Помню нужно было обязательно сделать бегущую строку на js в табе, иначе не модно... по сложности выглядело для меня как выучить новый фреймворк сейчас )
Дизайн был, просто дизайн того времени. И многих он устраивал (скорее всех), вообще дизайн, например, 2004-2008 годов один из самых информативных (имхо) и самых отзывчивых. Серверный рендеринг, минимум js, простая и понятная типографика. Сейчас зайти в какую-нибудь админку google adwords -> просто отвратительно, всё подгружается динамически и очень медленно. Зайти на CIAN - макбук дымится при открытых 8 вкладках и тд