Удивительная правда о счастье
Дэниел Гилберт, социальный психолог из Гарвардского университета, в своей книге «Спотыкаясь о счастье» пишет о том, что мы неправильно оцениваем, как та или иная ситуация сделает нас счастливыми или несчастными. Некоторые его идеи о том, как быть счастливыми, кажутся парадоксальными.
Одно из основных открытий Гилберта и других исследователей феномена счастья заключается в том, что экстремальные ситуации, из которых невозможно выйти, часто заставляют наш мозг увеличивать уровень позитивности и счастья.
Например, представьте, что ваш дом разрушен землетрясением или вы получили серьезную травму в автокатастрофе и потеряли способность ходить. Когда людей просят описать влияние на их жизнь такого события, большинство говорит о том, насколько оно будет разрушительным. Некоторые люди даже говорят, что лучше вообще умереть, чем никогда больше не иметь возможности ходить.
Но исследователи обнаружили, что, когда люди действительно переживают травматическое событие, например, переживают землетрясение или страдают параличом нижних конечностей, их уровень счастья через шесть месяцев после события становится почти идентичным тому, что был за день до него. Как это может быть?
Искажение воздействия
Травматические события, как правило, запускают то, что Гилберт называет нашей «психологической иммунной системой». Наша психологическая иммунная система способствует тому, чтобы мозг создавал позитивный настрой и радость в безвыходных ситуациях. Это противоположно тому, что мы ожидаем, когда представляем себе такое событие. Как говорит Гилберт, люди не осознают того факта, что их защитные механизмы с большей вероятностью будут вызваны сильными, а не легкими страданиями. Таким образом, они неправильно предсказывают собственные эмоциональные реакции на несчастья разного масштаба.
Этот эффект работает аналогичным образом и для очень положительных событий. Например, подумайте, каково это — выиграть в лотерею. Многие люди предполагают, что выигрыш в лотерею немедленно принесет долговременное счастье, но исследования показали обратное.
В очень известном исследовании, опубликованном учеными из Северо-Западного университета в 1978 году, было обнаружено, что уровень счастья людей, страдающих параличом нижних конечностей, и победителей лотереи был практически одинаковым в течение года после того, как это событие произошло. Да, вы все правильно поняли. Один человек выиграл огромную сумму денег, а другой потерял конечности, и в течение года оба человека были одинаково счастливы.
У нас есть сильная склонность переоценивать влияние экстремальных явлений на нашу жизнь. Крайне положительные и крайне негативные события на самом деле не влияют на наш долгосрочный уровень счастья настолько сильно, как мы думаем.
Исследователи называют это искажением воздействия, потому что мы склонны переоценивать продолжительность или интенсивность счастья, которое создадут крупные события. Искажение воздействия — это один из примеров аффективного прогнозирования - феномена социальной психологии, который относится к нашей способности (или скорее, неспособности) предсказывать наши будущие эмоциональные состояния.
Как стать счастливым
Искажение воздействия позволяет сделать два основных вывода о том, как быть счастливыми.
Во-первых, у нас есть тенденция сосредотачиваться на том, что меняется, и забывать о том, что не меняется. Думая о выигрыше в лотерею, мы представляем себе это событие и все деньги, которые оно принесет. Но мы забываем об остальных 99 процентах жизни и о том, что она останется более или менее неизменной.
Мы по-прежнему будем злиться, если не выспимся. Нам все еще придется стоять в пробках в час пик. Нам все еще нужно будет тренироваться, чтобы оставаться в форме. Мы по-прежнему должны будем платить налоги.
Нам все равно будет больно терять любимого человека. По-прежнему будет приятно провести вечер с друзьями или близкими. Мы воображаем изменения, но забываем о том, что остается неизменным.
Во-вторых, тяжелое событие — это препятствие для конкретных действий, а не для вас как личности. По словам греческого философа Эпиктета, «Хромота - помеха для ноги, но не для воли. И хотя она мешает нам ходить, можно ли считать больную ногу причиной нашего несчастья?»
Мы переоцениваем, насколько негативные события навредят нашей жизни точно по той же причине, по которой мы переоцениваем, насколько позитивные события ей помогут. Мы сосредотачиваемся на происходящем (например, на потере ноги), но забываем обо всем остальном жизненном опыте.
Друзья, просмотр футбольных матчей по выходным, чтение хорошей книги, вкусная еда. Все это частички хорошей жизни, которой можно наслаждаться с ногой или без нее. Проблемы с мобильностью представляют собой лишь небольшую часть доступного нам опыта. Негативные события могут создавать проблемы для конкретных задач, но человеческий опыт широк и разнообразен.
Есть много места для счастья в жизни, которая может показаться очень чуждой или нежелательной в нашем нынешнем воображении.
Чтобы узнать больше о том, как быть счастливым, и об удивительных способах, которыми наш мозг создает счастье, прочитайте книгу Дэниела Гилберта «Спотыкаясь о счастье».