Определить лунное время нелегко. Хотя определение второго везде одинаково, специальная теория относительности диктует, что часы тикают медленнее в более сильных гравитационных полях. Гравитационное притяжение Луны слабее, чем у Земли, а это означает, что для наблюдателя на Земле лунные часы будут работать быстрее, чем земные. По оценкам Грэмлинга, лунные часы получат около 56 микросекунд в течение 24 часов. По сравнению с тем, что на Земле, тактовая частота также будет тонко меняться в зависимости от его положения на лунной поверхности из-за вращения Луны, говорит Тавелла. "Это рай для экспертов по теории относительности, потому что вы должны учитывать так много вещей", - добавляет она.
Определение лунного стандарта, с которым сравниваются все часы, будет включать в себя установку по крайней мере трех главных часов, которые тикают в естественном темпе Луны и выход которых сочетается алгоритмом для создания более точных виртуальных часов (см. «Как построить лунные часы»).
То, что произойдет, зависит от того, какой вариант выберут метрологи. Они могут решить основывать лунное время на UTC. В этом случае это виртуальное лунное время будет регулярно синхронизироваться с наземным UTC. Между регистрацией лунные главные часы будут отмечать время до следующей синхронизации. Преимущество этого заключается в том, что пользователям на Земле легко взаимодействовать.