1. Манса Муса
Правителю империи Мали в Средневековье удалось накопить за жизнь более $400 млрд. Муса родился в 1280 году, а уже в 1312 году стал царём. Своё состояние нажил за счёт перепродажи скота, шкур и соли. Кроме того, он создал одно из самых крупных предприятий по добыче золота за всю историю.
Царь любил роскошь, поэтому его трон был обит слоновой костью, а опахалы представляли собой шелковые зонты. В 1324 году Манса Муса отправился в паломничество в Мекку. Правителя сопровождали 60 тысяч слуг, несколько сотен рабов и десятки верблюжьих караванов, груженных драгоценностями.
Легенды говорят, что его щедрость к беднякам по пути спровоцировала финансовый кризис в Европе: Муса раздал 12,5 тонны золота, обвалив рынок ценных металлов.
Манса вернулся на родину через год, и уже не был самым богатым человеком: он влез в долги и был обманут египтянами. Но знакомства с европейскими учёными и людьми искусства помогли ему упрочить влияние Мали и сделать страну центром культуры.
Муса скончался в 1337 году, почти сразу его потомки промотали царское наследство. Сын Мансы отказался от ислама и ознаменовал новую эпоху развития страны, связанную с возвращением к язычеству.
2. Джон Дэвисон Рокфеллер
«Отец нефтяного мира», Рокфеллер-старший стал первым долларовым миллиардером в истории. Он родился в 1839 году, работал и откладывал с 7 лет (складывал в копилку деньги, которые получал за работу на соседском огороде). В 13 лет давал фермерам в долг под проценты, а в 20 лет открыл торговую компанию, заняв денег у отца (тоже с процентами).
В 1863 году Джон сделал первый завод по перегонке нефти, остальные предприятия запускал совместно с братом Уильямом. К 1880 году компания Рокфеллера контролировала 90% нефтяного производства в США. Предприниматель много жертвовал на благотворительность, поддерживал медицинские исследования и баптистские церкви.
Рокфеллер умер в 1937 году. Он оставил после себя 16 железнодорожных компаний, 6 сталелитейных заводов, 9 предприятий по торговле недвижимостью и ещё несколько пароходных компаний, апельсиновых ферм и банков. Капитал Джона Дэвисона составлял $320-400 млрд.
3. Эндрю Карнеги
Стальной магнат и крупный промышленный бизнесмен XX века. Родился в бедной семье в Шотландии в 1835 году. Первую работу получил в США. Он стал «смотрителем бобин» на ткацкой фабрике за $10 в месяц. В 1853 году устроился в железнодорожную компанию и быстро дорос до управляющего.
Карнеги много инвестировал. В 20 лет он оставил материнский дом под залог и купил акции железнодорожных предприятий на $500. В 1889 году открыл бизнес по производству стали и стал долларовым миллиардером. Ещё он основал Университет Карнеги-Меллона. Состояние Эндрю на момент его смерти в 1919 году было равно $310-370 млрд.
4. Николай II
Николай Александрович родился в 1868 году и рос в религиозной семье. Унаследовав престол в 26 лет, женился. У него было 4 дочери и сын, вместе с которыми он оказался под арестом во время революции 1917 года. Через год Николая II со всей семьёй расстреляли в Екатеринбурге. Есть версии, что часть императорских денег до сих пор лежит на тайных счетах в Германии и Франции.
По разным оценкам, у последнего правителя Российской Империи было $255-300 млрд. Всё состояние (включая серебро, золото и царскую флотилию) Николай Второй получил по наследству от другого представителя рода Романовых и своего отца – Александра III. Половина разошлась на благотворительность (особенно в период Первой мировой), содержание госпиталей, дворцов и помощь родственникам.
5. Уильям Генри Вандербильт
Уильям Вандербильт не уступает по состоянию своему отцу – Корнелиусу, хотя у того было 13 детей. Бизнесмен родился в 1821 году и воспитывался в суровых условиях. Отец отправил Уильяма на ферму из-за некомпетентности в ведении семейных дел. Но хозяйство пошло в гору, лидерские качества Вандербильта-младшего были замечены.
В 1840-х гг. занимался реорганизацией железной дороги Лонг-Айленд. В 1877 году компания по железнодорожным перевозкам полностью отошла сыну после смерти Корнелиуса. Сам Уильям Генри скончался в 1885 году. Однако за короткий срок успел удвоить семейное наследство: его состояние оценивают в $240 млрд.