Guardian публикует статью бывшего премьер-министра Великобритании Gordon Brown (2007-2010гг.). Бывший премьер-министр подчеркивает главную и самую тревожную проблему британского общества – затянувшийся кризис обнищания британских семей. Основная причина, по которой родители передают детей в опеку, в стране - неспособность их содержать. Более 1,1 млн детей в Великобритании спят каждую ночь на полу или в общих кроватях с другими детьми. Более 1 млн детей недоедают. Более 2 млн семей не имеют одного базового бытового прибора: плита, холодильник или стиральная машинка. Школы устанавливают стиральные машины, чтобы родители могли стирать детскую одежду, так как дети приходят не только голодными, но и грязными. Увеличивается уровень таких заболеваний как скарлатина, бронхиты и рахит. Gordon Brown не рассчитывает на повышение налогов на доходы самых богатых- их 0,1% населения страны, и называет идею о перераспределении доходов от богатых к бедным- неолиберальным заблуждением. Богатые жертвуют на благотворительность только 0,21% своего дохода.
Gordon Brown называет текущую ситуацию похожей на Викторианское общество, разделенное на бедных и супербогатых, и призывает бизнес передавать излишки и товар, идущий на утилизацию, благотворителям. Последние должны будут распределять этот товар среди бедных семей. Бывший премьер-министр также предлагает избавить такой товар от НДС. По сути, он предлагает государству помочь, ведь недополученный НДС государству придется как-то возмещать. А супербогатых никто не намеревается облагать дополнительными налогами. Gordon Brown призывает все общество сплотится: и бизнес, и благотворителей. Супербогатые, видимо, участвовать в сплочении не будут.
Британцы нуждаются в новом социальном взаимодействии между бизнесом и благотворительностью, чтобы справиться с разрушительными последствиями нищеты этой зимой.
Пару недель назад один отец пришел в благотворительную организацию, оставил там своего 16-ти летнего сына, страдающего расстройством рассудка, заявив, что просто не имеет возможности его больше содержать.
Бедственное положение подростка - совсем не единственный инцидент в британском обществе. Медицинский журнал Lancet опубликовал данные, что нищета, а не пренебрежение, пагубные зависимости родителей или домашнее насилие, является главной причиной, по которой дети оказываются у опекунов. Опрос семей с низким доходом в одном из округов Шотландии- Fife – показал, что 11% родителей вынуждены были бы отдать детей органам опеки, если бы благотворительные организации не предоставляли им предметы первой необходимости. Благотворительная организация County Councils Network: к 2025 году более 100 000 детей могут оказаться под опекой.
Тяжелая ситуация с личной гигиеной британских школьников становится общественной проблемой
Психические заболевания, попытки суицида и совершенные самоубийства - скрытые признаки нищеты, которые традиционно скрыты от общественности, растут. Но более яркий симптом растущей эпидемии нищеты в Великобритании – это то, что дети приходят в школу не просто неряшливыми и слегка голодными, а реально немытыми и оголодавшими, а инфекция теперь легко передается в школьных классах. Школы не должны превращаться в прачечные для детской одежды, но десятки учебных учреждений устанавливают стиральные машины для родителей детей. Последний опрос учителей показал, что личная гигиена становится общественной проблемой, а 71% опрошенных считают, что ситуация ухудшится в ближайшие месяцы.
Бронхиты, скарлатина и рахит, вызванные низким уровнем витамина Д и кальция, вместе с недоеданием, дополняют медицинские проблемы, которые видят доктора каждый день. В Англии и Шотландии таких случае регистрируется 1 000 в год. Кариес среди детей распространяется с бешеной силой особенно на фоне отсутствия возможности посетить стоматолога.
Всего 1 млн детей считаются обездоленными, лишенными доступа к питанию, убежищу, обогреву и туалетам. Каждую ночь 1,1 млн мальчиков и девочек спят на полу или в общей кровати. Более 2 млн домохозяйств живут без хотя бы одного базового предмета бытовой техники, как холодильник, плита или стиральная машина. Четыре из пяти семей живут за счет программы универсального кредита (universal credit) и обходятся без продуктов питания, не включают отопление и не меняют изношенную одежду. Король Чарльз признал на этой неделе, что почти 3 млн британских семей с низким доходом накопили долги за покупку продуктов.
Доход супербогатых британцев в 100 раз больше дохода тех, кто получает пособие
Рушится не только социальная защита общества, разрушается социальная ткань. Сегодня британское общество разделено на два класса, как в Викторианские времена: самые богатые- 0,1% общества имеют доход в £9 615 в неделю. Это в 100 раз больше размера дохода получателей универсального кредита, они имеют доход в £92 в неделю.
Скоро мы вступим в одну из самых суровых зим. Ведь продукты питания и топливо стали дороже в прошлом году, поэтому официальное послание канцлера, посвященное бюджету, которое состоится 22 ноября, станет определяющим моментом, лакмусовой бумагой для понимания, признает ли канцлер проблемы обнищавших британцев.
Gordon Brown не уверен, что отчаяние бедных семей будет услышано. Канцлер Jeremy Hunt намеревается сократить еще £4 млрд из без того скудных социальных пособий, на которые живут сотни тысяч британцев.
Перераспределение сверхдоходов- неолиберальное заблуждение. Супербогатые британцы тратят 0,21% своего дохода на благотворительность
Раньше благотворительная помощь восполняла нехватку социальных пособий, но она уменьшилась вдвое. Благотворительные организации находятся в тяжелом положении, как и люди. Дело не в том, что меньше людей жертвует, просто жертвуют меньшие суммы. Если у людей пошатнулось финансовое положение, то они жертвуют меньше. А обещания, что высокие доходы будут распределяться ниже, - не более чем еще одно неолиберальное заблуждение. Хотя многие супербогатые люди жертвуют благотворительным организациям, 1% самых богатых людей страны обычно жертвуют не более £10 в неделю. Они выступают против налогообложения их богатства, а их пожертвования составляют 0, 21% их дохода.
Кормильцы бедных семей пытаются найти средства на хлеб, продуктовые банки (food bank) пытаются собрать достаточно продуктов для раздачи нуждающимся, а система социальной защиты уже не справляется. В этот момент важно, чтобы бизнес сыграл решающую роль в национальном благополучии. Большое количество компаний уже делают многое, но вокруг слишком много нуждающихся семей.
Два года назад Американская организация Business Roundtable заявила, что бизнес в США несет ответственность перед акционерами, включая общество, и что служение местным сообществам является естественным. Корпоративная социальная ответственность (Corporate social responsibility (CSR)) не менее важна в Великобритании. Исследование показало, что 52% компаний уверены, что успешная стратегия CSR приносит бизнесу ценность.
Gordon Brown: в будущем наверняка компании будут публиковать отчеты не только о прибылях и убытках, но и влиянии на социальное окружение и окружающую среду. Нам необходимо новое социальное взаимодействие между бизнесом и благотворительностью, чтобы справиться с разрушительными последствиями нищеты этой зимой. Во-первых, компании имеют избыток товаров, которые они часто утилизируют или отправляют на свалку. Они могут их перерабатывать, как обычно происходит с помощью таких организаций как FareShare, In Kind Direct и продовольственных банков. Идея проста: у компаний есть товары, которые нужны благотворительным организациям.
Освободить от НДС товары, идущие в благотворительные мультибанки
Амазон с другими компаниями создает новую инициативу для борьбы с бедностью и загрязнением окружающей среды: мультибанки. Мультибанки предлагают нуждающимся не только продукты питания, но также одежду, предметы мебели, туалетные принадлежности, принадлежности для детей и личной гигиены. Это такой целостный подход для потребностей всей семьи. Например, Textile Services Association и Whitbread уже предлагают почти новые постельные принадлежности, которые иначе шли в утиль. Если изменить налоговое законодательство и упразднить НДС для благотворительных организаций и компаний, жертвующих товары, то появилось бы больше благотворительных товаров. Если правительство выделит благотворительной организации FareShare £25 млн, которые она ищет, то семьям, которые голодают, передали бы больше продуктов питания из магазинов и фермерских хозяйств.
Мультибанки просят компании последовать примеру производителя туалетных принадлежностей Accrol, который согласился жертвовать товары первой необходимости: мыло, шампуни, салфетки, зубную пасту, чистящие средства, фондам и благотворительным организациям, которые передают это все нуждающимся семьям.
Если бизнес не поможет благотворительным организациям -зима будет тяжелой для бедных семей
На следующей неделе канцлер должен объявить о пересмотре критериев подачи заявки на универсальный кредит, если мы хотим решить проблему затяжного кризиса обнищания. Но этой зимой, если будет коалиция бизнеса и благотворительных организаций, мы сможем облегчить состояние миллионов британских семей, оставшихся на краю. Это поможет ослабить последствия кризиса системы здравоохранения, и показать, что все общество, включая бизнес, действует сообща.
Ссылка на статью: https://www.theguardian.com/commentisfree/2023/nov/16/cost-of-living-crisis-businesses-poverty-winter-companies-charities-gordon-brown