Как разработчики Android искали деньги на «свободную» ОС, нашли Google и поверили Ларри Пейджу: воспоминания команды Статьи редакции

Создатели Android хотели предложить рынку первую мобильную ОС с открытым исходным кодом бесплатно, а зарабатывать на операторах связи. Но потом получили предложение от Google.

Издание Ars Techica опубликовало отрывок из книги “Androids: The Team That Built the Android Operating System”, которую написал инженер Android Чет Хаазе. Выбрали главное из фрагмента.

Изначально команда разрабатывала ОС для цифровых камер, а в середине 2000-х решила переключиться на мобильные телефоны, поэтому должна была:

• Найти финансирование, чтобы развивать ОС.
• Определиться с видением продукта и создать его демоверсию, чтобы презентовать инвесторам.
• Нанять сотрудников, чтобы справиться с объёмом задач.

Первый прототип Android сильно отличается от версии, знакомой пользователям сегодня:

• На главном экране разработчики разместили биржевой тикер компании Google — но данные при этом не обновлялись, поскольку команда вставила в код конкретные значения, а не «подтягивала» их из внешних источников.
• Большинства указанных приложений на телефоне тогда не было.
  

Однако разработчики прежде всего хотели представить не рабочий вариант, а то, каким видят будущий продукт.

В марте 2005 года команда Android выступила перед венчурными инвесторами и компанией Google. В презентации на 15 слайдов разработчики показали, какие возможности есть у стартапа на рынке, а также рассказали, как планируют зарабатывать.

Чтобы показать, как растёт рынок мобильных телефонов, стартап противопоставил его отрасли персональных компьютеров. В 2004 году компании продали 178 млн ПК и 675 млн мобильных устройств — почти в четыре раза больше, чем ПК. Причём телефоны не уступали компьютерам по памяти и производительности.

На презентации команда Android также отметила слишком высокую стоимость ПО для мобильных устройств. Цена на аппаратное обеспечение снижалась, говорили они, а на программное — нет, из-за чего росла стоимость самих телефонов.

Правда, производители аппаратного обеспечения мало понимали в разработке ПО, поэтому не знали, как дать Android преимущество.

В начале 2000-х производителям телефонов приходилось либо создавать свою ОС, либо покупать дорогую лицензию на чужую и настраивать её под себя.

Например, ОС Symbian обеспечивала базовую инфраструктуру, но пользовательский интерфейс компаниям приходилось дорабатывать самостоятельно. В конечном счёте приложения, созданные для одного варианта Symbian, не всегда работали на другом:

• Даже на телефонах одного и того же производителя.
• И при том, что написаны они были на одном языке — C++.

С кроссплатформенностью мог помочь язык Java, известный в мире ПК слоганом «напиши один раз — запускай где угодно». Он учитывал форм-факторы и адаптировался под разные версии ОС. Но и это помогало не всегда: иногда телефоны слишком сильно отличались по устройству и мощности.

Частично решить проблему могло ядро Linux, на основе которого создала свою открытую платформу компания Texas Instruments. Правда, просто установить её было нельзя: производителю требовались и Linux, и аппаратное обеспечение, которое приходилось выкупать, лицензировать или создавать.

Поэтому команда Android хотела создать то, чего до неё не делал никто: выпустить бесплатную мобильную ОС с открытым кодом. Так компаниям больше не придётся создавать свою систему или платить отчисления разработчику — Andorid можно будет установить на любом устройстве.

Свою ОС стартап хотел построить на ядре Linux, как и Texas Instruments, но так, чтобы работала она одинаково на всех телефонах — чтобы упростить жизнь и разработчикам приложений, и производителям устройств.

Инвесторы привыкли спонсировать компании, с которых смогут выручить гораздо больше денег, чем вложили. И разработчики других платформ уже нашли способ зарабатывать:

• Microsoft, например, продавала лицензию на Windows Phone партнёрам и получала процент с проданных телефонов.
• Research In Motion продавала устройства и обслуживала корпоративных клиентов.
• Nokia также выручала деньги с продажи телефонов.

Однако как планировал выйти на прибыль Android — непонятно: ведь стартап собирался отдавать ОС компаниям бесплатно.

Тогда команда задумала сотрудничать с операторами связи:

• Она предоставляла бы операторам всю инфраструктуру.
• Разрешила бы им обслуживать пользователей Android.
• А затем брала бы с них процент.

Стартап уже предлагал инвесторам из Кремниевой долины свою прежнюю ОС, но чаще всего ему отказывали. Поэтому обратился к капиталистам на Восточном побережье США, многие из которых даже не слышали об Android.

Параллельно с этим команда общалась с Google. В январе 2005 года Ларри Пейдж попросил разработчиков Android Энди МакФаддена и Ника Сирса о встрече. На ней также присутствовали Сергей Брин и Жорж Харик.

Google обещала помочь, но сделку не предложила. По словам Сирса, Пейджа, возможно, больше интересовала Danger, из которой МакФадден ушёл в 2003 году.

В марте Android встретился с Google повторно. На этот раз стартап показал демоверсию системы и поделился с корпорацией своими планами — но сделку снова не получил.

Параллельно с этим стартап искал потенциальных партнёров для производства. Для этого команда съездила в Корею на встречу с Samsung и на Тайвань, чтобы поговорить с HTC.

Гендиректор Samsung выразил интерес к Android, однако к сделке пришёл не сразу. На следующей встрече команда из более чем 10 рядовых менеджеров Samsung спросила, кто будет создавать ОС. Услышав, что разработкой займётся Светланд, они засмеялись — поскольку над их системой работало целых 300 человек.

Samsung устроила ужин в честь партнёрства, однако позже команда Android узнала, что сделка зависела от того, заключит ли стартап контракт с оператором связи. На уговоры T-Mobile в итоге ушло полтора года.

Из Кореи разработчики улетели на Тайвань — на встречу с гендиректором HTC Питером Чоу. Тот хотел, чтобы именно его компания выпустила первое устройство на Android, чем разозлил Светланда.

Разработчик не хотел, чтобы решения по продукту принимали производители или операторы, как было в его прежней компании Danger, и не раз грозился уйти в отставку. Подобная модель, по его словам, привела бы к тому, что открытая платформа быстро бы стала закрытой.

Вскоре Google пригласила разработчиков снова. Стартап предполагал, что корпорация хотела обсудить детали, однако, по словам Сирса, Google прервала презентацию и сообщила, что готова выкупить бизнес.

Она пояснила, что Android не придётся угождать венчурным инвесторам, взимать процент с операторов связи или клиентов — они смогут раздавать свою ОС бесплатно и вдобавок будут получать доход от поискового движка Google.

Ларри Пейдж считал потенциальную сделку выгодной для Google: стартап небольшой, зато поможет выйти Google на рынок мобильных устройств. Однако у Android были к Google вопросы:

• Как компания планирует платить стартапу изначально и после, когда команда расширится.
• Какие цели преследует, если сама ничего не разрабатывает на рынке мобильных устройств и приложений.
• Действительно ли она поможет Android достичь первоначальных задач и предоставит ресурсы или навяжет свои корпоративные ценности, а после забудет.

Ларри Пейдж предложил команде поговорить с руководителем по продукту и продвижению Джонатаном Розенбергом. Тот отметил, что Google будет выделять всё больше ресурсов на разработки, если Android будет справляться.

Стартап понимал, что верит компании на слово, но рискнул и с 11 июля 2005 года вошёл в состав Google. Через несколько недель разработчики снова показали руководству демоверсию, а затем хотели поговорить о монетизации. Однако Пейдж их остановил: «Об этом не беспокойтесь. Мне главное, чтобы вы дали лучший результат из возможных. С остальным разберёмся позже».

#google #android