Пол Грэм: Как хотеть хотеть то, что ты хочешь хотеть

Перевод эссе Пола Грэма What You (Want to)* Want

Когда мне было около 9 лет, я был озадачен очевидным противоречием между тем, что я сделан из материи, которая ведет себя предсказуемым образом, и ощущением, что я могу делать все, что захочу. В то время у меня был корыстный мотив для изучения вопроса. В этом возрасте (как и в большинстве последующих возрастов) у меня всегда были проблемы с начальством/властью, и мне казалось, что, возможно, есть какой-то способ избежать проблем, утверждая, что я не несу ответственности за свои действия. Я постепенно потерял надежду на это, но загадка осталась: как примирить то, что ты машина, сделанная из материи, с ощущением, что ты свободен выбирать, что делать? [1]

Лучший способ объяснить ответ, возможно, состоит в том, чтобы начать с немного неверной версии, а затем исправить ее. Неправильная версия такова: вы можете делать то, что хотите, но вы не можете хотеть чего-то хотеть. Да, вы можете контролировать то, что вы делаете, но вы будете делать то, что вы хотите, и вы не можете контролировать что захотеть.

Причина, по которой это ошибочно, заключается в том, что люди иногда меняют то, что они хотят. Люди, которые не хотят чего—то хотеть — наркоманы, например, - иногда могут заставить себя перестать хотеть этого. И люди, которые хотят чего—то хотеть — кто хочет любить классическую музыку или брокколи, - иногда добиваются успеха.

Итак, мы изменяем наше первоначальное утверждение: Ты можешь делать то, что хочешь, но ты не можешь начать хотеть хотеть, то что ты хочешь.

Это все еще не совсем верно. Можно изменить то, чего вы хотите хотеть. Я могу представить, как кто-то говорит: "Я решил перестать хотеть любить классическую музыку". Но мы приближаемся к истине. Люди редко меняют то, чего они хотят хотеть, и чем больше мы добавляем "хочу", тем реже это происходит.

Мы можем приблизиться сколь угодно близко к истинному утверждению, добавив больше "хочу" почти таким же образом, как мы можем приблизиться к 1, добавив больше девяток к строке из девяток после десятичной точки. На практике трех или четырех "хочу", безусловно, должно быть достаточно. Трудно даже представить, что это значило бы - изменить то, что вы хотите хотеть, не говоря уже о том, чтобы действительно это сделать.

Итак, один из способов выразить правильный ответ - использовать регулярное выражение. Вы можете делать то, что хотите, но есть некоторое утверждение вида ""you can't (want to)* want what you want", которое верно. В конечном счете вы возвращаетесь к желанию, которое вы не контролируете. [2]

Примечания

[1] Когда мне было 9 лет, я не знал, что материя может вести себя случайным образом, но я не думаю, что это сильно влияет на проблему. Случайность уничтожает призрак в машине так же эффективно, как и детерминизм.

[2] Если вам не нравится использовать выражение, вы можете сделать то же самое, используя желания более высокого порядка: существует некоторое n такое, что вы не контролируете свои желания n-го порядка.

Следите за новостями Мировоззрение Y Combinator в телеграм-канале.