Первые колонисты и поселенцы Америки часто бежали от несправедливого обращения в своих странах, особенно от религиозных преследований. Они искали свободу и новые возможности. Сегодня многие переезжают в США по тем же причинам.
Прежде чем стать независимым государством, Соединенные Штаты состояли из 13 колоний, находившихся под властью Великобритании. Живущие там люди не имели права голоса и не могли влиять на законы. Больше всего их возмущало налогообложение без возможности влиять на использование этих средств. «Налоги без представительства — это тирания».
Декларация независимости
Представители колоний выпустили Декларацию независимости, в которой говорилось, что колонии свободны и больше не управляются Великобританией. Документ был написан Томасом Джефферсоном и принят 4 июля 1776 года. Каждый год в этот день американцы отмечают национальный праздник День Независимости - день рождения США.
Война за независимость
Соединенным Штатам пришлось бороться за свою свободу от Великобритании. Возглавил Континентальную армию генерал Джордж Вашингтон, один из отцов-основателей США. Позже он стал первым президентом Америки.
После того, как колонии выиграли войну, они стали государствами. Каждое имело свое собственное правительство. Но люди хотели создать новую форму управления для объединения штатов в единую нацию. В течение нескольких лет после Американской революции регионы пытались объединиться в центральное правительство.
Конституция
В 1787 году представители каждого штата собрались в Филадельфии (Пенсильвания), чтобы создать новое, сильное центральное правительство. Эта встреча получила название Конституционного конвента. После долгих дебатов была разработана Конституция США. В ней, в том числе, описано, как будет организовано правительство, как будут избираться правительственные чиновники и какие права гражданам оно будет гарантировать.
Сегодня это централизованное национальное правительство называется федеральным. А Конституция остается одним из важнейших документов в американской истории.
Флаг США
Флаг Соединенных Штатов менялся на протяжении истории. Теперь у него 13 полос для обозначения оригинальных 13 американских колоний. И 50 звезд, по одной на каждый штат. Флаг также называется «Старая слава» или «Звездно-полосатый». Красный цвет олицетворяет выносливость и доблесть; тёмно-синий — усердие, справедливость, бдительность; белый — невинность и чистоту.
Американский национальный гимн «Звездное знамя» был написан о флаге.
На сегодняшний день Соединенные Штаты состоят из 50 штатов, округа Колумбия (особая территория, которая является домом федерального правительства), острова Гуам, Американского Самоа, Виргинских островов, Содружества Северных Марианских островов, Пуэрто-Рико и ряда необитаемых островов в Тихом океане.