Казино Лас-Вегаса: история возникновения индустрии

Сегодня Лас-Вегас ассоциируется с многочисленными казино, заполняющими город. Однако Вегас не всегда был связан с азартными играми и курортами, и на самом деле в его истории были длительные периоды, когда азартные игры по большей части были вне закона. Чтобы достичь сегодняшнего положения, индустрия казино претерпела немало взлетов и падений, а ее история долгая и сложная.

Невозможно изучать историю казино в Лас-Вегасе, не взглянув на то, как образовался сам город. Лас-Вегас - по-испански "Луга" - получил свое название от каравана мексиканских торговцев, которые сочли этот район хорошим местом для отдыха на торговом пути в Лос-Анджелес. На тот момент Лас-Вегас был еще мексиканской территорией, а после Мексикано-американской войны середины 1800-х годов перешел к Соединенным Штатам.

До конца 1800-х годов азартные игры были популярным развлечением для старателей, проезжавших через этот район, несмотря на законы, запрещающие азартные игры. Вначале эти законы наказывали тех, кто держал и участвовал в азартных играх, но по мере того, как век подходил к концу, законы немного смягчились. Азартные игры были декриминализированы в 1869 году.

Декриминализация азартных игр продолжалась несколько десятилетий, но в 1909 году Прогрессивное движение смогло принять закон, запрещающий многие азартные игры. Конечно, это не остановило многих людей от нелегальных азартных игр в подсобных помещениях от Лас-Вегаса до Рино. Однако, как и в предыдущем столетии, законы, запрещающие азартные игры, с годами ослабли.

1931 год стал знаменательным для Лас-Вегаса. Правительство штата Невада окончательно узаконило азартные игры. К тому же, в этом году началось строительство плотины Боулдер, известной сейчас как плотина Гувера. Это привело в район множество рабочих, которым нужно было отдохнуть в конце дня, что способствовало росту спроса на игровые заведения.

Теперь, когда азартные игры были официально узаконены, они могли процветать, и с наступлением 20 века бизнесмены стали стремиться привлечь туристов в этот район. Томаса Халли считают первооткрывателем отеля-курорта El Rancho Vegas на Лас-Вегас-Стрип в 1941 году.

Однако именно нью-йоркский гангстер Багси Сигел дал Лас-Вегасу первое представление о крупных казино, которые вскоре стали доминировать в этом районе. Его казино «Фламинго» открылось в 1946 году. Сигела застрелили в следующем году, но его наследие продолжало жить, и в последующие годы в городе появлялось все больше и больше курортов, финансируемых бандитами.

Вторая половина 20-го века в Лас-Вегасе была отмечена ростом населения Лас-Вегаса, количества и размеров самих курортов в городе. Такие известные имена, как Говард Хьюз и группа The Rat Pack, помогли изменить репутацию Лас-Вегаса, перевоплотив его из города дикого Запада с разбойниками в тот, который мы знаем сегодня.

В 1980-х и 90-х годах возникли крупные курорты, которые сегодня составляют большую часть Вегаса, к примеру MGM Grand, Bellagio и Treasure Island. И хотя в 2000-х годах в Лас-Вегасе, как и во всей стране, наблюдался экономический спад, сейчас город снова на пути к росту. В то время как город стремится найти новые пути привлечения людей в этот район, делая упор на возобновляемые источники энергии и окружающие город природные объекты, индустрия казино всегда будет играть важную роль в истории города.