Я бросил Duolingo после 555 дней изучения китайского. Не выучил ни хрена

Геймификация — это когда ты фармишь очки вместо знаний, а сова тебя за это унижает.

Две недели назад я удалил Duolingo с телефона и отменил подписку. Полтора года до этого я каждый день заходил в приложение, закрывал стрики, набивал очки, выполнял квесты. Результат: могу назвать пару сотен иероглифов, сказать «нихао» и «как ваш номер телефона» — но не могу поддержать простейший диалог.

Duolingo — приложение не про изучение языков. Это гениальный кейс того, как геймификация и психологические трюки удерживают пользователей, не давая им взамен того, что они ожидали изначально.

Как я попал в эту яму

В 2024 году решил учить китайский — это сложный язык, там иероглифы, замаячил доступ к другой культуре. Начал с приложения Laoshi, которое тогда делал мой друг Даниль Хасаншин: там были карточки с иероглифами и крутой курс про каллиграфию. Узнал, что иероглифы состоят из ограниченного набора элементов, есть правила написания. Прикольно, но контента было мало, а прогрессия казалась непонятной. Я не подсел.

Подумал: а почему бы не попробовать Duolingo? Там же есть китайский с тренировкой произношения (Pinyin) и написания иероглифов (Hanzi). Зашёл — и не заметил, как увяз.

Как работает механика удержания

За каждый урок получаешь опыт (XP) — минимум 10-15 очков, с множителями можно набить несколько сотен. Каждую неделю попадаешь в лигу с 15-25 случайными людьми и соревнуешься за позицию в рейтинге. Чем выше лига, тем жёстче конкуренция.

Есть стрики — непрерывные полосы дней, когда ты выполнил хотя бы один урок. Их можно заморозить, но только с платной подпиской. Есть ежедневные квесты, бейджи за достижения, виджет на рабочем столе, который меняет состояние совы в зависимости от твоей активности.

И всё это давит. Приложение постоянно напоминает: «Осталось мало времени!», «Ты вот-вот потеряешь стрик!», «Твои друзья обгоняют тебя!». Если у тебя синдром отличника — ты попал. Чем дольше держишь страйк, чем выше в рейтинге, тем сильнее приложение эксплуатирует твою уязвимость.

Пока делаешь уроки регулярно — всё мило. Начал пропускать — пассивная агрессия: «Ты правда бросишь сейчас?», «У тебя ещё есть шанс исправиться». Продолжаешь игнорировать — совиная морда переходит на откровенное хамство.

Но если забиваешь надолго, риторика резко меняется. Сова начинает умолять: «Прошло уже пять дней, я просто хотела помочь тебе учить китайский».

Это чистая манипуляция: от кнута до пряника и обратно.

Главная проблема: изучение становится фармингом

Чем дальше, тем сильнее попадаешь в петлю обратной связи. Сначала проходишь уроки, чтобы учить язык. Потом — чтобы закрыть стрик. Потом — чтобы не вылететь из лиги. Потом — чтобы выполнить квест и получить бейдж.

В какой-то момент начинаешь оптимизировать: какие упражнения дают больше всего очков за потраченное время? Большие уроки? Неэффективно. Лучше тыкать в готовые варианты ответов — быстрее, меньше ошибок, больше XP.

Приложение это поощряет: если есть подписка, можешь совершать бесконечное количество ошибок и начинать заново. Никакой реальной проверки знаний нет.

За полтора года я набил стрик из 555 дней. Получил бейджи за восемь месяцев из девяти в 2025 году, часто быстрее 95% остальных пользователей Duolingo. Выглядит как достижение. Только оно ничего не значит.

Это бизнес, а не образование

Недавно задумался над тем, чтобы пойти в нормальную школу китайского — туда, где есть реальная проверка знаний, практика, экзамены. И я понял: всё это время я просто выполнял повинность перед совой, а не учил язык.

С точки зрения бизнеса механики Duolingo работают идеально: люди платят за подписку, тыкают в уроки, чувствуют себя вовлечёнными. Но задача Duolingo — не научить тебя языку. Задача — заработать на тебе деньги.

Что-то выучить тут можно, если выстроить железную стену между механиками удержания и прохождением курсов. Но это не оптимальная стратегия — приложение всё равно будет пытаться тебой манипулировать, потому что для этого оно и существует.

Если чему-то и научишься, то скорее вопреки сове, а не благодаря.

Подписывайтесь на Telegram Радиорубка Лихачёва.