Английский для всех: как я выучила язык за 1500 рублей

Редактор vc.ru — о сложностях при изучении и бесплатных способах овладеть новым языком.

Меня зовут Эмилия, я редактор vc.ru. В этой статье хочу рассказать о личном опыте изучения английского языка без значительных инвестиций. Мой уровень — Upper-Intermediate. Я свободно пишу, понимаю других, говорю и читаю. Последнее даётся сложнее остального, но это вопрос времени и практики.

Я не открою удивительное знание, которое поможет вам говорить по-английски через неделю. Так не бывает. У меня получилось достичь сносного уровня спустя несколько лет ежедневного труда. Важная ремарка: есть много способов эффективно изучать языки, я не претендую на истину или научность, только делюсь своим опытом.

Советы подойдут тем, кто так же, как и я, работает полный день и не может ежедневно уделять языку по семь-восемь часов. Также у меня было ограничение — отсутствие бюджета на школы вроде EF. Поэтому я искала свои способы выучить язык.

Мне было дано следующее: обычная поселковая школа без английского уклона. Можно было выбрать класс с углубленным изучением английского, чтобы позже стать переводчиком, но мне эта идея не понравилась, и я ушла заниматься математикой.

Английский начался с пятого класса — учителя сменялись, почти все были слабоваты и недостаточно требовательны. В старших классах нас отдали преподавателю, которой я благодарна до сих пор: она не стремилась с нами подружиться, была очень требовательной и «поставила» нам крепкую грамматику. Она же заставила нас выучить «Евгения Онегина» на английском. С тех пор прошло десять лет, но я до сих пор помню это произведение на другом языке.

Тогда стало понятно — мне нужен преподаватель, который будет давать много, требовать ещё больше и постоянно держать меня в ежовых рукавицах.

В университете английский длился всего лишь два года. Видимо, составители программы рассудили, что язык — это ерунда, а вот какая-нибудь теология (я финансист) будет кстати. Нам повезло с преподавателем.

Сталина Михайловна продолжила начатое в школе — дотянула грамматику, помогла сформировать запас слов для делового английского, заставила нас выучить множество идиом, работать над акцентом. Задавала на дом столько, что иногда на задания уходило несколько часов. Но каждая пара была в удовольствие — я чувствовала, что нашу группу ведёт опытный преподаватель, который знает, что делает. Расставаться с ней было грустно.

Семь лет образовательной программы английского помогли мне наработать минимальный словарный запас, выучить грамматику и научиться понимать язык на слух.

Чему я не научилась — это разговаривать на языке, пользоваться им в тех ситуациях, когда он нужен: в путешествиях, на деловых переговорах, в быту. Над этим пришлось работать самостоятельно. Этот путь занял у меня ещё четыре года.

Дальше произошло событие, благодаря которому у меня сейчас есть английский и любовь к другим языкам и культурам. Я начала работать в студенческой организации AIESEC. Она делает программы международного обмена и молодёжные конференции. Это значит, что в моём родном городе постоянно были иностранцы, с которыми можно практиковать язык.

Я решила — учить так учить и попросила у руководителя возможность стать «бадди». Это человек, которого закрепляют за каждым иностранным стажёром, чтобы помочь ему сориентироваться в городе: от похода в супермаркет до помощи в проведении уроков в школе.

Мне «дали» бразильца. Наш первый разговор был ужасно неловким: я тряслась от страха и говорила на смеси английского и языка жестов. Вся наработанная база будто улетучилась. Было страшно открыть рот и что-то объяснить. Также я узнала, что есть множество ситуаций, к которым жизнь меня не готовила: например, как объяснить на английском, что это за женщина в автобусе, которой нужно отдать деньги за проезд.

Спустя две недели я начала понимать, что он мне говорит, а спустя два месяца — говорить. Впервые в жизни я говорила на другом языке, чувствуя себя спокойно. Я делала много ошибок, просила меня поправлять. Незнакомые слова и целые предложения записывала в тетрадь, которую постоянно носила с собой. По дороге домой (два часа в одну сторону) я перечитывала написанное, повторяла про себя.

Мне очень хотелось говорить, понимать другого человека. Он рассказывал об иностранных фильмах, об интересных книгах, неизданных на русском, и я начала догадываться, какое количество контента проходит мимо меня.

Тогда мне помогли несколько простых правил.

Затем я начала работать в международной команде — у нас была бразильянка, которая не знала русского языка. Это значило, что вся рабочая и нерабочая переписка в общих чатах была на английском, командные встречи — тоже, неформальное общение на другом языке.

Этот этап помог мне расширить словарный запас. Мне больше не приходилось сначала переводить на английский, а затем говорить, я произносила фразы сразу, думала на этом языке.

Если у вас есть обязательная задача выучить язык, то стоит придумать себе среду, в которой вы будете это делать. Возможные варианты: найти себе друзей-иностранцев, попросить свою компанию перевести вас в зарубежное представительство или переехать самостоятельно в другую страну.

Я знаю много историй знакомых, которые учат язык уже несколько лет. Под «учат» я понимаю прохождение программ, занятия с репетитором и так далее. При этом они до сих пор не общаются, не читают и ничего не смотрят на нём.

Я предполагаю, что это происходит из-за отсутствия сильной мотивации знать английский. Если бы у меня была задача в стиле «я хочу выучить английский», я уверена, что до сих пор бы пряталась за репетиторами и курсами. У меня была простая краткосрочная задача — я хочу понимать, что говорит мне собеседник, и уметь внятно и по делу ответить.

Постепенно задача усложнялась — мне нужно было научиться вести деловую переписку, проводить переговоры с высокопоставленными лицами, читать книги, смотреть «сложные» фильмы.

Каждый раз задача изучения языка эволюционировала. Но она всегда была простой, понятной и «моей». Например, я не учила язык из принципа «все говорят, а я что, самая глупая».

Поэтому сначала стоит поставить себе внятную цель на изучение языка и придумать, что для вас будет результатом.

Как это работает. Например, я хочу научиться смотреть фильмы в оригинале и понимать, о чём поют любимые исполнители. Результат — мне не нужны субтитры и словарь. Такими итерациями можно постепенно продвинуться.

Если у вас задача просто занять свободное время и вы работаете раз в неделю с репетитором и больше ничего не делаете для изучения, тогда не стоит ожидать от себя многого — например, что вы начнёте говорить на языке через три месяца. Пусть это будет просто приятным хобби, которое не будет давить на вас.

Важный момент — цель должна радовать и вдохновлять. Сейчас я читаю книгу полиглота Като Ломба «Как я изучаю языки». Она помогла мне понять ошибку при выборе книг на английском. Мне нужно выбирать нечто увлекательное, от чего я не смогу оторваться, что поможет продираться через незнакомые слова и смыслы. А не перечитывать по сотому кругу, зевая, «Маленького принца».

На очереди Николас Спарк — я люблю его «Дневники памяти», пришла пора читать на английском. Он пишет просто, я понимаю логику построения его предложений. Это не профессиональная литература, в этом нет никакой суперэффективности, просто приятное чтение в свободное время.

Первое время я распечатывала тексты любимых песен, смысл которых не понимала всю жизнь, и удивлялась, о чём на самом деле в них говорится. Я учила новые слова и записывала их в ту самую тетрадку. Так выглядел мой путь до университета пять раз в неделю на протяжении двух лет. Приезжая домой, я включала эти песни и подпевала. Это позволяло закрепить выученное и просто было в радость.

Я совершенно недисциплинированная, когда дело доходит до изучения языка. Сесть за занятия, потому что «надо», ломая себя через колено, я не умею. Мне важно любить процесс, предвкушать результат, наслаждаться занятиями в группе. Тогда я могу усадить себя за стол.

Мне было несложно постоянно ходить со своей тетрадью, потому что это было весело. Мне было легко усадить себя за стол во время занятий по университетскому английскому, потому что у нас был строгий преподаватель, который много требовал, любил язык и вовлекал нас в процесс обучения.

Поэтому не стоит переживать, если вы считаете себя дисциплинированным человеком. Я предполагаю, что дело не в этом, а в отсутствии вдохновляющей цели — зачем вам учить этот язык.

После первого осмысленного разговора с иностранцем я вдруг поняла, что спокойно говорю на языке. Это дало мне столько радости и энергии, что я придумала себе следующую задачу. Всё это походило на увлекательную игру.

Следующим шагом я установила английский как основной язык на телефоне, ноутбуке и в соцсетях. Пришлось выучить ещё несколько новых слов.

Затем случилось событие, благодаря которому английский ещё прочнее вошёл в мою жизнь. Два года назад мы с начальницей решили провести январские каникулы с пользой и отправились «подтягивать» язык на интенсивные курсы от школы «Свобода слова» — по девять часов в день в течение недели.

За неделю я вышла из Intermediate на следующий уровень. Но главным было другое — я узнала о сайте ororo.tv, на котором можно смотреть фильмы и сериалы на английском с субтитрами на разных языках.

С тех пор всё, что я смотрю, — на английском. Первые полгода было сложно, а потом я привыкла. Я пересмотрела «Друзей» на английском и увидела, сколько шуток переведено иначе из-за языковых особенностей. Теперь мне странно смотреть англоязычный фильм на русском, потому что губы актёров шевелятся не в такт. Сначала я посмотрела Silicon Valley на английском, а потом попробовала глянуть одну серию на русском. Меня хватило на десять минут — юмор передан странно, многое теряется.

Подписка на два года обошлась мне в 1500 рублей со скидкой. А курсы от «Свободы слова» достались нам в качестве подарка от компании, в которой я тогда работала.

Когда я смотрю сериалы, я обязательно «перешёптываю» про себя новые слова и повторяю акцент. Постепенно я перешла на американских блогеров — теперь в моих YouTube-подписках только один русскоязычный блогер, остальное я спокойно смотрю на английском.

Уже год я живу в другой стране, где постоянно разговариваю на английском. У меня есть знакомые, с которыми я встречаюсь почти каждый день — это помогает держать свой уровень в тонусе, пополнять словарный запас. Также по работе мне нужно постоянно читать на английском профессиональные статьи.

Я максимально окружила себя английским, встроила его в свою рутину.

Резюмирую свой опыт.

Изучение языка напоминает мне уход за садом. Я каждый день аккуратно и с любовью поливаю свои «растения» — знания. Добавляю новые слова, привыкаю к новым акцентам, работаю над своим акцентом, учу новый язык.

Сейчас мне понятно, что начиная изучать что-то новое, нужно быть терпеливым к себе. Не ждать, что всё сразу получится, не опускать руки при первых неудачах, а поощрять себя за любую попытку взяться за язык. В конце концов — это не мой родной язык, и это вообще большое дело, что я стараюсь его усовершенствовать. Поэтому относитесь к себе с пониманием и терпением. Если вкладываться во что-то долго и старательно, со временем обязательно получится.