Трезвый взгляд на Америку как место для жизни и бизнеса

Меня зовут Руслан Галифанов, и я занимаюсь полиграфическим и IT-бизнесом в России и ближнем зарубежье. Так уж вышло, что я с разными целями езжу в Америку более 10 лет, побывал в десятках штатов и изучил страну вдоль и поперек. У меня есть хорошие знакомые, которые ведут там бизнес. В Штатах есть вещи, которые значительно лучше, чем в России, но есть и те, которые гораздо хуже. Сегодня я поделюсь личными впечатлениями от поездок и жизни в Америке, не буду приукрашивать или специально нагнетать.

При этом Америка, при всей своей внешней «прогрессивности», имеет много консервативных черт. Речь даже не про политику, а про бытовые вещи. Возможно, это берет начало с первых пуританских поселенцев, обособленного расположения или знаменитой американской исключительности. Многие институты и инструменты, в том числе финансовые, имеют за собой длинный исторический шлейф.

Можно объяснить это чем-то вроде русского: «Не лезь в работающую мельницу». Если инструмент функционирует, будь то трехсотлетняя конституция, чековая система или факс — он будет применяться без значительных изменений.

Так или иначе, США все еще остается доминирующей силой в мире, которая вовсю использует экономику, мягкую силу и железный кулак для того, чтобы сохранять статус-кво.

Миграционная политика США является важной частью американской политики, но мне, как бизнесмену, интересен более практичный подход. Есть достаточно трудолюбивые мигранты. Знаю, что хорошо себя показывают выходцы из стран СНГ: казахи, киргизы, узбеки, украинцы, белорусы и русские.

Местные (как минимум в одном поколении) американцы — тоже неплохие ребята, но обычно они не так сильно выкладываются на работе. Бывают ситуации, когда они просто все бросают, если, например, пошел снег, и едут домой.

Но все вышесказанное касается обычных работяг. Если американец закончил колледж и претендует на высокую должность, то ему предстоит столкнуться с такими переработками, что русским даже не снились.

Зарплаты начинаются от 16 долларов в час, но на эти деньги будет сложно обеспечить себе тот уровень жизни, который доступен при средней зарплате в России. Значительную часть дохода придется отдавать на налоги, медстраховку, покупку авто и его содержание. И все же, если вы стремитесь развиваться как предприниматель, то Америка может стать подходящим местом для инвестиций.

С юных лет американцы работают над своим кредитным рейтингом. Хороший кредитный рейтинг может повлиять, естественно, на условия получения нового кредита. Кроме того, его же учитывают при устройстве на работу, арендодатели при сдаче жилья, страховщики при оценке рисков. Есть кредитная история — лови дешевые кредиты, аренду в хорошем районе, уважение соседей. Нет кредитной истории — жилье не снимешь, машину не купишь и так далее. Причем абсолютно не важно, что счет в банке у тебя имеет достаточно нулей.

Американская культура заточена на потребление — мы постоянно об этом слышим и в пропаганде, но нужно помнить, что хороший спрос позволяет поддерживать экономику страны на высоком уровне, а это один из рычагов для строительства Pax Americana. Жители США берут кредиты на автомобиль, образование, жилье и повседневные нужды — тем самым стимулируют производство.

Оплата налогов в США более запутанная, чем в России, но их распределение кажется более справедливым и понятным, чем у нас. Есть федеральные, налоги штата и местные. Из местных налогов, например, состоит значительная часть финансирования полиции и прочих служб, строительство школ, развитие инфраструктуры.

В зависимости от состоятельности местных жителей, соседние районы могут довольно сильно отличаться: с одной стороны будет ухоженный район-сад, а с другой — криминальное гетто, куда полицейские стараются не заезжать без необходимости.

В России, даже в небольшом уездном городе, есть рейсовые пазики, которые все же позволяют людям без автомобиля приехать на работу. В крупных городах более заметно, что люди подумали над организацией маршрутной сети.

В американских условиях человек без авто оказывается запертым внутри своего района. До ближайшей остановки может потребоваться идти не один час, и далеко не всегда есть возможность взять в аренду самокат или велосипед, а местное такси может стать серьезным ударом по карману иммигранта. Но стоит отметить, что автомобиль в Америке гораздо доступнее, чем в России. Многие предпочитают не возиться со старым авто, а просто покупать новое.

С другой стороны, в Штатах очень развита система авиаперевозок, поэтому, скорее всего, вы всегда сможете без проблем улететь в соседний штат за не очень большую плату.

Система медицинского страхования здесь имеет ряд отличий от привычной российской. Многие про это слышали, но следует признать, что страховка правда дорогая. Особенно для тех, кто может ее позволить. Для малообеспеченных граждан, пенсионеров и ветеранов действуют разные социальные программы вроде Medicare.

Если же вы живете полноценной трудовой жизнью, особенно если работаете сами на себя, то первым делом вы будете неприятно удивлены запутанностью и стоимостью медицинского страхования.

Во-первых, нужно разобраться с миллионом разных компаний и тарифных планов, которые предоставляют услуги медицинского страхования. Конечно, в теории вы можете предположить основные риски и обезопасить себя от них, сэкономив на части потенциальных услуг. Но здоровье — очень непредсказуемая штука, а лечение в больнице без нужной страховки будет стоить вам ОЧЕНЬ дорого. Одна ночь в госпитале может встать вам в 20 тыс. долларов за не самые сложные медицинские услуги.

Даже если вы или ваша компания оплатили страховку, то это еще не значит, что будет дешево болеть. В тарифных планах есть такая штука, как deductible — обязательная ежегодная сумма, которую вы должны заплатить из своего кармана за медуслуги, прежде чем вам начнет помогать страховая. Есть еще copayment — то есть за любую медицинскую услугу какой-то процент вы все равно должны будете заплатить, а остальное покроет страховка. Цель таких выплат — заставить клиента ответственнее подходить к выбору услуг.

Не сомневаюсь, что в США много высококлассных специалистов, которые могут вылечить рак, но с чем-то вроде бронхита вы вряд ли получите быструю помощь. Мне было очень сложно попасть на прием, когда я простудился. Окно для ближайшего визита к ПЛАТНОМУ терапевту было только через три недели после обращения. К моменту, как подошло время моей записи, я успел заболеть еще раз.

Многие знают, что в Штатах у школьника есть возможность выбирать понравившиеся предметы. На этот счет есть разные мнения, кто-то считает, что такой подход помогает раскрыться ребенку в том, что ему на самом деле интересно. Другие же уверены, что человек никогда не сможет понять, нравится ли ему физика, если не начинает ее изучать.

Проблему усугубляет то, что можно поступить в хорошую государственную начальную школу по месту жительства, но далеко не факт, что средняя или старшая школы окажутся на том же уровне. В хороших районах с высокообразованным и платежеспособным населением может оказаться очень сильная госшкола. Но если местных налогов недостаточно, чтобы платить сильным учителям, то с качеством образования будут серьезные проблемы. В этом случае либо переезжай, либо плати за частную.

В среднем образование достаточно высокое и в России, и в США. Оно уступает только азиатским странам (объективно оценивать образование сложно, но вот американский рейтинг TIMSS из мирного 2019, где они оценивают российских школьников даже лучше, чем своих).

Оценивать высшее образование еще сложнее, учитывая, что большинство рейтингов составляются различными некоммерческими организациями с неясными целями и финансированием. Чаще всего их оценивают по объему исследований и заявок на патенты — американские вузы в таких рейтингах обычно занимают прочное лидерство. Объективно лишь можно сказать, что желающих поступить в Массачусетский технологический больше, чем в Томский политех.

В Штатах появляются многие передовые разработки. Три года назад в Штатах было трудно найти кассу с Apple Pay. Сейчас они, конечно, наверстали. Мобильный интернет, несмотря на распространенность 5G, бывает очень медленным. К этому можно добавить редкий общественный Wi-Fi, поэтому удаленщикам нужно быть готовымик тому, что им придется выкладывать круглую сумму за стабильный домашний интернет.

До сих пор распространена чековая система. Это выглядит немного странно в условиях, когда в подсанкционной России уже практически любой человек за 60 может оплатить коммуналку через мобильный банкинг.

Еще в США до сих пор пользуются факсом. Да, иногда для получения каких-то государственных или банковских услуг вам будет необходимо что-то отправить факсом.

Очень острая тема, которая в основном упирается в политические предпочтения. На мой взгляд, в последние годы наблюдается усиление леволиберальных взглядов. Людям, которые рассматривают США для переезда, следует быть готовым к некоторым «веяниям свободы», с которыми они или их дети могут столкнуться в супермаркете, школе или даже в центре города.

Напомню, что большинство самых богатых людей мира живут в Штатах. Да, они, может быть, не так часто спускаются на землю и выходят из своих роскошных лимузинов, но, тем не менее, шанс построить свою бизнес-империю есть, если не у всех, то у многих. Есть серьезная поддержка от государства начинающим бизнесменам, хорошо работает институт защиты собственности. Американская налоговая при сдаче декларации гораздо быстрее поверит, что твой бизнес убыточен, чем российская ФНС.

Стремление к американской мечте прослеживается у всех деловых людей, с которыми мне довелось общаться. Прежде всего, они ценят свое время — не дай вам бог опоздать на встречу с поставщиком, риэлтором или работодателем. Работу вам, может быть, дадут, но впечатление о себе вы резко испортите.

Для нерезидента открыть бизнес в Штатах тоже не так сложно. Надо предоставить несколько базовых документов и номер счета. Еще есть возможность получить визу L-1, если вы работаете в филиале международной компании.

Отдельная особенность американского бизнеса в том, что очень много заведений с историей в 50 или даже 70 лет. Это может быть бар, прачечная или любой другой мелкий бизнес. И закрыть его, в случае необходимости, будет очень непросто. Покупка такого бизнеса может стать неплохой инвестицией — заведение может располагаться в очень выгодном месте, иметь наработанных десятилетиями лояльных клиентов и кучу крутых историй для вашего СММщика. Этот путь будет проще, чем пытаться зайти на такой рынок с новым брендом.

Из минусов — многим грузоперевозчикам абсолютно наплевать на товарные накладные. Лично был свидетелем, как доставщик просто выгрузил коробки у ворот одной из компаний. Не знаю, что там было, но это быстро стало достоянием местных банд.

Нейборхуд: место для жизни, прогулок, знакомств

Образ жизни в первую очередь определяет география твоего жилья. Практически все новые знакомства с людьми вне работы завязаны на нейборхуд, что буквально переводится как «соседство». Вы наверняка видели в кино домашнюю вечеринку с грилем, где все дети играют вместе, а мужчины и женщины практикуются в навыках smalltalk. Это как раз оно. Здесь все друг друга знают, растят вместе детей, подозрительно смотрят на посторонних.

Это все тормозит процессы атомизации, характерные для урбанизированных стран вроде Японии или даже России. Да, Джон может и не станет тебе по-настоящему близким другом, но у вас всегда будет возможность пообщаться и помочь.

Повезет, если в вашем районе окажется детская площадка, за которой будут следить. По сути, это единственное место, где можно погулять с ребенком, если не ехать в национальный парк. Гулять в центре американского города обычно не принято, там нет точек притяжения туристов и открытых общественных пространств.

Частная собственность: твоя, но не абсолютно

Право на частную собственность в США является одним из основополагающих. Все же это не значит, что вы сможете делать со своим жильем все, что угодно. Построить высокий забор, навалить кучу мусора на своем участке или сделать остекление балкона у вас не получится. Любые перепланировки придется согласовывать с надзорными органами.

Домашние животные: подобрать и просто оставить не получится

Американцы очень любят домашних животных. Своего котика или пса имеют гораздо больше жителей, чем у нас. При этом за их состоянием следят очень внимательно. Не дай вам бог пропустить плановую прививку или, тем более, подобрать уличного кота и оставить жить у себя без регистрации. Сами животные могут стоить очень дорого, поэтому даже отловленные животные в приюте без проблем находят себе хозяев.

Еда: сахар там, где не ждешь

Жителям крупных городов России или других постсоветских стран может быть непривычно из-за культуры общественного питания в США. Вы, конечно, без труда найдете бургеры, фри, макароны с фаршем, пиво и закуску к нему. Все это обычно можно получить в придорожном ресторане.

Более изысканные места придется поискать. Вполне возможно, что вам придется проехать несколько десятков километров, чтобы взять что-то кроме бургера с американским кофе (довольно своеобразным) или газировкой.

При этом американцы очень мало готовят сами и часто могут весь день (или даже неделю) прожить на снеках и полуфабрикатах. Все они — с огромным количеством сахара (даже котлеты). К сахару привыкают с детства: даже в американских фильмах дети завтракают кукурузными хлопьями или колечками и запивают это все апельсиновым соком. Такой завтрак легко может махнуть за 1000 килокалорий.

Избыточный вес — настоящий бич американцев, но в США это делают нормой, а не проблемой. Хотя, на мой взгляд, нет ничего «позитивного» в огромной нагрузке на сердце, суставы и большом риске получения сахарного диабета.

США — это место, которое точно следует посетить хотя бы раз. Если же рассматривать Штаты как место для бизнеса и жизни, то следует учесть следующие моменты: