Отказаться от руководящей должности в финансах и стать аналитиком данных. История успеха Алексея Ничникова

Всем привет! Это Юля, шеф-редактор школы action-digital.school. Сегодня расскажу про своего коллегу — бывшего финансового директора, который не побоялся бросить крутую карьеру и отправился изучать аналитику данных.

Историю выкладываю от первого лица, как есть :)

Я закончил МФТИ и защитил два диплома по физике и по экономике. Мне нравилась физика но наука не приносила доходов, так что я пошёл работать в финансы. Работал финансовым менеджером в разных компаниях, от «Протека» до «Пятёрочки», и финдиром в одной из компаний Mail.ru. Ещё у меня была своя бухгалтерская компания фирма, которая занималась аутсорсингом бухучёта. Но потом я вышел из бизнеса, так как решил уйти в IT.

Что подтолкнуло к смене профессии:

• Желание сделать жизнь более интересной. Да, деньги были важны — если бы в IT платили немного, я бы не решился менять профессию. Но мне повезло: совпало то, что мне интересно, и то, за что мне платят.

• Внутренняя предрасположенность. Мне нравилось программировать, я программировал финансовые приложения в MS Excel и Access, используя VBA, писал SQL запросы к базам данных.

• Высокая конкуренция на рынке труда. Когда в 2015 году закрылся венчурный фонд, в котором я работал, нужно было думать, куда двигаться дальше. Либо искать работу на конкурентном рынке финансовых директоров, либо вообще уходить из этой сферы. Я выбрал IT.

• Усталость от финансовой сферы. Меня подкупила более свободная работа, отсутствие регламентов и возможность творчества.

Семья поддержала мой выбор. Ипотека была закрыта, все кредиты выплачены: минимум год мы могли жить комфортно благодаря сбережениям. Обязательства по работе я выполнил.

Так как я финансист, у меня были разные прогнозы: сколько я протяну со сбережениями и новой зарплатой, как придётся ужаться по расходам. Но деньги — это плохая мотивация, когда ты меняешь жизнь. А смена профессии — это очень сильное изменение. На работе мы проводим большую часть жизни, даже если это удалёнка. Наша жизнь — и есть наша работа.

В институтах аналитике не обучали, толковой литературы не было. Сейчас у меня в резюме 10 курсов по аналитике и машинному обучению, половина — на английском. Среди моих фаворитов — авторские курсы от Эндрю Ына, основателя Coursera и исследователя машинного обучения. Когда вышла его книга «Страсти по машинному обучению», я перевёл ее на русский язык и выложил на Хабр. Мой перевод — самый популярный в рунете и первый в выдаче Яндекса. Считаю эту работу частью своей профессиональной переподготовки.

Самое сложное — преодолеть страх, что у тебя не получится. Мне было уже 38 лет, я сделал отличную карьеру в финансовой сфере, у меня был маленький, но доходный бизнес. Зачем мне всё это? Можно ли в таком возрасте менять профессию? Мне сильно мешали устаревшие представления из XX века. Казалось, что карьера складывается по такой цепочке: школа —> институт —> карьера на заводе или в НИИ по специальности —> пенсия. Это не предполагало смены профессии в 38 лет.

Что я делал: искал истории людей, у которых получилось всё изменить после 35. Нашёл статью про человека, которому было под 40, когда он пошёл учиться в медицинский, и стал хорошим врачом. Это меня очень вдохновило. Я понял, что профессиональный успех определяется на возрастом, а целеустремленностью, трудолюбием и способностями.

Я взял своё старое резюме, убрал упоминание о руководящей работе и поменял формулировки, чтобы создать впечатление, что всю жизнь занимаюсь аналитикой.

Работу искал просто — рассылал обновленное резюме по всем подходящим вакансиям. Кроме того, была надежда на старые связи в IT-сфере: надеялся, что буду полезен кому-нибудь из знакомых. Убеждал людей, которые знали меня как финансового менеджера, что моя смена работы — это серьёзно.

Благодаря бывшим коллегам мне предложили должность аналитика в Mail.ru. Я был готов работать даже без зарплаты, но мне всё-таки платили. Очень признателен за то, что в меня поверили.

На своём первом месте я анализировал компьютерные игры, находил аномалии в поведении пользователей, строил предсказательные модели. Там у меня случился первый успех: мне удалось повысить конверсию трафика в игроков и сэкономить рекламный бюджет для игры.

В какой-то момент я понял, что меня привлекают не рекомендательные системы, а нейронные сети, которые используются в языковых моделях или в компьютерном зрении. Через год работы в Mail.ru меня позвали в Актион и предложили заниматься языковыми моделями. Было тяжело уходить из «Мейла», но я принял оффер. Вспоминаю о компании с теплотой и благодарностью, со многими поддерживаю отношения.

В Актионе я с нуля создал отдел машинного обучения и предиктивной аналитики, который впоследствии превратился в «Направление компьютерной лингвистики». Здесь мне пригодился управленческий и предпринимательский опыт. А ещё снова нужно было учиться: выяснять, что такое Agile и SCRUM, публиковать программные решения, заставлять их работать под нагрузкой, руководить разработчиками.

Вот уже пять лет я руковожу направлением компьютерной лингвистики, обучаю нейронные сети, участвую в разработке и внедрении решений с использованием нейросетевых моделей в продуктах компании. Аналитика стала для меня дверью в «большое IT».

Важно понимать, что аналитик — это не профессия в вакууме. Он работает в определённой области, которую должен понимать качественно. Если аналитик анализирует онлайн-игры, он должен хорошо разбираться в играх: какие они бывают, какие в них экономические модели, какие стили и жанры существуют. Игровые аналитики обязаны часто играть в игры! Понимание отраслевой специфики — основная ценность аналитика.

💡 Качества, которыми должен обладать аналитик

• Любознательность. Это важно, чтобы не выгореть. Аналитику должно быть интересно разобраться со странным феноменом в данных: в поведении пользователей и системы и т.д.
• Умение слушать и переводить с «человеческого» объяснения на более формальный язык гипотез.
• Умение обобщать, вытаскивать суть. Я бы назвал это «видеть лес за деревьями».

Вот такой путь у моего коллеги! Сейчас мы работаем в Актионе вместе, но занимаемся разными направлениями. Он — своим, техническим, а я шефред в Action Digital School. В школе мы помогаем юристам, кадровикам и бухгалтерам переквалифицироваться в аналитиков данных, переупаковывая их профессиональный опыт. Так что если вдруг решитесь бросить всё и уйти в IT — ждём к нам)