Начнем с того, что это японский термин, который получил широкое распространение благодаря всем известной Тойоте. Сначала он был известен как Toyota Management System. Придумали ли это там или может быть удачно адаптировали, оптимизировали и распространили - тут гадают. Дело в том, что война оставила Японию разбираться с экономикой, страдающей от нехватки природных ресурсов. Такие обстоятельства привели к тому, что предприятиям нужно было сформировать новые методики, чтобы сделать японскую промышленность одной из самых эффективных в мире.