На пути к бессмертию: насколько мы продвинулись в борьбе со старением

Возможность радикально продлить жизнь и повернуть старение вспять перестала быть перспективой далекого будущего. Проект Виталия Пономарева Centaura собрал подробную базу знаний о старении, рассказав, что нам известно об этом процессе, как далеко ученые зашли в попытках его остановить — и заодно предложил составить свой жизненный план на 250 лет вперед.

Успех в борьбе со старением — это шанс полностью переосмыслить свою будущую жизнь, не пытаясь уложиться в отведенные нам 70-100 лет. Не будет «слишком поздно», чтобы понять, что ты занимаешься не тем делом: всегда можно будет начать новое с нуля. Сменить род деятельности, покорить горные вершины, выучить 10 языков, посетить все страны мира, изобрести лекарство от рака, слетать на Марс — все это можно будет воплотить в реальность.

Звучит как фантастика, однако благодаря научным разработкам последних лет следующий революционный прорыв в науке может случиться уже скоро — и связан он будет именно с радикальным продлением человеческой жизни. Компания Centaura, которая работает в сфере борьбы со старением, сделала подробный анимированный гид, где собраны все актуальные данные о старении и борьбе науки с ним. Изюминка проекта — календарь-планировщик, рассчитанный на период до 2270 года.

Собрал некоторые интересные факты и иллюстрации из этого гида — но лучше, конечно, посмотреть оригинал с отличной инфографикой.

На самом деле ученые до сих пор не могут полностью ответить на вопрос, что такое старение. Этот процесс начинается с клеточных и молекулярных изменений: геномы становятся нестабильными, истощаются стволовые клетки, нарушается контроль питательных веществ. В результате в организме накапливаются дегенерации, вызывающие так называемые «старческие» болезни: диабет, артрит, остеопороз, рак, атеросклероз, сердечно-сосудистые заболевания и другие. По данным ВОЗ, именно они — причина 70% всех смертей в мире.

То, когда именно мы сталкиваемся с какой-либо из этих болезней, зависит от биологического возраста организма. И у разных клеток, и у отдельных органов одного человека этот возраст отличается. Чтобы измерить его, ученые придумали так называемые «биологические часы», которые определяют биовозраст по определенным маркерам: например, составу крови, набору микробов в кишечнике, уровню белка в крови. Самые точные из таких часов, эпигенетические, берут за критерий процессы метилирования в определенных нуклеотидных соединениях в геноме.

Поскольку все наши клетки, системы и органы имеют разный возраст, все люди стареют по-разному — каждый из нас уникален в этом отношении. Хотя некоторые закономерности все же есть: так, женщины обычно живут на 6-8 лет больше мужчин, а низкие люди дольше высоких — в этом могут быть замешаны образ жизни и гормон роста. И именно потому, что траектория возрастных изменений у каждого своя, невозможно изобрести универсальную таблетку от старости. Бороться с ней, скорее всего, придется индивидуально и на протяжении всей нашей жизни.

Существует несколько теорий, чем вызван процесс старения — например, считается, что это может быть связано с естественным отбором, гиперактивностью клеток или генетическими программами (обо всех признанных гипотезах можно почитать тут). Но один из ключевых факторов, влияющих на тип старения — генетическая предрасположенность.

Так, некоторые люди предрасположены к долголетию: в 2012 году в мире насчитывалось 316 тысяч долгожителей (тех, кто дожил до 100 лет) — в основном в странах с развитой системой здравоохранения и с комфортным климатом. Тех, кто преодолел отметку в 115 лет, в мире сейчас всего пятеро. При этом для некоторых из них столетний юбилей — не повод останавливаться в своих достижениях. Например, Фауджа Сингх в 101 год нес Олимпийский факел на Играх в Лондоне, а Бо Гилберт стала первой столетней моделью журнала British Vogue.

Работы в области старения в основном фокусируются на изучении возрастных заболеваний и методах их лечения. Но этот способ не затрагивает причины, лежащие в основе этих болезней, и способен лишь ненадолго отсрочить старость.

Так, существуют негенетические подходы к увеличению продолжительности жизни, которые испытывались на животных — например, правильное питание, которое включает в себя ограничение калорий и полноценный рацион. Немного отложить возрастные изменения помогает и правильный образ жизни: так, известная американская клиника Майо разработала подробные рекомендации по сохранению здоровья и продлению жизни.

Но намного более перспективны в борьбе со старением радикальные терапии. Так, в последние годы ученые научились значительно продлевать жизнь животных за счет генетических вмешательств: им удалось остановить старение у мышей и увеличить срок жизни червей и плодовых мушек на 45 и 65% соответственно. К сожалению, автоматически перенести эти методы на человека нельзя: придется вносить значительные корректировки.

Есть и другая проблема, которую хорошо сформулировал основатель Centaura Виталий Пономарев.

«Недостаточно найти механизмы вмешательства в живой организм — они уже и так существуют. Сначала нужно понять, как работают механизмы старения, научиться определять взаимосвязь между маркерами этих процессов для каждого индивидуума и найти способ воздействовать на эти маркеры».

Сейчас существует множество методов, направленных на борьбу со старением — но все они затрагивают лишь отдельную сторону проблемы, и чтобы достичь успеха, понадобится их объединить. Комплексное решение как раз пытается разработать Centaura: в основе ее разработок лежит создание искусственной хромосомы и вычисление профиля старения — персонального набора маркеров, который определяет возрастные изменения у каждого конкретного человека. Научившись вычислять такой внутренний «портрет», ученые смогут индивидуально подбирать для каждого человека радикальные вмешательства в организм.

Это масштабная сверхзадача, которая требует усилий многих исследовательских групп в разных странах. Однако перспективы видны уже сейчас: в Centaura ожидают, что к 2037 они получат искусственную хромосому — и тогда запуск обратного отсчета для нашего возраста станет реальностью.

#старение #бессмертие #centaura