Кризис кофейной индустрии Шри-Ланки
Кофейная индустрия на Шри-Ланке, ранее известной как Цейлон, имеет увлекательную историю, которая началась в 18 веке, когда кофе был впервые завезён на остров голландскими колонизаторами.
В середине 19 века кофейная индустрия на Шри-Ланке достигла своего расцвета площадь кофейных плантаций уже доходила до 140 тысяч гектаров. В 1825 году англичане привезли рабочую силу из Индии и других стран, что способствовало росту производства, а кофе быстро стал основным экспортным товаром, заменив местные культуры (специи и кокосы).
Экспорт кофе стал важнейшим источником дохода для колонии, и страна стала одним из крупнейших производителей кофе в мире на ровне с Бразилией и Индонезией, ведь количество урожая составляло около 50 тысяч тонн в год. Уникальный климат, особенно в горных районах, таких как Нувара Элия и Ува, создавал идеальные условия для роста высококачественного кофе.
Но уже в конце 19 века фермерам Шри-Ланки пришлось столкнуться с серьёзными проблемами: кофейная ржавчина уничтожила значительные площади посадок. Кофейная ржавчина, она же "Hemileia vastatrix" - это грибок, покрывающий листья кофейного дерева пятнами, которые препятствуют фотосинтезу, вследствие чего дерево погибает.
Кризис в Шри-Ланке стал второй крупной вспышкой заражения кофейной ржавчины (первый был зарегистрирован в Кении в 1861 году, когда проблема была еще совсем не изучена). В связи с заболеванием объёмы производства и экспорта стремительно уменьшались, ведь было уничтожено более 90% плантаций. Тогда многие предприимчивые фермеры начали переоснащать свои земли под выращивание чая, который вскоре стал основным экспортным продуктом Цейлона.
Немного позже чай стал синонимом Шри-Ланки, а кофе отошёл на второй план. Хотя некоторые кофейные плантации продолжали существовать, их масштабы значительно сократились, а внимание общественности переключилось на чайную индустрию.
В последние десятилетия интерес к кофе на Шри-Ланке вновь начал расти. С развитием специализированных методов выращивания и обработки местные производители начали экспериментировать с новыми сортами и техниками. Появились небольшие фермерские кооперативы и компании, стремящиеся вернуть цейлонскому кофе его былую славу. Современные кофейные плантации стали фокусироваться на органическом и устойчивом производстве, что позволило улучшить качество продукции и привлечь внимание к вопросам этичности в сельском хозяйстве. Теперь кофе на Шри-Ланке представляет собой не только продукт, но и элемент культурной идентичности страны.
Кофейная индустрия Шри-Ланки прошла через множество изменений, от стремительного расцвета до кризиса и последующего возрождения. Сегодня она снова становится важной частью местной экономики и культуры.