Мнение: взрыв ракеты New Glenn — «катастрофа», которая бьёт не только по Blue Origin, но и по всей космической отрасли США
По масштабу авария сопоставима со взрывом советской ракеты сверхтяжёлого класса Н-1 в 1969 году.
Вечером 28 мая 2026 года двухступенчатая тяжёлая ракета-носитель New Glenn компании Blue Origin Джеффа Безоса взорвалась в ходе плановых огневых испытаний во Флориде. Официальные причины пока неизвестны.
По словам старшего редактора Ars Technica Эрика Бергера, майская «катастрофа» — это удар не только по самой компании, но ещё и по NASA и космической отрасли США в целом.
Прощай, стартовая площадка?
Наземная инфраструктура — сложная в разработке и недооценённая часть ракетных запусков, пишет Бергер. Неслучайно Илон Маск перед первым испытательным полётом Falcon Heavy отмечал: даже просто сохранность стартовой площадки после испытания — уже успех.
У Blue Origin только один функционирующий стартовый комплекс для запусков New Glenn. Это LC-36A, на модернизацию которого компания потратила «годы и как минимум сотни миллионов долларов». Но он, по данным источников Ars Technica, получил «серьёзные повреждения»: якобы одна из башен-молниеотводов и транспортно-установочный агрегат, предположительно, не подлежат ремонту.
Blue Origin ведёт предпроектные работы на соседней площадке LC-36B и планирует развернуть ещё один комплекс на Военно-воздушной базе Ванденберг в Калифорнии.
Но ремонт повреждённой площадки или модернизация старой займёт не меньше года — даже если Blue Origin бросит на это все силы и ещё больше «ресурсов» Безоса. По словам собеседника издания, речь «в лучшем случае» идёт о 15 месяцах.
У SpaceX на восстановление повреждённой взрывом платформы SLC-40 ушло больше года.
Кстати, SpaceX же постоянно что-то взрывает...
Да, но SpaceX — это другое. Её инженеры используют итеративный подход: они испытывают, запускают, выявляют неисправности и проблемы, берутся за доработки — и так по кругу. У Blue Origin же подход более консервативный, пишет Бергер.
New Glenn — это «зрелая конструкция», а не экспериментальный прототип, вместо которого потом запустят ещё десяток других. Во время первых трёх запусков первая ступень ракеты отработала «практически безупречно». На второй раз её смогли посадить, а на третий использовали повторно.
Во второй половине 2026 года Blue Origin собиралась приступить к практически ежемесячным запускам по заказам от NASA, телеком-провайдера AST SpaceMobile, Amazon самого Безоса и других, хотя первый провела лишь в 2025-м. Но теперь эти планы под вопросом.
Тяжёлую ракету Vulcan производства United Launch Alliance временно вывели из эксплуатации из-за технических проблем, так что пусковые мощности «вновь сосредоточены в руках SpaceX».
В 2018 году директор Blue Origin запросил отчёт по сильным сторонам компании SpaceX. Из него он узнал, что Маску важно угождать клиенту, сокращать затраты, производить всё самому, нанимать молодёжь и учиться по ходу дела. Какие выводы сделало руководство и получилось ли что-то изменить — в пересказе Ars Technica.
А как же американская лунная программа?
26 мая 2026-го NASA объявило, что в рамках лунной миссии Moon Base I будет использовать автономный посадочный модуль Blue Origin под названием Blue Moon Mark 1 и выделило ей до $280,4 млн, чтобы та в 2028 году, помимо прочего, доставила на Луну два ровера.
Сам модуль рассчитывали запустить с помощью New Glenn. Vulcan и Falcon Heavy теоретически подошли бы по грузоподъёмности, но Vulcan неизвестно когда вернётся в строй, к тому же у неё очередь из оборонных заказов.
Она также использует тот же двигатель, что и New Glenn: жидкостный BE-4 закрытого цикла. Если взрыв был вызван проблемами с ним, то сроки и тут могут подзатянуться. Его производит Blue Origin.
Вторая ступень Falcon Heavy использует керосин как горючее и переохлаждённый жидкий кислород в качестве окислителя, а двигатель лунного модуля BE-7 работает на жидком водороде и кислороде.
Бергер указывает на возможную несовместимость и сомневается, что компания Безоса в принципе захочет тесно сотрудничать с прямым конкурентом.
С учётом ситуации с Blue Moon Mark 1 лунную программу, скорее всего, придётся пересматривать, полагает обозреватель. Роверы от Astrolab и Lunar Outpost весят около тонны. Доставить такой груз могут лишь Blue Moon Mark 1 и Starship.
На 2027 год NASA запланировало полёт «Ориона» в рамках миссии «Артемида-3». Корабль должен будет протестировать стыковку на околоземной орбите с одним или сразу двумя модулями — Starship Human Landing System от SpaceX и Blue Moon от Blue Origin.
Вот только Blue Moon, по словам Бергера, будет готов к подобной миссии не раньше чем через полтора года, так что NASA придётся решить: ждать Blue Origin или ограничиться SpaceX.
В рамках миссии «Артемида-4» NASA рассчитывает высадить на Луну экипаж. Запуск намечен на 2028 год. Агентство вновь полагается и на SpaceX, и на Blue Origin. Но журналист сомневается, что вторая успеет провести все необходимые испытания Blue Moon Mark 2.
По словам Бергера, New Glenn не полетит раньше 2027 года или даже второй его половины. Politico же допускает, что участие Blue Origin в американской лунной программе может быть отложено как минимум на год.