Фауна Дубая: барханный кот

Редкий, выносливый и грациозный зверь, которого хоть раз в жизни должен увидеть каждый кошатник, пусть и в зоопарке.

Вопреки расхожему мнению, некоторые кошки сознательно выбирают пустыню в качестве места своего обитания. Привычка ассоциировать пушистых хищников с чем угодно, кроме выжженной солнцем земли, свойственна исключительно людям западной культуры. Густой мех жизненно необходим во время холодных пустынных ночей или вынужденных пробежек по раскаленному песку. Без него наш неутомимый охотник просто не смог бы здесь выжить.

В случае с барханным котом, внешности вообще лучше не доверять. Широко поставленные уши, коренастое, немного детское телосложение, густая плюшевая шерсть, почти как у вислоухих британцев, – в фауне ОАЭ сложно найти зверька милее. Однако перед нами дикий и эффективный убийца, не способный ужиться с человеком под одной крышей. Камуфляжный окрас, сочетающий в себе все песчаные оттенки, не оставляет шанса грызунам, мелким змеям, ящерицам и насекомым. Зверек настолько суров, что научился обходиться почти без воды, получая всю необходимую жидкость прямо из пойманной дичи.

Слегка уступая в размерах обычной домашней кошке, ее барханный собрат сумел застолбить за собой обширные территории в засушливые районах Северной Африки, Центральной Азии и Ближнего Востока, включая окрестности Дубая. Как и его дальние северные родственники, он предпочитает ночной образ жизни, а дни проводит в прохладных норах. Хотя популяция барханного кота не вызывает опасений у биологов, встретить его в природе вам вряд ли удастся. Зато благодаря отдельным энтузиастам и правительственной программе ОАЭ, этот вид начали искусственно разводить. И в следующий раз прилетев в Дубай по делам или в отпуск, не забудьте заглянуть к пушистому грозе пустыни. В некоторых зоопарках его даже разрешат погладить.