Планета — небесное тело, вращающееся по орбите вокруг звезды или её остатков, достаточно массивное, чтобы стать округлым под действием собственной гравитации, но недостаточно массивное для начала термоядерной реакции, и сумевшее очистить окрестности своей орбиты от планетоземалей.
Как известно, до 2006 года, планет Солнечной системы было 9. В 2006 году состоялся пересмотр определения «Планета» ввиду накопившихся новых данных. В итоге произошли изменения в классификации небесных тел и Плутон, наряду с другими вновь обнаруженными транснептуновыми объектами (ТНО), перешел в класс «Карликовые планеты», и больших планет снова стало 8.
О существовании планеты 9 ученые задумываются еще с 2014г. В этом году, астрономы Скотт Шеппард и Чедвик Трухильо обнаружили, что некоторые объекты в поясе Койпера имеют близкий к нулю аргумент перигелия. Это означает, что они пересекают плоскость эклиптики с юга на север примерно во время прохождения перигелия. Они заметили, что такое совпадение может быть результатом одного из вариантов эффекта Лидова — Козаи, если предположить, что в облаке Оорта существует массивная планета.
В том же 2014 году, астрономы Мадридского университета подтвердили маловероятность такого совпадения, а также отсутствие возможности объяснения с помощью наблюдательной селекции. Они предположили, что Планета 9 это «суперземля», масса которой равна 10 земным, на расстоянии примерно 250 а.е. Ученые поддерживающие эту гипотезу, которых значительно больше нежели ученых, опровергающих существование планеты 9, выдвигают версии образования этой планеты, и если хотя бы одна из них подтвердится, то это даст хороший толчок в пользу существования планеты 9. Безусловно, не стоит забывать о той группе ученых, считающих существование планеты 9 мифом, однако ни одна попытка доказать свою точку зрения не обвенчалась успехом, что еще сильнее топит эту группу ученых, и еще сильнее возглавляет эту гипотезу. Т.к. есть вероятность, что телескопы раннее зафиксировали Планету 9, но из-за своей скорости передвижения и яркости не была замечена, и вероятнее всего сейчас ее снимки лежат в архиве.
Именно поэтому, в Феврале 2017 года, NASA запустила проект «Backyard Worlds: Planet 9», участникам которого, предложен поиск движущихся объектов среди анимаций снимков сделанных телескопом WISE в 2010 – 2011 годах.
Существует вероятность обнаружения новых карликовых планет, попутно поиску Планеты 9 и это нельзя назвать плохой новостью.
Кроме рассмотренных объектов с большим эксцентриситетом, должна существовать популяция связанных объектов с малым эксцентриситетом, у которых перигелий сгруппирован в точке, противоположной перигелию рассмотренной группы. Поиск таких объектов является одним из основных способов, который может подтвердить или опровергнуть эту гипотезу. 30 августа 2016 года, было объявлено об открытии одного такого объекта 2013 FT28.
Теория Майкла Брауна и Константина Батыгина построена на обособленных транснептуновых объектах.
Поиск и обнаружение таких объектов существенно увеличивает шансы существования Девятой планеты. В исследовании Ч. Трухильо и С. Шеппарда, произошло открытие трёх новых экстремальных транснептуновых объектов в поясе Койпера: 2013 FT28, 2014 FE72, 2014 SR349. У объекта 2013 FT28 перигелий направлен в противоположную сторону от всех остальных экстремальных ТНО. 2014 FE72 и 2014 SR349 имеют схожую с другими обособленными транснептуновыми объектами ориентацию в перигелии.
При подробном моделировании, в октябре 2016 года, Майклом Брауном и Константином Батыгином, было предсказано: Все обособленные ТНО должны иметь систематическое распределение в наклоне орбитальных плоскостей. Данная модель строилась, исходя из шести оригинальных объектов, и если у каждого следующего перпендикуляр плоскости (северный полюс) орбиты будет расположен в соответствии с предсказанием, то это значительно укрепит достоверность теории. Как оказалось, все новые обособленные ТНО идеально вписываются в эту модель.
В октябре 2016 года был обнаружен 2015 TG387 (Гоблин), также подтверждающий существование планеты 9.
Основная роль ученых, в частности К. Батыгина и М. Брауна заключается в том, чтобы продолжать отвечать критику гипотезы, благодаря этому совершенствовать свою теорию и двигаться в направлении обнаружения Планеты 9.