Стартап-акселератор “А-старт” или история о том, как мы покоряли Сибирь

В этой статье расскажу про наш опыт и то, почему мы решили проходить акселерационную программу именно в Новосибирске, а не в центральной России. Попробую рассказать, к чему нужно быть готовым во время учебы и, главное, зачем идти туда предпринимателю.

Мы с моим партнером по онлайн-школе английского языка Stay Focused Анной Докучаевой сильно призадумались о дальнейшем развитии после мобилизации. Очень много студентов уехало, и наша выручка резко пошла вниз. Мы боялись, что своих денег на трафик и продвижение может не хватить и нужно будет брать взаймы у друзей или кредитоваться в банке. Потом начали изучать тему более подробно: общаться со знакомыми и спустя время решили, что лучше пойти в акселератор. Поучиться и, возможно, привлечь инвестиции в проект. Мы ничего не знали про условия, доли, инвесторов и питчинги. Чистый белый лист. Точнее 2. Я и Аня. Мы просто одним днем сели рядом, нашли список акселераторов в России, где шел набор, разделили на 2 части этот список и начали писать всем. Заполняли анкеты, на ходу придумывали идеи и гипотезы, судорожно вписывали новые коды оквэд в мое ИП. Нам очень хотелось вырасти и найти новые точки приложения своих усилий.

Примерно неделю мы заполняли заявки. Первыми нам ответили из Акселератора Сибири “А-старт”, рассказали про условия участия и упомянули, что нужно будет приехать в Новосибирск для очного участия. Сначала я была обескуражена, а Анна, наоборот, рада. Мы решили, что она поедет туда одна, а я останусь в Москве работать в стандартном режиме в школе. Дело в том, что нашему бизнесу тогда было уже 2 года и вот так все бросить и уехать на 2 месяца я не могла. В нашем случае это было лучшим решением. Правда мне приходилось вставать в 5-6 утра в выходные, чтобы смотреть лекции в зуме и слушать экспертов. Но я быстро привыкла.

У нас не было технологии и даже наметки на нее, и поэтому мы очень переживали и боялись, что не пройдем. Но после первого же созвона с руководителями нашей секции, ребята быстро указали нам, где копать.

Мы как истинные девочки больше накрутили себя. Аня думала, что там все ребята круче нас, умнее и уже зарабатывают миллионы рублей. А мы так, просто 2 девочки, которые что-то там делают и что-то там зарабатывают. И вообще нам лучше сидеть дома и не высовываться. Сначала нам было страшно и непонятно, как за 6 недель придумать и продать в качестве продукта неведомую нам технологию. Как в сказке “иду туда, не знаю куда, принести то, не знаю, что”. В реальности все было проще и практичнее.

Мы не понимали, что такого необычного в том, чтобы приехать туда и поучиться. Когда мы читали про кейсы разных компаний, то обнаружили, что многие из них как раз вышли из Сибири, потому что там очень много умных и толковых предпринимателей, и нам хотелось перенять их опыт и понять, какие подходы они используют в своем бизнесе; подсмотреть их стратегии.

Продукт

С помощью трекера и руководителя секции мы узнали, что у нас очень хороший показатель LTV, и это нужно и можно масштабировать. Потом выдвинули несколько гипотез, быстро тестировали их и на 4-ю неделю придумали сервис для парного изучения английского языка и сделали MVP. У нас было 5 пар из наших студентов, которые когда-то обучались на других программах и ушли как раз по причине того, что не могли подстраивать свой график под конкретное время занятий. Мы предложили им умного бота, который соединял их в пары по уровню языка, целям и ценностям. Что-то вроде тиндера, только на тему английского. И когда мы собрали отзывы, то поняли, что мы попали в их боль и предложили лучшее решение из возможных на тот момент. Это было очень волнительно и приятно.

С чем нам пришлось попрощаться?

Что мы заметили на акселераторе?

Что хочу сказать под занавес, что мы однозначно остались довольны программой, поэтому, если вы подходите по всем критериям, дочитали до этого момента и думаете, стоит ли вам подаваться в A-старт— рекомендую попробовать. К тому же у ребят сейчас стартует новый набор.

Я знаю несколько команд, кто проходили 3-4 разных акселератора и с каждым разом улучшали продукт, меняли технологию, находили классных специалистов в команду и в итоге, привлекали и 1 и 2 раунды инвестиций. Это супер вдохновляющие истории про предпринимателей, которые не останавливаются, а продолжают идти вперед и находить решения. Один из моих друзей Владимир Гладун был для меня таким человеком. За каждым крутым проектом всегда есть личность.

Можете написать мне в Telegram (@olga1erofeeva), если будут вопросы по программе или условиям. Желаю каждому предпринимателю хоть 1 раз в жизни пройти акселератор для бизнеса. Это очень отрезвляет, помогает увидеть узкие горлышки в собственном деле и взглянуть на него со стороны.