Разработчики Ethereum уже в 2015 году планировали замену механизма Proof of Work на Proof of Stake. Несмотря на определенные риски в запуске сети с каким-либо еще вариантом, кроме PoW, этот переход был главной целью разработчиков ETH, поскольку они рассматривали его как начальный этап для дальнейшего развития, а также из-за мнения сообщества ETH относительно того, что вопрос снижения потребления электроэнергии стоит каких-либо изменений протокола.
Многие из запланированных изменений уже реализованы, но переход на PoS ещё не завершен. Причин для этого много, но основная - это то, что механизм PoS гораздо сложнее для реализации, чем предполагалось.
Дополнительно при разработке PoS следует еще один этап - шардинг. Это метод увеличения протоколом своей пропускной способности путем деления блокчейна на осколки, что дает возможность компьютерам выбирать, с каким именно ему сотрудничать. Таким образом эфир может обработать намного больше информации благодаря случайным компьютерным пользователям, предоставляющим мощности вычисления через их компьютеры. Такой способ называют методом горизонтального масштабирования.
Внедрение шардинга приводит к тому, что из одноранговой сеть превращается в сеть от клиента к серверу, что в свою очередь приводит к потере важнейших преимуществ децентрализации. Причина востребованности ее в том, что такую сеть практически невозможно отключить из-за большого количества участников.
Всевозможные изменения протокола, увеличивающие цену однорангового соединения, урезают децентрализацию. Именно это и является ценой компромисса, напрямую связанной с выигрышной позицией увеличения пропускных возможностей сети.
Для примера, став партнёром ETH после слияния, трейдеру потребуется 32 ETH, что по данным биржи mexc.com на момент выхода статьи составляет $ 66130,88 и компьютерное оборудование стоимостью не более $ 1 000, тогда как стать трейдером в сети Bitcoin требует менее $ 300 без участия биткоинов, с учетом появившегося в сети компромисса об ограничении транзакций до 7 в секунду.
При приостановлении майнинга PoW также возникнут некоторые компромиссы взамен резкого снижения потребления электроэнергии - минимизирование уровня доверия и децентрализации, а также риск увеличения атак их сетей из-за усилившейся сложности кода.
В итоге, реализуя сегментирование и PoS, ETH поступается уровнем доверия, децентрализацией, а также устойчивостью к цензуре, но увеличивает уровень масштабируемости сети и значительно снижает уровень потребления электроэнергии.