Как организовать фейковый стартап стоимостью 9 миллиардов долларов

Федеральный суд в Сан-Хосе приговорил основательницу компании Theranos Элизабет Холмс к 11 годам и трем месяцам лишения свободы за мошенничество и обман инвесторов. Заманчивые обещания, которые американская предпринимательница Элизабет Холмс в итоге так и не смогла выполнить, привели к стремительному взлету и еще более резкому падению созданной ею биотехнологической компании.

Theranos стоит на пятом месте в списке самых больших стартап-провалов в истории. На пике успеха в 2014 году оценочная стоимость Theranos составляла 9 миллиардов долларов. Воодушевлённые инвесторы вложили в стартап более 700 миллионов долларов. Холмс стала самой молодой в истории женщиной, самостоятельно заработавшей более 1 млрд долларов. Ее фотографии были на обложках ведущих бизнес-изданий США — в журналах Forbes и Fortune. В 2015 году журнал Time включил Элизабет Холмс в число 100 самых влиятельных женщин планеты.

На основе кейса Theranos можно предложить следующий рецепт организации подобной аферы:

1. Самое главное — идея! Идея, лежащая на поверхности, чтобы все вокруг сказали: "Ну как же мы сами до этого не догадались!"

Изначально Холмс замахнулась сразу на несколько прорывных изобретений — безболезненный забор крови, анализ сотен заболеваний за раз, применение таргетированного лечения в режиме реального времени.

Необходимо отметить, что до сих пор никому не удалось добиться подобных результатов. Однако, это позволило Холмс получить грант и запустить Theranos.

Затем ей пришлось поумерить свои аппетиты, однако, она по-прежнему оставалась крайне амбициозной: ее идея состояла в том, что все громоздкие и дорогие лаборатории по анализу крови можно поместить в одну коробку размером с офисный принтер, который всего по одной капле крови сможет ставить широкий спектр диагнозов. Как рассказывала Холмс инвесторам на многочисленных презентациях, этого достаточно, чтобы провести многочисленные анализы, выявлять гормональные отклонения, вирусные инфекции и онкологические заболевания.

Идея сама по себе не нова. Еще лет двадцать назад в прессе появлялись сообщения о разработанной в Японии инновационной модели унитаза, оснащенного оборудованием способным проводить экспресс-анализ мочи пациента. Однако, широкого распространения эта новинка так и не получила.

Главная проблема состояла в том, что устройство, которое Холмс назвала Edison, не действовало, но она годами скрывала правду от инвесторов и широкой публики. Анализатор Edison был слишком просто устроен. Фактически он состоял из манипулятора и множества пипеток, размещенных рядами в корпусе прибора. С его помощью невозможно было проводить до 240 различных тестов, как было заявлено в техническом описании Edison.

2. Лицом стартапа становится симпатичная девушка, заявляющая, что ее кумиром в бизнесе является Стив Джобс, Билл Гейтс, Уоррен Баффет и т. п. — это привлекает инвесторов.

В ход пойдут также воспоминания близких родственников о том каким с детства честолюбивым, целеустремленным и амбициозным был основатель стартапа, как он всегда стремился познавать что-то новое, работать в сфере инноваций, также приветствуются трогательные истории о том как стартапер с детства боялся темноты, незнакомцев, пауков, крыс, мышей, тараканов, финансовых мошенников, фейковых стартапов и т. п., а теперь он вырос и решил избавить себя, а заодно и все человечество, от этой напасти 😊 (Холмс утверждала, что с детства очень боялась прививок и шприцев).

3. В совет директоров избираются селебрити и бывшие государственные чиновники — это придает солидности.

Элизабет Холмс удалось привлечь на свою сторону множество влиятельных и богатых представителей деловой и политической элиты США. В наблюдательном совете Theranos состояли, среди прочих, Генри Киссинджер, экс-глава Госдепартамента Джордж Шульц, бывший шеф Пентагона Джеймс Мэттис, инвесторами Theranos стали многие известные миллиардеры – владелец News Corporation Руперт Мердок (потерял $121 млн), семья Кокс ($100 млн), семья Волтон ($150 млн), семья Оппенгеймер ($20 млн) и даже некогда самый богатый человек в мире, мексиканский миллиардер Карлос Слим ($30 млн). Все они были очарованы харизмой бывшей студентки Стэнфордского университета, бросившей учебу вскоре после основания Theranos.

4. Официально и неофициально распространяется информация о тесных контактах и/или контрактах с государственными органами и крупными корпорациями.

Элизабет Холмс утверждала, что систему диагностики Theranos уже использовали в армии Соединенных Штатов, тогда как с ней там просто ознакомились.

А какие еще действия предпринимают мошенники, чтобы привлечь внимание инвесторов?