В естественном цикле каждый месяц начинает развиваться несколько фолликулов но в процессе формируется только один (реже два) доминантный фолликул из которого овулирует только одна яйцеклетка, остальные подвергаются процессу регресса. При ЭКО, с помощью гормональных препаратов, стимулируется рост и созревание тех нескольких фолликулов, которые в естественном цикле "вышли бы из игры". Именно поэтому ЭКО не ускоряет истощение запаса фолликулов, а лишь использует весь цикловой потенциал яичника.