Биткоин пережил несколько громких скандалов, связанных с нелегальным контентом. В марте 2018-го в одном из его блоков обнаружили ссылки на детское порно и изображения сексуального характера. В случае с обычными интернет-ресурсами (сайтами, форумами, социальными сетями) почти всегда можно удалить нежелательные материалы и найти ответственного за их размещение. Но с блокчейном это не сработает, и именно потому событие вызвало такой большой резонанс.
Информацию в блокчейне невозможно исправить – это ключевая особенности системы. А значит, и удалить изображения и ссылки, ставшие частью блока, тоже нельзя. Как и отследить тех, кто их добавил.
Значит ли это, что блокчейн окажется вне закона? Или нужны новые методы и инструменты для борьбы с противоправными файлами? Чтобы ответить на этот вопрос, важно понять, как же работает «закачка» этих файлов в распределенный реестр.
От теории к воплощению
Идея о помещении нелегального контента в блокчейн известна не только гикам. Еще в 2015 году Интерпол предупреждал о том, что в блокчейне технически возможно хранить вредоносное ПО, которое будет нельзя оттуда удалить. А в 2017 году исследователи из Рейнско-Вестфальского технического университет Ахена в Германии действительно обнаружили запрещенный контент в блокчейне биткоина и исследовали его.
В каждой транзакции блокчейна может храниться и небольшое количество нефинансовых данных – от текстов и ссылок до изображений. В исследовании (стр. 2-5) ученые перечисляют методы, с помощью которых это можно сделать.
- Входные скрипты (P2SH-инъекции).
- Метод OP_RETURN: встроенный в протокол биткоина код, который позволяет хранить увеличенный объем данных.
- Поле coinbase data, или unlocking script: в нем можно указать что угодно размером от 2 до 100 байт.
- Поля обычных транзакций по переводу биткоинов – например, при генерации ключей и хэшей по заданному образцу.
Все эти способы позволяют встроить в блокчейн малый объем сторонних данных: короткий текст или ссылку. Но есть и методы, которые раскрывают больше возможностей. Один из них – использование встроенного скриптового языка (до 60 Кб сторонних данных в каждый блок). Здесь придется заплатить комиссию майнерам. Есть и сервисы-посредники, которые предлагают услуги помещения в блокчейн произвольных данных: CryptoGraffiti, Apertus и Satoshi Uploader.
По приблизительным подсчетам, сейчас в блокчейне биткоина находится около 1600 файлов. Порядка 10 из них содержат порнографический контент и ссылки на него в интернете и Даркнете.
Что отвечает закон?
Судебных прецедентов, связанных с нелегальными файлами в блокчейне, пока нет. Поэтому мы можем только предположить последствия, опираясь на законодательства разных стран.
Угрозы для рядовых пользователей
В Германии, Великобритании, США и ряде других стран хранение контента, запрещенного законом, является также незаконным. Во многих государствах преступлением считается распространение такого контента. Но можно ли приравнять использование блокчейна к хранению или распространению информации?
При обычных транзакциях биткоина копия блокчейна не загружается на компьютер пользователя, и рядовые юзеры вряд ли могут считаться «хранителями» противоправных файлов. Кроме того, криптокошельки не привязаны к банковским картам и номерам телефона. Например, в ADAMANT Messenger (сервис обмена сообщениями на блокчейне) анонимность – одно из преимуществ сервиса. Поэтому пользователям блокчейна не грозят реальные иски, связанные с нелегальным контентом.
Риски для майнеров и блокчейна в целом
При майнинге происходит загрузка реестра или его частей на пользовательское устройство. Поэтому в сообществе и появляются опасения, что нелегальный контент может стать удобным предлогом для ограничения майнинга или использования блокчейна.
Но можно ли изображения и ссылки сомнительного характера, загруженные в блокчейн, назвать нелегальным контентом? На разницу уже указали IT-эксперты: данные в блокчейне криптографически зашифрованы. Поэтому для загрузки из него фотографий необходима точная инструкция о местонахождении и способе расшифровки этих данных, и вряд ли это можно считать свободным распространением.
А профессор Принстонского Университета и исследователь биткоина Арвинд Нарайанан комментирует, что противоправный контент в блокчейне составляют в основном ссылки. С юридической точки зрения ссылка и оригинал – совсем не одно и то же.
Итак, публикация ссылок влечет последствия скорее не для блокчейна, а для сайтов, на которых расположен «оригинал». А размещение изображений любого содержания в блокчейне – это не открытый доступ, а нечто вроде компьютерной стенографии. Поэтому по сегодняшним законодательным нормам вряд ли удастся наложить на блокчейны какие-либо санкции. Но общественный резонанс оказался сильным, и некоторые компании уже заявили об усилении контроля за пользователями. Так, приложение обработки платежей Money Button, которое связывают с одним из эпизодов добавления нелегального контента в блокчейн, сообщает, что будет блокировать пользователей за подобные действия и ставить в известность власти.
Борьба с противоправным контентом: методы и инструменты
Удалить сторонние файлы из уже созданного блока в блокчейне действительно невозможно. Теоретически это можно сделать с помощью форка, но де-факто никто не будет совершать такую сложную операцию ради нескольких ссылок или изображений.
Баны и «черные списки», о которых заявляют сервисы вроде Money Button – мера для профилактики: контент забаненного пользователя не исчезнет. Автоматическую премодерацию данных также можно обойти.
Значит ли это, что у властей есть удобный предлог для санкций в адрес блокчейн-компаний? И увидим ли мы судебные прецеденты, связанные с порнографическими материалами в биткоине и других экосистемах? Пока ясно одно: на основании действующих законов очень сложно вынести обвинительные приговоры, и у блокчейн-компаний есть хорошие аргументы в свою защиту.
Единственная реальная угроза, которая существует для индустрии – общественный резонанс. Чтобы улучшить свой имидж в глазах пользователей, компании действительно могут прибегнуть к банам и другим неприятным санкциям. Однако большинство блокчейн-компаний принципиально отказываются от модерации своей экосистемы и напоминают, что ответственность за контент лежит целиком на пользователях.