Овод и криптография: манускрипт Войнича

Загадочных и красочных рукописей мир знает много: можно вспомнить средневековые бестиарии с василисками и мантикорами или самые разнообразные алхимические трактаты. Но есть среди них истинные знаменитости, о которых пишут многостраничные научные работы и по поводу которых до сих пор идут нешуточные словесные баталии. К таким относится, например, манускрипт Войнича.

Манускрипт Войнича – это кодекс, содержащий порядка 240 пергаментных страниц с рукописным текстом и иллюстрациями к нему. Рукопись известна благодаря тому, что текст написан на неизвестном языке, неизвестным автором и до сих пор неизвестным алфавитом. Что это? Мистификация? Священный текст? Неизвестный шифр?

Манускрипт Войнича – это кодекс, а кодекс это одна из исторических форм записи текста, которая прижилась и дошла до наших дней в виде обычной и привычной нам книги. Технически это тетрадь из согнутых пополам и прошитых по сгибу листов, облечённых в переплёт.

Впервые такие кодексы появились в первых веках нашей эры в восточных провинциях Римской империи. Манускрипт Войнича не настолько древний: его история прослеживается с XVI века, и уже в следующем столетии его начали пытаться расшифровывать. Рукопись за это время принадлежала нескольким людям, но всем известное имя она получила по самому знаменитому своему обладателю.

Вильфред Войнич был польским революционером и за участие в социал-демократической партии «Пролетариат» был сослан в Сибирь. Однако он смог бежать и перебрался в Великобританию, где познакомился с Этель Лилиан Буль, на которой позже женился. Жена взяла его фамилию и стала Этель Войнич — знакомой по своему роману «Овод». Стоит упомянуть, что эта женщина была дочерью известнейшего математика Джорджа Буля – того самого, кто сделал многое для развития математической логики и математического же анализа.

В Англии Вильфред занялся покупкой и продажей антиквариата и в 1912 году однажды случайно наткнулся буквально на золотую жилу: Общество Иисуса (оно же Орден святого Игнатия; в общем, иезуиты) решило в строжайшей тайне продать некоторое количество своего имущества. Разбирая манускрипты на продажу, Войнич наткнулся на странную рукопись и приобрёл её в числе других 30 текстов. Он сразу сделал копии рукописи и разослал всем знакомым специалистам для дешифровки.

Войнич оставил завещание, что эту рукопись можно продать после его смерти только за 100 тысяч долларов и только общественной организации, а не частному лицу. После смерти и Вильфреда, и Этель секретарь Войнича по имени Энн Нилл продала манускрипт книготорговцу Хансу Краусу — то есть как раз частному лицу – и за внушительно меньшую сумму: 24 500 долларов. Однако оный Краус продать её не смог и в итоге подарил Йельскому университету. Сейчас рукопись хранится в Библиотеке редких книг и рукописей этого ВУЗа, и на сайте учебного заведения можно ознакомиться с её цифровой копией.

Что же из себя представляет сам текст? Это приблизительно 170 тысяч знаков, написанных алфавитом, который насчитывает 20–30 неизвестных букв. Большинство букв просты и пишутся 1–2 движениями пера. Учёные проанализировали почерк неизвестного писца и подтвердили, что алфавит был автору знаком и привычен – он не выводил старательно странные буквы, переписывая их откуда-то, а писал так естественно, как мы пишем от руки на знакомой нам кириллице или латинице. Некоторые слова повторяются во всём тексте; некоторые встречаются только на отдельных страницах.

Криптоаналитики выяснили: структура языка рукописи характерна для естественных языков, а уровень информационной энтропии текста – такой же, как у английского или латыни. Информационная энтропия — это мера неопределённости той или иной системы, например (не)предсказуемость появления того или иного символа алфавита. Звучит сложно, но грубо объяснить можно так: определённые буквы и их сочетания в любом языке встречаются чаще или реже, и от этой частотности язык подвержен информационной энтропии сильнее и слабее. Так вот, неизвестный язык рукописи, будучи проанализированным подобным образом, оказывается вполне похожим на естественные языки.

Но есть и проблема: в тексте рукописи почти не встречаются слова длиннее 10 букв, а также почти отсутствуют одно- или двухбуквенные слова, а это признаки, которые характерны для всех европейских языков. При всём этом слова, которые отличаются друг от друга только лишь одной буквой, встречаются слишком часто.

Отдельный интерес представляют маргиналии кодекса: если что, маргиналиями называют рисунки и записи на полях рукописей, а не обитателей подвалов и теплотрасс. Дело в том, что часть маргиналий манускрипта Войнича написана при помощи знакомых всем нам латинских букв, а часть — при помощи неизвестных символов, которые ещё и отличаются от символов основного текста.

Манускрипт Войнича богато украшен, и рисунки его тоже дают пищу для размышлений. Именно по рисункам рукопись принято делить на семь разделов: ботанический, астрономический, биологический, космологический, фармацевтический и рецептный.

Первый раздел очевидно является вариантом средневекового травника: на каждой странице мы видим нарисованное растение с каким-то комментарием. Дополнительно удивляет ещё и то, что эти изображения не похожи ни на одно из известных европейских растений.

За все те годы, что этот кодекс известен, авторство его приписывалось множеству людей, известных или не очень. Например, некоторые исследователи подозревали в авторстве Френсиса Бэкона или Леонардо да Винчи — что неудивительно: видишь какую-то средневековую загадку, значит, мимо точно пробегал либо первый, либо второй. Войнич, к слову, вполне был уверен в том, что рукопись – дело рук как раз Френсиса Бэкона, известного своими упражнениями в криптографии.

Впрочем, самого Войнича вполне подозревали в том, что странный кодекс – это его рук дело, и что это очередная подделка: нужно понимать, что примерно с середины XIX века рынок Европы и США был переполнен подделками древних рукописей. Можно вспомнить, например, Зеленогорскую рукопись из Чехии, где утверждалось, что именно храбрые чехи остановили татаро-монгольское нашествие на Европу, и которая оказалась сущей подделкой за авторством одного слишком прыткого молодого учёного.

Однако после появления радиоуглеродного анализа стало ясно, что если манускрипт Войнича и подделка, то из самого XV столетия. Исследование показало, что пергамент для рукописи был выделен в начале XV века, как и чернила для него. Плюсом на одном из рисунков кодекса изображена крепостная стена с зубцами типа «ласточкин хвост», которые стали использоваться в Италии как раз в XV веке.

Уже несколько столетий учёные и любители со всего мира пытаются понять язык манускрипта. Пристальное внимание на него обратили британские и американские криптоаналитики во время Второй мировой войны, и с тех пор этот текст превратился в некий Священный Грааль криптологии: практически каждый крупный учёный, занимающийся криптоанализом, пытается расшифровать странный манускрипт, отчего порой появляются новости по типу «Исследователь N расшифровал знаменитый кодекс». Однако нет: воз и ныне там, текст никак никому не даётся.

Самая большая странность, конечно, в том, что на этом непонятном языке написана единственная книга во всём мире. Нигде больше этот алфавит и эти картинки не встречаются в принципе. Некоторые предполагают, что автор текста — попросту шизофреник, и вспоминают то, что при этой болезни люди отлично продуцируют бред. Однако бред этот слишком связный и логичный, это раз. Два – это то, что для создания такого «языкоподобного» наречия несчастному больному понадобился бы как минимум математический анализ уровня начала XX века.

Язык рукописи страдает и многими другими странностями: например, он написан практически без исправлений, что в случае обычного рукописного текста довольно-таки странно. Манускрипт состоит из более чем 37 000 слов, однако среди них не удаётся увидеть какую-то грамматическую систему. Вдобавок в нём отчаянно мало повторяющихся фраз из несколько слов, что характерно для любого естественного языка.

Статистические данные текста также оставляют множество вопросов: так, распределение длины слов слишком симметрично, а сам текст обладает низкой энтропией. Теория, что это хитрый шифр, также не выдерживает проверки: в XV веке ни один из доступных и известных способов шифрования не породил бы такого текста.

В общем, с этой рукописью всё неясно до такой степени, что порой ее подозревают даже в инопланетном происхождении. Возможно, когда-нибудь текст расшифруют: поиск истины и жажда открытий — это то, что всегда будет с человечеством. Свои поиски и открытия всегда можно сохранить в нашей Цифровой капсуле времени; кстати, для любимых книг и рисунков там тоже найдется место.