Jonah E. Bromwich, колумнист американской NYT, обращает внимание на высокую текучку общественных защитников в США. За последний год государственные защитники - это те, кто защищает самые уязвимые группы населения, не имеющие возможности оплатить услуги адвоката,- массово покидают свою службу. Основная причина – низкая заработная плата. Причем, юристы, работающие в муниципалитетах, и прокуроры получают вполне достойно, а вот государственные защитники вынуждены выбирать между достойной зар.платой в другом месте или защитой граждан на гос. службе.
Часто государственные защитники вынуждены искать вторую работу, чтобы оплачивать свои расходы и выплачивать студенческий долг за полученное образование. Если тренд на увольнения гос. служащих не изменится, то, возможно, некому будет защищать беднейшие слои населения. И тюрьмы США будут быстрее пополняться на фоне политического давления на прокуроров, которых вынуждают побыстрее рассматривать дела, связанные с хранением оружия.
Адвокаты, работающие на государственной службе и защищающие тех, у кого нет денег на платного адвоката, заявили, что они перегружены работой и вынуждены делать выбор между необходимостью начать зарабатывать для нормального уровня жизни или оставаться на гос.службе.
Сотни адвокатов покинули государственную службу защитников Нью-Йорка за последний год. Они не выдержали низкой оплаты труда, которая, по их мнению, обесценивает их работу как государственного служащего и ставит в неравные условия с прокурорами, которых они видят каждый день в суде.
Увольнения и высокая текучка на гос.службе
Общество юридической помощи (Legal Aid Society) – крупнейшая общественная организация Нью-Йорка, которая предоставляет защитников нуждающимся клиентам. Общество уже потеряло 10% своего персонала – около 200 человек - за последние 12 месяцев, это на 73% больше, чем в прошлом году. В эти 200 человек входят 55 общественных защитников по криминальным делам, 37 юристов, которые представляют клиентов по жилищным и миграционным спорам, а также много помощников адвокатов, следователей и социальных работников.
У других общественных организациях в США такая же высокая текучка. За последний год общественная организация государственных защитников Brooklyn Defender Services потеряла 40 адвокатов, а это 27% штата. Из New York County Defender Services ушли 30 защитников, а Queens Defenders – 17 юристов.
Многочисленные увольнения создают дополнительную нагрузку на тех, кто остался на государственной службе. Такая ситуация вызывает опасения, что клиенты государственной службы не смогут получить достойной поддержки государственного защитника в суде. При этом на прокуроров и полицию осуществляется политическое давление снизить преступления с применением огнестрельного оружия. Увольнения государственных защитников отражают общий тренд: опытные юристы уходят из системы государственной службы.
Tina Luongo, руководитель группы юристов криминальной практики Общества юридической помощи: «Бюджет имеет значение. Если вы волнуетесь, как укомплектовать отделение полиции Нью-Йорка или исправительные учреждения, но не переживаете, как обеспечить персоналом государственные службы защитников, то проблема налицо».
Государственные службы защитников встречаются регулярно с городскими администрациями. В Нью-Йорке они просят город оказать помощь в размере $10 млн , чтобы удержать юристов.
Eric Adams, представитель мэра Нью-Йорка, сообщил, что он проводит переговоры с Обществом юридической помощи. «Общественные защитники критически важны для города, особенно когда речь идет об уязвимых группах населения».
В 2019 году Bill de Blasio – мэр Нью-Йорка, пообещал повысить заработную плату общественным защитникам, чтобы привести ее в соответствие с зар.платами муниципальных юристов.
Сколько получают общественные защитники
В Обществе юридической помощи студенты первого курса юридических ВУЗов получают $74 000 в год. Эта сумма соответствует зар.плате первокурсников в любой другой компании в городе. Через пять лет ситуация с оплатой труда меняется: прокуроры и муниципальные юристы получают где-то на $10 000 или больше, чем общественные защитники. Причем, топовые юридические фирмы в Нью-Йорке предлагают студентам первого курса зар.плату в размере $200 000 в год.
Такая разница в оплате труда вынуждает опытных юристов уходить на более высокооплачиваемые работы.
Aissatou Barry, юрист по жилищным делам в Обществе юридической помощи
Aissatou: «Мы вынуждены выбирать между достойным уровнем жизни и защитой интересов клиентов с низкими доходами, а также обеспечением справедливости».
Aissatou – 34 года, она всегда хотела работать на государственной службе. Aissatou выросла в районе Бруклина – Flatbush и видела результаты проведенной реновации в районе. Она зарабатывает $83 000 в год, помогает трем родственникам, которые живут с ней, и выплачивает студенческий долг в размере $150 000. Ей пришлось искать вторую работу, чтобы покрыть все свои расходы.
«Я очень переживаю, сколько будет стоить арендная плата в ближайшем будущем. Уже сейчас ситуация тяжелая».
Почему нет денег на достойные зар.платы защитникам беднейших
Во время пандемии многие уходили с работы, но текучка была особенно высокая в судебной системе Нью-Йорка. Сотни прокуроров уволились в прошлом году, также как и десятки назначенных судом юристов, которые представляли интересы детей и взрослых из бедных районов.
В Нью-Йорке довольно хорошо налажена сеть юридических услуг по сравнению с другими городами. Годовой бюджет Общества юридической помощи составляет $350 млн.
Однако такие организации как Общество финансируются городом и правительством. У них есть расходы, о которых другие юристы, получающие зар.плату в муниципальных или частных организациях, не думают: аренда, медицинское страхование (оба указаны в коллективном договоре). У них есть следователи и помощники по сопровождению процесса. Все эти расходы, а также необходимое повышение зар.плат, превышают бюджет служб государственных защитников. Все это вынудило такие организации обратиться к городской администрации и даже пересмотреть свои договора с городом.
Дополнительная нагрузка на общественных юристов
Общественные юристы, работающие по криминальным делам, имеют еще одну причину для головной боли: Eric Adams обратился в суд Нью-Йорка с требованием ускорить рассмотрение дел, связанных с хранением оружия. Такие случаи часто нелегко расследовать и рассматривать. Государственные защитники заявляют, что требование ускориться может привести к ошибкам, то есть к годам тюремного заключения их подзащитных.
Diana Nevins, общественный защитник по криминальным делам в Квинсе: «Суды оказывают давление, они ставят быстроту дела выше конституциональных прав клиентов. Работать просто тяжело».
Государственным защитникам также приходится выполнять требования нового законодательства о способе предоставления материалов. Они тратят часы на сортировку бумаг и папок, чтобы документы дела были представлены прокурору нужным образом.
Общественные защитники заявляют, что все можно пережить, если бы за это нормально платили.
Javionte Johnson, 27 лет, общественный защитник из Neighborhood Defender Service Гарлема: «Мы не получаем столько, сколько мы заслуживаем».
Что говорят прокуроры
Alvin L. Bragg, окружной прокурор Манхэттен, поддерживает равную оплату труда муниципальных юристов и государственных защитников. «Достойная оплата труда позволит адвокатам остаться на государственной службе. Это вопрос справедливости».