Фантастика и жизнь, как прообразом устройства из фантастического романа стал существующий в реальности компьютер

Основой сюжета фантастического романа Терри Прачета "Делай деньги" является загадочное устройство "Хлюпер" способное не только моделировать экономику вымышленного города Анк-
Морпорка, но и волшебным образом влиять на нее. Его прототипом послужил реально существующий Гидравлический компьютер Филлипса или MONIAC (Monetary National Income Analogue Computer), собранный в 1949 году английским экономистом Уильямом Филлипсом.

Принцип действия MONIAC был основан на струйной логике. Компьютер представлял собой совокупность пластиковых ёмкостей, закрепленных на разной высоте, и соединенных между собой пластиковыми трубками. Каждая емкость отвечала за некую сферу британской экономики. Денежные потоки в рамках национальной экономики иллюстрировались движением воды между баками. В самом верху располагалась государственная казна. Вода поступала из нее в другие резервуары, например, в резервуары, отвечающие за расходование средств на здравоохранение и образование. Для увеличения расходов на те или иные цели следовало повернуть кран для слива воды в соответствующий бак. Следом вода поступала в другие резервуары, олицетворяющие другие взаимодействия в рамках национальной экономики. Обратно в казну вода поступала из резервуаров, отвечающих за налогообложение. Изменения налоговых ставок достигалось путем изменения скорости подачи воды. Аналогичным образом были смоделированы сбережения и инвестиции. Влияние импорта и экспорта на национальную
экономику осуществлялось путем слива и добавления воды. Расход воды контролировался с помощью поплавков, противовесов и электродов. Потоки воды между резервуарами определялись экономическими принципами и настройками различных параметров. Разные экономические показатели, такие как ставки налогов и доходность по инвестициям можно было изменить, меняя скорость движения воды между резервуарами. Пользователь имел возможность протестировать различные настройки и зафиксировать как их изменение влияет на функционирование модели. Результат эксперимента можно было также вывести на примитивный плоттер.

Создатели компьютера с удивлением обнаружили, что MONIAC можно откалибровать с точностью до плюс/минус двух процентов. Изначально компьютер планировалось использовать в качестве
учебного пособия, но он также оказался весьма эффективен как экономический симулятор.
Для создания первого компьютера использовалось списанное в утиль военное оборудование, в частности, детали тяжелых бомбардировщиков Avro Lancaster. Проект обошелся создателям в 400
фунтов стерлингов, что эквивалентно 14 тысячам фунтов стерлингов в масштабе цен 2019 года.
Всего в мире было построено по разным данным двенадцать – четырнадцать машин Филлипса. Компьютеры были собраны для целого ряда учебных заведений, в частности, для Кембриджского, Мельбурнского и Стамбульского университетов, а также для национальных банков Гватемалы и Новой Зеландии. В настоящее время часть машин являются музейными экспонатами.