эмигрировала в США. Отец давно планировал переезд, и они обосновались в Далласе, где Куанг и выросла. Позже, привлеченная сильной дискуссионной программой Университета Джорджтауна, девушка переехала на учебу в Вашингтон.
Но именно ранние воспоминания о жизни в Китае вдохновили ее дебютную книгу «Опиумная война». Она рассказывает о фэнтезийной версии Китая, где живет сирота, затравленная сверстниками из-за смуглой кожи, и владеющая огромной колдовской силой. На фоне разгорающейся войны девушка Рин проходит отбор в самую элитную военную академию Империи и вскоре ей приходится рисковать своей жизнью, сражаясь в жестокой войне.
«Опиумная война» родилась из сочетания преданий семьи самой писательницы, любимого фэнтези Куанг и китайской истории, которую она изучала. В том числе жуткой Нанкинской резни 1937 года, в ходе которой японские штурмовики убивали и насиловали тысячи людей, военных и гражданских. Это произошло в китайском городе Нанкине во время Второй японо-китайской войны.
«Идея выросла из истории моей семьи, того, что они переживали в прошлом веке, во время Второй японо-китайской войны, и тех трагедий, что сотню лет сотрясали Китай, Это лежит в основе моей книги».
В книжном магазине Barnes & Noble на бульваре Кларендон «Опиумная война» стоит на полке рекомендованных книг рядом с другими расхваленными новинками. Рекомендация магазина гласит: «Динамичная история, фантастическая смесь трилогии «Волшебники» Льва Гроссмана с лучшими экшн-фильмами о мастерах Шаолиня — и в главной роли умная, сообразительная героиня, которая смело принимает неописуемые вызовы. Этот мир не хочется покидать».
Куанг задумала книгу, когда ей было девятнадцать, и умудрилась начать, закончить и опубликовать ее еще до своего двадцатидвухлетия. Она окончила Университет Джорджтауна весной 2018 года и осенью приступила к изучению кембриджского курса о современном Китае.
«Я никогда не считала возраст помехой», — говорит Куан. Она, конечно, прочла «Эрагона» Кристофера Паолини, который начал эту книгу в пятнадцать и опубликовал к своим девятнадцати годам. «Мне всегда казалось вполне реальным написать и опубликовать фэнтезийиный роман в крайне юном возрасте».
Год перерыва, взятый между первым и вторым годом обучения, позволил Куанг закончить книгу. Она поселилась в Пекине и стала преподавать искусство дискуссии студентам старших классов. До переезда в Китай Куанг редко общалась со своими бабушкой и дедушкой, но после стала вести с ними долгие беседы, изучая историю своей семьи. «Я была захвачена этим семейным наследием, нужно было что-нибудь с ним сделать», — говорит писательница. «Что-нибудь» эволюционировало в сюжет «Опиумной войны», в котором история переплелась с элементами фэнтези.
В Китае Куанг работала с девяти до пяти, но вскоре заметила важный пробел: «Впервые в жизни у меня не было домашнего задания». И, поскольку у нее появилось свободное время, девушка решила реализовать как минимум один большой проект, уверенная, что больше времени у нее не будет. Она поставила цель в две тысячи слов в день, и спустя три месяца рукопись была готова. «Все, что случилось дальше — это просто очень приятный сюрприз», — говорит Куанг.
Она нашла литературного агента, и к двадцатому дню рождения автора книга отправилась на аукцион, где права на издание приобрело издательство Harper Voyager, импринт HarperCollins. «Опиумная война» — первый том запланированной трилогии. Сейчас Куанг активно работает над следующими томами.
Она называет отношения с уже выпущенной книгой странным. «Знаете это чувство, когда пролистываешь свои старые посты в Фейсбуке или читаешь дневники? Думаешь, ох, вот бы сжечь бы все это. Но я не могу сделать это с книгой, которую написала девятнадцатилетняя я. Потому что она уже опубликована, лежит в книжных магазинах и доступна каждому, кто пожелает ее прочесть».
Куанг гордится своей книгой, но не читала ее целиком с момента выхода. Частично из-за того, что боится найти в ней вещи, которые ей не понравятся. Например, плохо сформулированные предложения. Чтобы написать свою первую книгу, она самостоятельно научилась азам литературного мастерства, и с той поры значительно расширила свои знания. «Вероятно, это худшее из того, что я когда-либо напишу, просто потому, что я хочу становиться лучше и лучше».
Худшее из того, что она когда-либо напишет, уже выглядит весьма удачно, занимает позиции в разнообразных списках лучших книг году и получает отличные отзывы от критиков и крупных магазинов вроде Amazon и Barnes & Noble.
В детстве Куанг всегда просила маму отвести ее в Barnes & Noble, где девочка терялась в мире книг. Вид собственной книги на полке магазина все еще кажется ей сюрреалистичным.
Куанг находит нечто поэтичное в том, чтобы жить в Вашингтоне, работая над книгой о культурной идентичности, поиске внутренней силы и борьбы с Федерацией. Писательница жила на расстоянии утренней пробежки от Белого дома и свободно посещала все местные монументы. «Для меня это очень символично, потому что я невероятный исторический нерд», — говорит она. — «Обожаю Вашингтон». Страницы «Опиумной войны» и правда пронизаны любовью к истории.
Все, что Ребекка Куанг испытывает как иммигрант, как молодая женщина китайско-американского происхождения, нашло отражение в этой книге. Вес этой идентичности она ощущает постоянно. И последняя фраза благодарностей «Опиумной войны» обращена к ее семье: «Иммигранты. Мы делаем то, что должно».
Комментарий удален модератором
Комментарий удален модератором