Единорог в пшеничном поле: стартап Indigo Agriculture меняет сельское хозяйство

Как стартап-студия за 5 лет вырастила компанию стоимостью $3,5 млрд и изменила правила игры в самой востребованной и изученной отрасли.

akamaihd.net

Всё начинается с микробиологии. В каждом растении содержатся микробы, которые защищают его от различных воздействий: высоких и низких температур, засухи, насекомых. План Indigo Agriculture заключался в восстановлении микробиомов сельскохозяйственных культур, поврежденных годами использования пестицидов.

И этот план был успешно реализован. В 2019 году топ-50 революционных компаний, по версии CNBC, возглавил стартап-разработчик сельскохозяйственных технологий, «подвинув» китайскую логистическую компанию Didi — «разрушителя Uber» и американский стартап The We Company, которая специализируется на разработке ИИ, машинном обучении и интернете вещей.

Indigo Agriculture: первый взгляд

Изучение микробов и их влияния на растения началось в 19 веке, и микробиологические технологии получили значительное развитие с приходом на рынок стартапа Indigo Agriculture — американской компании со штаб-квартирой в городе Бостон, штат Массачусетс. Ее специализация — разработка цифровых технологий в сфере микробиологии, цель — повышение объема и качества производимого хлопка, пшена, кукурузы, соевых бобов и риса.

Главные задачи, стоящие перед стартапом:

  • увеличение объемов сельскохозяйственного производства, для того чтобы прокормить постоянно растущее население Земли;
  • перевод промышленности на экологичные методы земледелия, безопасные для окружающей среды;
  • повышение устойчивости сельскохозяйственных культур к изменению климата, нехватке полезных минералов и другим вредным воздействиям.

Основная продукция Indigo Ag — пробиотическое удобрение для дражирования, которое создает вокруг семян защитную питательную оболочку.

История возникновения единорога

Индустрия сельского хозяйства базируется на китах десятилетней давности: синтетические удобрения, селекция и скрещивание, ГМО, но стартап-фермер смог добавить к ним новый, экологичный подход.

Слева: растение, не обработанное удобрением Indigo.

Справа: растение, обработанное удобрением Indigo

Это объясняется, безусловно, грамотным маркетингом. Indigo попала в самое яблочко развивающихся трендов: недовольство населения ГМО-продукцией, интерес к человеческому микробиому, сохранение окружающей среды. Но основателями Indigo были вовсе не ученые, фермеры или биологи — компания входит в сотню венчурных проектов стартап-студии Flagship Pioneering.

Немного об «отце-основателе проекта». В 2000 году стоимость этого конвейера биотехнических и фармакологических проектов превысила $30 млрд. Безусловный талант Flagship Pioneering — умение обнаружить болевые точки индустрий и полностью изменить правила игры.

Indigo, основанная в 2013 году внутренним подразделением стартап-студии (Flagship Labs), изначально создавалась для анализа генетических изменений микробиот, населяющих различные виды сельскохозяйственных культур, и их определения.

Первым генеральным директором компании был Джеффри фон Мальцан, а в январе 2015 года его сменил Дэвид Перри, который смог превратить научное предприятие в настоящий бизнес. Позже, уже на волне растущей известности компании, Дэвид оценил вклад студии в создание и развитие стартапа: «Я ценю непрерывную поддержку Flagship Pioneering и вклад в наши попытки раздвинуть границы науки о микробиомах растений, переосмыслить динамику агропромышленного комплекса».

Стивен Беренсон, управляющий партнер Flagship Pioneering (слева), и Дэвид Перри, CEO Indigo Agriculture flagshippioneering.com

Первые инвестиции проект получил из внутренних фондов стартап-студии: $7,5 млн (2014 год) и $ 48,5 млн (2016 год). В этом же году был получен первый «внешний» взнос от Alaska Permanent Fund — $100 млн, и это стало крупнейшим привлечением средств в секторе сельскохозяйственных технологий.

В 2017 году было привлечено еще $203 млн. Рыночная оценка стоимости достигла $1,4 млрд, и Indigo Ag присоединился к другим «единорогам», среди которых гиганты Uber, Airbnb, Xiaomi.

Столь значительному привлечению средств способствовала и многоступенчатая программа стартапа, которая стала охватывать и смежные отрасли.

Революция на зерне и дронах

Помимо создания пробиотиков для промышленных культур, Indigo Agriculture имеет другие направления развития:

  • Indigo Transport — логистика, транспортировка грузов;
  • Indigo Marketplace — торговая площадка;
  • Indigo Carbon — программа по уменьшению углеродного следа;
  • Indigo Research Partners — сбор статистики и данных;

  • Terraton Initiative — использование углерода в промышленных целях;
  • хранение зерна, аренда высокотехнологичных складов и др.

Сегодня фермеры получают выплаты только за объемы зерна, вся продукция вливается в общий «океан» и перемешивается, теряя уникальные свойства, которые присущи каждому сорту. В буквальном смысле можно сказать, что зерна от плевел никто не отделяет — важна лишь общая масса. Аналогичная картина наблюдается и с кукурузой. У одного фермера она может содержать больше крахмала, у другого — меньше обрабатываться пестицидами.

При этом мельницам нужна пшеница с высоким содержанием белка, а пивоварням — с низким, но продукция фермеров не подлежала подобной сортировке. Как только зерно попадает в общие элеваторы или на склады, ему назначается одна цена. Качество зерна, методы обработки или экологичность не учитываются, потому ни фермеры, ни сама индустрия не мотивированы инвестировать в них.

Отсутствие дифференциации и стало нишей для деятельности Indigo Agriculture, которая смогла найти способ монетизировать товар согласно его характеристикам.

Собственная логистика Indigo помогает отслеживать продукцию и различать товар разного качества, а проект Indigo Marketplace устраняет средние звенья цепи, чтобы производители и потребители контактировали напрямую.

Благодаря этой системе фермеры зарабатывают дополнительные $0,14 с каждого бушеля. Учитывая объемы сельскохозяйственной продукции, центы превращаются в десятки тысяч долларов.

Результаты определенно впечатляют. Пробиотические удобрения Indigo Ag увеличивают объем урожая на 10–15%, одновременно уменьшая использование воды или пестицидов. Учитывая другие изменения в цепи поставок, позволяет увеличить маржинальность в 2 раза. Всё это, утверждает Indigo, не что иное, как «умение создать ценность из ничего — а порой и не дать её уничтожить».

Слева: CEO Дэвид Перри; справа: сооснователь и глава отдела инноваций Джоффри фон Мальтцан

Google от мира агропромышленности

Контроль логистики, транспорта и маркетплейса, ровно как и исследования микробов требуют постоянной работы с данными. Indigo Ag запустили программу Indigo Research Partners или, словами компании, «крупнейшую сельскохозяйственную лабораторию в мире». Это всемирная сеть датчиков, дронов и спутников, которая ежедневно направляет около триллиона единиц информации для анализа и обработки в бостонскую штаб-квартиру компании.

Сбор данных и тестирование новых технологий проходят на территориях 125 фермерских предприятий в среднем по 8000 акров каждое. Руководитель Indigo Research Partners Барри Найт сообщает: «Нет другой компании, которая использовала бы 50 тысяч акров для тщательных геопространственных исследований и применяла их результаты на миллионе акров по всему свету».

Следует отметить и недавнее приобретение спутниковых технологий Tellus Labs — компании, которая с точностью до 99% дала прогнозы по урожаю кукурузы на 2017 год. Сейчас у Indigo в США нет конкурента, способного на столь же точную аналитику в этой отрасли. Пожалуй, это лучшие «глаза и уши» в мире сельского хозяйства.

С собственными хранилищами, складами, датчиками, транспортом и торговой площадкой Indigo Agriculture предлагает полностью контролируемую систему поставок. Каждое действие — от А до Я — совершается на территории компании. Стратегическая цель развития стартапа — превращение в компанию, операционная модель которой похожа на Google или Facebook: продукт, который слишком удобен, чтобы его не использовать.

Всё, что нужно сделать детищу стартап-студии Flagship Pioneering — это убедить фермеров: новая система упростит решение их задач и улучшит качество жизни. Тактика компании в этом вопросе очевидна: современный покупатель в большинстве своем предпочитает универсальные магазины, а не мелкие разбросанные по городу лавочки: каждый из нас стремится экономить усилия.

Как только фермеры присоединятся к экосистеме Indigo, они не смогут из нее выйти: нам бывает сложно даже отключиться от привычного интернет-провайдера, ну а «отключить» тысяч акров земли от сервисов Indigo Agriculture может стать и вовсе невозможно.

Инвестиционная стратегия Indigo

Логотип Indigo Agriculture

One Design Company

В отличие от других стартапов в сфере агропромышленных технологий, Indigo ориентируется на крупных инвесторов. Помимо основателя Flagship Pioneering — единственного инвестора, который специализируется на технологиях в сельском хозяйстве, в список входят постоянный фонд Аляски, Baillie Gifford (одна из крупнейших в Великобритании независимых фирм по управлению инвестициями), Activant Capital (растущая акционерная компания из Коннектикута, США).

В дальнейших планах компании — расширение ассортимента продукции на новые культуры, продолжение исследований микробов и их воздействия на урожай, а также экспансия в новые географические просторы.

Мы привлекаем всё больше средств, потому что верим в грядущие перемены. Мы верим, что через 10 лет работа фермера кардинально изменится, а мир начнет использовать полезные для здоровья экологически чистые технологии. Мы верим, что люди смогут получать достойное вознаграждение за свои труды. И мы готовы вложить сотни миллионов долларов, чтобы это воплотилось.

Дэвид Перри, CEO

И, как показывают цифры, эта миссия понятна и привлекательна для инвесторов: в 2018 были получены $250 млн, а в январе 2020 года закрыли очередной раунд на $200 млн. Таким образом, общая сумма привлеченного капитала составила $809 млн.

Перспективы Indigo Agriculture

Согласно докладу ООН, в 2050 году население Земли может вырасти до 10 млрд человек. Чтобы прокормить такое количество людей в условиях растущей устойчивости к засухе, гербицидам и пестицидам, необходимо огромное количество пищи, поэтому любые проекты, которые помогают увеличивать ее объемы и качество, однозначно окажутся в приоритете.

Слаженные действия компании и ее основателей, стартап-студии Flagship Pioneering, позволяют инвесторам рассчитывать на хороший предсказуемый рост.

Бостонский стартап уже на текущий момент смог набрать гигантские обороты, о чем говорит не только стоимость компании (по оценке CNBC, на 2019 год она составила $3,5 млрд), но и все растущее количество потребителей ее решений. Ну а учитывая, что человечество пока не нашло способов отказаться от еды или хотя бы значительно уменьшить ее потребление, без рынка проект не останется.

Если у вас есть вопросы или идеи, то их можно обсудить тут или в чате стартап-студии Admitad Projects в Telegram.

0
43 комментария
Написать комментарий...
MetrolOG

За лето одна мышь-полёвка съедает до тонны зерна.
© Из объяснительной министра сельского хозяйства РФ Н.В.Федорова

А вы говорите

Ответить
Развернуть ветку
Ol Ka

В поле 1 мышь.
В лете ~90 дней.
В тонне 1000 килограмм.
Значит в министре, получается, всего 0 мозгов — я угадал?

Ответить
Развернуть ветку
Борис Васильев

Уточним два параметра:
В минус министру: мышь не может есть неспелое/не осыпавшееся зерно; соответственно, в лете не 90 дней, а примерно 10 (от спелости до уборки).
В минус министру: если мышь ест осыпавшееся, или оставшееся в поле после уборки - это пожалуйста, это нет возможности/необходимости учесть.
В плюс министру: возможно, под летом, он имел в виду единственное число от слова "лет"=год; тогда, мышь, поедающая зерно на складах, ест его 365 дней в году.
В плюс министру: возможно, он имел в виду еду потомства ОДНОЙ мыши; её половое созревание чуть более месяца, соответственно, за год расплодится их много (как у нас на даче, когда там на зиму оставили гуманитарную помощь, там у мышей со всей округи был праздник).

Ответить
Развернуть ветку
Ol Ka

Как на уроке «Увлекательной экономики для взрослых» побывал 😅

Ответить
Развернуть ветку
Борис Васильев

Это издержки навыка преподавания в восьми университетах Москвы.
Старался опять же)))

Ответить
Развернуть ветку
Дмитрий Малахов

Мышь прекрасно питается весь теплый сезон.
Не есть зерно -грызет корни и продуктивность поля падает.
Влияния мышей на продуктивность поля гораздо больше, чем объем съеденного товарного зерна.

Ответить
Развернуть ветку
Undisclosed

"Одна мышь-полёвка" - может он имел ввиду только один вид мышей, как для примера, а не одиночную мышь

Ответить
Развернуть ветку
Борис Васильев

Похоже, и возможно.
Ещё один камень в огород/в поле спичрайтеров)))

Ответить
Развернуть ветку
Миша Магадан

Букв много, а смысла маловато. На чём зарабатывает компания? 

Ответить
Развернуть ветку
Maksim V.

Сейчас не модно зарабатывать) Модно доить инвесторов

Ответить
Развернуть ветку
Kirill Polikarpov
Автор

Как раз таки сейчас, все хотят чтобы стартап зарабатывал)

Ответить
Развернуть ветку
Аккаунт удален

Комментарий недоступен

Ответить
Развернуть ветку
Станислав Щеглов

Скорее не политый и политый.

Ответить
Развернуть ветку
Аккаунт удален

Комментарий недоступен

Ответить
Развернуть ветку
Станислав Щеглов

Тургор низкий. Да и не важно по большему счету. Если они используют такие приемы для аргументации, то сильные сомнения в их добропорядочности.

Ответить
Развернуть ветку
Юрий Иванов

Спасибо за статью.
Удивило, что миллиардный стартап даже не знает ,что зерно делится по белку и клейковине и прочим особенностям, а не сливается все в одну "корзину".
Улучшение урожая на 10-15% для сельхозиндустрии это как улучшение срока службы двигателя на 10-15 % путем чудо-присадок, которое большинство не заметит, но поверит. В сельском хозяйстве отклонение в урожайности от предыдущего года может быть гораздо больше просто из-за климатических факторов, ждать придется много лет для получения статистических данных об эффективности да еще и в сравнении с таким же периодом.
Еще наводит подозрение многостаночность единорога с кучей другух услуг.

Ответить
Развернуть ветку
Kirill Polikarpov
Автор

Как раз таки наоборот: "Отсутствие дифференциации и стало нишей для деятельности Indigo Agriculture, которая смогла найти способ монетизировать товар согласно его характеристикам."

Работают с 2014, за это время можно было бы сравнить дает ли их "присадка" эффект. Не уверен, что фермеры взяли их "присадку" и сразу закинули на все поля, слишком рискованно ставить под угрозу весь урожай.

Про многостаночность, тут они строят экосистему: хотят закрыть весь цикл на себе.

Ответить
Развернуть ветку
Юрий Иванов

Знаю, что российский рынок микробиопрепаратов наполнен пустышками . Есть российский препарат типа траву в компост превращает называется Байкал ЭМ, хрень полная. Есть микробиопрепарат  Микорад , который якобы содержит споры, которые прорастают на насекомых и убивает, но по отзывам люди топят в нем всяких насекомых, те просто не реагируют никак. Есть вообще растворы с зеленой водоросью хлорелла и народ ведется, покупает и поливает ей растения , потому что красивая бутылочка и стоит 18 рублей всего, а там тупо вода, которая зацвела.
Микробио это большая область для на*** населения как и нано и ИИ , отличить там реальный проект нелегко от пустышки.

Ответить
Развернуть ветку
Денис Колокольцев

очень мягкое слово, "переполнен"

Ответить
Развернуть ветку
MetrolOG

Хорошая статья, актуальная.
Спасибо!
 Отвестсвенно заявляю, что в России так же наблюдается положительная тенденция в области развития технологий сельского хозяйства, автоматизации СХ техники, рационализации использования СХ земель.

Ответить
Развернуть ветку
Аккаунт удален

Комментарий недоступен

Ответить
Развернуть ветку
Anton Ulianov

А за что менно в российском СХ вы ответственный?

Ответить
Развернуть ветку
Alex

Именно доступность дешёвой еды и приводит к таким темпам увеличения населения. И ничего хорошего в этом нет.

Ответить
Развернуть ветку
Дмитрий Малахов

Антибиотики сделали для этого гораздо больше, чем еда.

И... в той же черной африке еда, даже у местных, не такая и дешевая....
Другое дело, что остальные потребности почти на 0

Ответить
Развернуть ветку
Alex

Вот только самые быстрорастущие регионы это Индия и Китай.
Изобретение антибиотиков безусловно играет важнейшую роль в ослаблении естественных эволюционных процессов. Раньше они компенсировались большим количеством детей, и сейчас в развивающихся странах как раз население растёт из-за того, что старые традиции рожать много не упираются в естественную смертность

Ответить
Развернуть ветку
Дмитрий Малахов

В справочнике ООН другие данные
https://gtmarket.ru/ratings/population-growth-rate/info

Ответить
Развернуть ветку
Alex

Справочник ООН мало имеет отношения к реальной жизни. Рост населения в 3% в стране с 1.5М человек не может в абсолютных цифрах соотносится с ростом в 1.05 в стране с 1.5B

Ответить
Развернуть ветку
Дмитрий Малахов

Рассмотрите "черную африку" как страну  - увидите рост в 3% и ярд народа

Ответить
Развернуть ветку
Rudolf Cunningham

В местах с доступной дешевой едой население уже давно в среднем падает.

Ответить
Развернуть ветку
Maxim Semenov

Зато мы всё ближе к колонизации Марса и Луны!

Если SpaceX объединится с Indigo, мы и картошечку сможем там посадить, и избыточное население туда отправить.

Так что не вижу проблемы )

P.S. Нельзя однозначно утверждать что есть причина, а что следствие - дешевая еда или много людей. Если Вашей логике следовать, то лучше Хомо Сапиенсу было остаться собирателями... Нафиг вообще это земледелие придумали ;)

Ответить
Развернуть ветку
Alex

На самом деле можно. Население планеты резко поползло вверх в прошлом веке, с приходом механизации и агропромышленности. До этого много тысяч лет чалились с довольно скромным ростом.

Во всем должна быть мера: бесконтрольное увеличения населения в конечном итоге убьёт всех, но это плохо совпадает с капиталистической теорией 

Ответить
Развернуть ветку
Maxim Semenov

В прошлом веке много чего произошло.
С медициной, например.
Что теперь, рак не лечить и аптеки закрывать?

Ответить
Развернуть ветку
Alex

Вас кидает в крайности. 
Но если подумать, то в ситуации, когда люди живут по 300 лет, мы все сдохнем ещё быстрее.

Ответить
Развернуть ветку
Future World

Только в том случае, если будем сидеть на жопе ровно. Когда-то колонизировали другие страны, а сейчас очередь за планетами. Вот и вся разница.

А способы талантливые люди, вроде тех, кто работают в Индиго или над другими подобными стартапами, уже найдут.

Ответить
Развернуть ветку
Alex

У вас переизбыток Маска в организме. Объективно рассуждая, мы засрем свою планету гораздо быстрее, чем сможем найти и колонизировать хоть что-то похожее на землю

Ответить
Развернуть ветку
Денис Демидов

Колонизируя другие планеты, мы научимся меньше срать на своей.

Ответить
Развернуть ветку
Anton Ulianov
На самом деле можно.

На самом деле нельзя. Если у вас нет на руках чего-то большего чем корреляция и общие рассуждения. Причин роста населения можно придумать навалом помимо механизации. 

Иначе посмотрев сюда https://www.tylervigen.com/spurious-correlations можно смело делать подобные выводы :
потребление сыра вызывает смерть от запутывания в постельном белье, увеличение расходов на науку вызывают суициды в обществе, а при выходе каждого фильма с николасом кейджем масса людей топится в бассейнах. 

Ответить
Развернуть ветку
Maxim Semenov

(но на всякий случай, буду есть поменьше сыра)

Ответить
Развернуть ветку
Денис Демидов

Стремительный рост населения заставит человека осваивать другие планеты. Только теснота способна заставить двигаться, как стало всем тесно в африке, пошли в европу и азию, как стало тесно в европе, пошли в новый свет.

Ответить
Развернуть ветку
Xzzvgrrr

Интересная статья, спасибо 😉

Ответить
Развернуть ветку
Kirill Polikarpov
Автор

Рад, что понравилось)

Ответить
Развернуть ветку
Томас Иннелаур

Хочу бабушке заказать, где кнопка?

Ответить
Развернуть ветку
Serge Zaigraeff

Никак не могу в толк взять, а чем именно в ГМО насление недовольно?

Ответить
Развернуть ветку
40 комментариев
Раскрывать всегда