В петровские времена большую часть населения России составляли крепостные, судьбой которых господа могли свободно распоряжаться. В частности, сохранился указ Петра I, в котором он велел подарить герцогу Тосканскому «двух человек самоядов (представителей северных народов) молодых робят, которые б были дурняе рожием и смяшняе». Многие властьимущие того времени увлекались коллекционированием «диковинок» – людей необычной внешности, обладателей увечий и разных уродств. Но на гвозди их не меняли.
Крепостные от слова крепость, им предоставлялась земля для обработки, налоги платили небольшие, как правило. Если это были гос.крестьяне (а в 1913 году их было 85% крестьянского населения), это были по сути свободные люди, которые обладали средствами производства (земля), которые рожали в среднем по 7 человек на семью, деревня была центром жизни, и от которых дистанцировался Ленин, поскольку понял, что ловить среди них нечего (пока не принудительная могилизация), и переключился на рабочих (почему не на бухгалтеров, секретарей, ремесленников и т.п.? которых позднее загнобил, всех вместе между прочим)... Крестьяне способствовали расселению и освоению новых территорий, несли уровень экономических взаимоотношений, существовавших на то время и т.д... А помещик их защищал, был их крышей, вместе с военным сословием, и конечно, тоже имел зароботок с них. Путинизм враг народа!