Первая транснациональная корпорация в мире

История Ост-индийской компании. Первая транснациональная корпорация в мире и ее значениe для мирового капитализма.

Как компания, основанная во времена правления королевы Елизаветы I, превратилась в доминирующего глобального игрока, и как эта компания получила и консолидировала свою власть и прибыль? Феномен Ост-Индской торговли включает в себя период от момента создания первой Ост-индской компании в 1600 году до независимости Индии в 1947 г., он отражает вызовы глобализирующегося мира и проливает свет на многие противоречивые факты - от жизни влиятельных политических деятелей до простых людей в Британии и Азии и отдельных торговцев, рассказывает о политике и падении Британской империи.

Королева Англии Елизавета Тюдор, самая почитаемая британская королева, за три года до своей смерти поддержала создание Ост-Индской компании, впоследствии ставшей одной из крупнейших транснациональных компаний в мире в XVII-XIX веках. Кстати, современная популярность английского языка на Земле во многом сложилась именно благодаря деятельности Ост-Индской компании.

Так началась эпоха Ост-Индских компаний – частных компаний, которые в XVII-XIX веках обладали монопольным правом на ведение торговли со странами Востока, и в первую очередь, с Ост-Индией (Oost-Indië - Восточная Индия, устаревший термин). Термин возник в противовес понятию Вест-Индия – устаревшее название островов Карибского моря, которые были открыты ХристофоромКолумбом. Британская Ост-Индия включала в себя территорию Индии, Пакистана и Бангладеша. При этом Голландская Ост-Индия включала в себя Индонезию, острова Малайского архипелага и западную часть Новой Гвинеи.

Название «Ост-Индия» длительное время сохранялось в связи с колониальной деятельностью семи Ост-Индских компаний:

· Британская (East India Company, EIC). За время своей деятельности (1600 – 1874) систематически завоевывала Бенгалию, и подконтрольные ей территории превратились в настоящую колониальную империю.

· Датская (Dansk Østindisk Kompagni), датская торговая компания, осуществлявшая в 1616—1729 годах (с перерывом) торговлю с Азией.

· Голландская (Verenigde Oostindische Compagnie, VOC). С 1602 до 1798 года в большом количестве вывозила из Индии пряности и занималась исключительно торговлей, совершенно не вмешиваясь в жизнь индийцев.

· Португальская (The Portuguese East India Company). В XVI в. открыла морской путь в Индию, захватила несколько баз на Малабарском побережье в течение 5 лет своей деятельности (1628 -1633 годы). Однако не располагала достаточными силами для того, чтобы продвигаться вглубь страны.

· Французская (Compagnie des Indes Orientales). В течение 1664 -1769 годов координировала французскую торговлю и колонизацию берегов Индийского океана. Являлась главным соперником Англии, лишилась своих крепостей на территории Индии и вела лишь незначительную торговлю.

· Австрийская Ост-Индская компания (Oostendse Compagnie). частная торговая компания в Нидерландах для торговли с Ост-Индией (1722- 1731 года).

· Шведская (Svenska Ostindiska Companiet). (1731 – 1813 года). Её основание явилось следствием упразднения в 1731 году Австрийской Ост-Индской компании.

Крупнейшими игроками в Ост-Индии стали Англия и Голландия

Немного Истории

Начиная с XVв. история колониальной Европы характеризовалась развитием сверхприбыльной международной морской торговли. Страны преследовали главную цель – достичь Индии и Китая морским путем.

До XVII в. Англия испытывала множество сложностей и являлась одним из беднейших государств Западной Европы. Это привело к строительству первых крупнотоннажных кораблей по приказу Генриха VII Тюдора и к 1514 году у Англии их было уже более 30. Тем не менее, это не привело к успеху. Морская торговля характеризовалась высокой рискованностью, и исход плавания зачастую зависел от качества составленных карт, а у английского флота их не было. При этом высокая конкуренция на маршрутах к Южной Америке не оставила выбора и направила английский флот на поиск «новых земель».

Поиски «новых земель»

Именно в это время до Англии дошли известия об открытии Христофором Колумбом морского пути до Индии в 1492 г. (на самом деле, была открыта Южная Америка, но это стало известно позднее). В рамках первой попытки Генриха VII по достижению Индии были отправлены корабли под руководством Джона Кабота.

Вторая экспедиция проходила в 1553 году под командованием мореплавателей Хью Уиллоуби и Ричарда Ченслора. Попытка также закончилась провалом – их экспедиция достигла России. Радушный прем мореплавателей в результате привел к развитию торговли между двумя странами и последующим основанием купеческой монополии «Московская компания» (Muscovy Company). Основной интерес для России представляли товары военно-промышленного комплекса, что в конечном итоге вызывало протесты со стороны военных союзников Англии.

Первым английским мореплавателем, обнаружившим морской путь в Индию (1591-1592 гг.), стал капер (простыми словами, - пират) Джеймс Ланкастер, который украл копии португальских морских карт. И уже к 1594 году вернулся в Англию, став первооткрывателем Индии для английской короны.

Предпосылки создания компании.

Развитие морской торговли без карт не представлялось возможным и стало одним из важнейших факторов развития флота Англии. Однако ключевой предпосылкой к открытию Ост-Индской компании считается рост в два раза цен на перец со стороны голландских купцов, что послужило причиной обращения к Елизавете I за поддержкой. Во время правления Елизаветы Тюдор Англия переживала так называемый «золотой век Англии», сопровождавшийся культурном подъёмом и ростом значения государства на международной арене.

В 1600 году группа лондонских торговцев во главе с сэром Томасом Смайтом (Thomas Smythe) обратилась к королеве Елизавете ITюдор с петицией о предоставлении королевской хартии для торговли со странами восточного полушария. Именно после этих событий была основана «Достопочтенная компания торговцев Лондона, торгующих с Ост-Индией» (Governor and Company of Merchants of Londontrading into the East Indies) с монопольными права на ведение морской торговли с Империей Великих Моголов (тимуридское государство, включавшее в себя территории современных Индии, Пакистана, Бангладеш и юго-восточного Афганистана в 1526—1540 и 1555—1858 гг. Название «Великие Моголы» появилось лишь во время английских колонизаторов, ни основатель Империи, ни его потомки сами себя так не называли).

Однако первые рейсы в Индию были организованы как компании, существовавшие только на период путешествия и распадающиеся после его окончания. И лишь в 1657 г. Ост-Индская компания стала полноценным акционерным обществом.

Первые рейсы и конфликты с Португалией

Успешное развитие деятельности Ост-Индской компании се усложнялось тем фактом, что исторически данное направление было монополией Испании и Португалии до тех пор, пока победа Англии над испанской армадой (1588 г.) не дало англичанам шанс разрушить монополию. EIC начала свою деятельность снаряжением трех экспедиций в Юго-восточную Азию в 1601-1608 гг., что обострило отношения Англии и Португалии, однако поводов для прямых конфликтов пока не было.

Первый открытый конфликт произошел в 1612 году, когда португальский флот совершил неудачную попытку заблокировать и уничтожить 4 корабля британской Ост-Индской компании. Интересным остается тот факт, что именно неудачное нападение португальцев убедило падишаха Джахангира Империи Великих моголов дать разрешение на создание торговой фактории для Ост-Индской компании. Он видел в англичанах возможность ведения честных сделок, тем более что британская Ост-Индская компания не вмешивалась в дела местных религиозных конфессий. А португальцы активно насаждали католицизм и атаковали суда с мусульманскими паломниками, направлявшихся в Мекку, благодаря чему пользовались полной поддержкой Папского Престола. Компания занялась торговлей штучными хлопковыми и шелковыми товарами, индиго и селитрой со специями из Южной Индии.

Немаловажным остается тот факт, что это нападение и отсутствие защиты со стороны английской короны также послужили принятию решения о создании собственного военного флота Ост-Индской компании, а затем и организации сухопутной армии. Окончательно же конфликт с Португалией решился лишь в 1662 г. Карл II женился на дочери португальского короля, получив в качестве приданого Бомбей и Танжер (король передал их Ост-Индской компании за символическую плату в 10 фунтов стерлингов за год). Португалия нуждалась во флоте Англии, чтобы уберечь свои колонии в Южной Америке от посягательств.

Уступки от Великих Моголов привели к тому, что влияние компании и её деятельность распространилась на Персидский залив, Юго-Восточную и Восточную Азию. Расширение деятельности и рост акций в XVII и XVIII веках позволил Ост-Индской компании стать одним из самых влиятельных финансовых институтов Лондона.

Усиление политической роли

С начала 1620-х годов Ост-Индская компания начала использовать рабский труд и перевозить порабощенных людей. Крупномасштабная перевозка рабов компанией была распространена с 1730-х до начала 1750-х годов и закончилась в 1770-х годах. Это послужило значительным поводом критики в адрес деятельности Ост-Индской компании.

Британская Ост-Индская компания представляла из себя акционерное общество и управлялась акционерным собранием, которое состояло из наиболее состоятельных людей того времени. Стоит отметить, что акционеры очень часто прибегали к лоббизму своих интересов в британском парламенте, что требовало значительных финансовых вложений со стороны компании. Главная цель таких усилий — сохранение монопольного положения компании в торговле с Индией и другими восточными странами. В качестве отступных, за каждое продление привилегий она выплачивала щедрые суммы английскому казначейству. Только в 1708 году платеж составил 3,2 млн фунтов, в 1742-ом — заем государству на миллион фунтов.

Растущая конкуренция за Ост-Индию и выход на новые рынки

За время своей деятельности Британская Ост-индская компания имела только двух значительных конкурентов: Французскую и Голландскую Ост-Индскую компании. Европейские конкуренты постоянно пытались наращивать свое присутствие на субконтиненте – это особенно усиливало стратегическое значение индийских опорных пунктов EIC (форты) для развития дальнейшей имперской экспансии в Азии и Африке.

Французская Ост-Индская компания, основанная в 1664 году, очень быстро распространила свое влияние в регионе и в течение следующих 100 лет юго-восточная часть полуострова Индостан контролировалась французскими колонизаторами. Однако в 1756 году в Европе началась Семилетняя война, в которой, в том числе, Англия и Франция боролись за территории Индостана. А уже в 1769 году французы полностью покинули Южную Азию, а Британская Ост-Индская компания забрала под полный контроль весь Индостан.

В 1773 году компания выходит на североамериканский рынок. Но успех оказался весьма неоднозначным как для деятельности самой компании, так и для британского влияния на континенте. Принятый «Чайный закон» (Страховой договор о гарантии убытков от 1767 года, который дал Ост-Индской компании возврат пошлин на чай, реэкспортированный в колонии, прекратил своё действие в 1772 году. Парламент продвинул новый закон в 1772, который сокращал расходы, фактически оставляя 10% пошлин на чай, импортированного в Британию) привел к противостоянию, а в последствии и к событиям «Бостонского чаепития» в 1773 г. - акции протестa американских колонистов, в результате которого в Бостонской гавани был уничтожен груз чая, принадлежавший Английской Ост-Индской компании. Это событие стало толчком для массовых акций протеста, положив начало Американской революции и созданию США.

С Голландской Ост-Индской компанией борьба за торговлю в регионе длилась практически с начала деятельности компаний, и в течение этого времени состоялось 4 войны с Нидерландами. По итогам последней был заключен Парижский договор в 1783 году о поддержании мирных отношений. Голландская Ост-Индская компания вынужденно передала Великобритании территории, принадлежавшие ей более 150 лет. В итоге Ост-Индское предприятие голландских купцов потерпело банкротство и в 1798 году прекратило свое существование. А британские торговые суда получили полное право вести беспрепятственную торговлю на бывших колониальных территориях Голландской Ост-Индии.

Британская колониальная Ост-Индия

Добившись в результате войн за 17-19 века монопольного владения всеми территориями Колониальной Индии, британская транснациональная компания приступила к максимизации прибыли на своих территориях через ограничения выращивания зерновых культур, и увеличения плантаций опиумного мака, индиго и чая.

Первые годы политического правления EIC в Ост-Индии были печально известны коррупционными и спекуляционными скандалами, что вызывало беспокойство в Британии. Представители компании на субконтиненте – набобы (титул правителей некоторых провинций Восточной Индии в империи Великих Моголов) – накопили огромные личные состояния, часто за счет своих индийских подданных. На политику Индии до 1773 года оказывали влияние собрания акционеров, на которых голоса могли быть куплены путем покупки акций.

В результате возвращающей набобов домой, в Англию, сопровождалось враждебностью, и привело к импичменту текущего губернатора Ост-Индской компании и последующим ужесточением контроля над деятельностью компании

Попытки контролировать EIC начались в 1770-х годах, когда был принят Закон о регулировании деятельности Норта (1773 г.) и Закон о Индии Питта (1784 г.), которые стремились поставить компанию под более пристальный парламентский контроль. Также лондонское правление Ост-Индской компании решило нарастить прибыль путем ежегодного повышения земельного налога для земледельцев Индостана – вся территория полуострова и значительные площади, прилегающие к нему с запада, востока и севера принадлежали британской корпорации.

В Британской Индии стали частыми голодные годы – при первом случае, произошедшем в 1769-1773 годы, только в Бенгалии от голода умерло свыше 10 миллионов местных жителей (треть населения). В 1783-1784 годах погибло 11 млн. человек, в 1791-1792 годах - 11 млн. человек, в 1837-1838 годах - 800 тыс. человек, в 1868-1870 годы - 1,5 млн. человек. После этого компания постепенно потеряла как коммерческий, так и политический контроль. Коммерческая монополия была нарушена в 1813 году, а с 1834 года она была просто управляющим агентством британского правительства Индии.

Недостаток пропитания для населения индийских колоний английских руководителей Ост-Индской компании никак не интересовал. Однако повальный голод вызвал иную проблему – в Индии начались народные восстания и восстание в рядах колониального войска, большая часть которого набиралась из жителей Индостана (1857-1859 гг). Подавление восстания заняло более трех лет, наемные войска Ост-Индской компании утопили земли Индостана в крови, вырезав порядка 10 миллионов человек.

Закат деятельности

После середины 18-го века торговля хлопковыми товарами сократилась, а чай стал важным импортным товаром из Китая. Начиная с 19-го века, компания финансировала торговлю чаем за счет нелегального экспорта опия в Китай. Китайская оппозиция этой торговле спровоцировала первую Опиумную войну (1839–42 гг.), которая привела к поражению Китая и расширению торговых привилегий Великобритании; Второй конфликт, часто называемый «Войной со стрелами» (1856–60 гг), принес европейцам больше прав на торговлю.

На фоне неблагоприятных вестей из индийских колоний парламент Великобритании большинством голосов принимает в 1858 году «Акт о лучшем управлении Индией», внесенный Генри Джоном Темплом. По условиям Акта управление английскими колониями в Южной Азии, контроль над Индией перешел от Ост-Индской компании к Британской короне, воплощенной раджем.

Ост-Индская компания признается несправляющейся с руководством индийскими колониальными территориями, а потому должна быть закрыта. Завершив передачу дел и имущества госсекретарю Ее величества и созданной властями Англии Индийской гражданской службе, в 1874 году Ост-Индская компания прекращает свое существование.

Масштабы деятельности транснациональной компании

Любая из современных мегакорпораций – Google, Exxon Mobile или Pepsi Co – с их многомиллиардным годовым оборотом являются лишь слабым подобием могущественной британской Ост-Индской компании. С момента образования и на протяжении следующих 100 лет всеми ее бизнес-операциями управляли не более 35 человек, составлявших постоянный штат главного офиса на улице Лиденхолл, Лондон. Весь прочий персонал, включая капитанов и экипажи кораблей, а также обширный военный контингент нанимался на строго ограниченный контрактами срок.

Британская Ост-Индская компания значительно расширяла военную мощь и вскоре обрела собственную армию. Не каждое европейское государство обладало подобной мощью. Численность армии и флота Ост-Индской компании втрое превышала размер королевских вооруженных сил. В начале XVIII века численность корпоративной армии составляла 260 000 человек, военный флот насчитывал более 50 многопалубных кораблей с современным пушечным вооружением и подготовленными к бою экипажами. Собственный флот, включающий в себя военные корабли, компания имела вплоть до ликвидации. Ост-Индская компания чеканила собственные монеты на территории своих колоний, совокупно превышающих площадь Британских островов.

Годовой товарооборот корпорации в лучший для нее период – первую половину XVIII века – был равен половине всего годового товарооборота Великобритании (сотни миллионов фунтов стерлингов). В период расцвета своей деятельности (1760 – 1834 гг.) общий товарооборот был равен £251 млн. Интересным остается тот факт, что импорт (59%) в Лондон в конечном итоге преобладал над экспортом (41%). Наиболее активный товарообмен реализовывался с Китаем, Бенгалией, Бомбеем, Мадрасом, Кантоном.