Приставка мega происходит от греческого слова μεγάλος [megálos], т.е. «крупный, большой, гигантский». Действительно, под мегапроектом подразумевается, прежде всего, большой проект. Но дело не только в размере. Аналитическая служба PM Excellence нашла более 20 определений в российских и иностранных источниках, которые, помимо размера, затрагивают и другие важные характеристики. И хотя все они очень разношерстные, а некоторые противоречат друг другу, в большинстве определений присутствует несколько общих, характерных черт мегапроекта, которые относятся не только к размеру, такие как: