Неожиданный гость
Ветер швырял по узким улочкам старого квартала Парижа пожелтевшие листья, кружа их в безумном танце. В полумраке кофейни "Le Chat Noir" за столиком у окна сидел мужчина в потертом кожаном пальто. Он задумчиво смотрел на улицу, потягивая крепкий кофе.
Его звали Антуан. Жизнь, казалось, относилась к нему с нескрываемой враждебностью. Он потерял жену несколько лет назад, а его бизнес – крошечная мастерская по ремонту часов – едва сводил концы с концами.
Вдруг, в кофейню ворвалась молодая девушка, вся всклокоченная, с блестящими глазами, полными страха.
- Извините, пожалуйста, - запыхавшись, проговорила она, - но вы не могли бы мне помочь?
Антуан удивленно поднял голову. Девушка выглядела странно, словно беглец из мира грез.
- Чем я могу вам помочь, мадам? - спросил он вежливо.
- Я... я ищу "Сердце Света", - прошептала девушка, - они сказали, что вы знаете, где его найти.
Антуан нахмурился. Сердце Света? Что за бред?
- Прошу прощения, но я не понимаю, о чем вы говорите, - сказал он.
Девушка впала в отчаяние.
- Это важно! Они преследуют меня! - крикнула она, - Они хотят украсть Сердце Света!
Антуан, хоть и сомневался в словах девушки, не мог оставить ее в беде.
- Подождите здесь, - сказал он, - я вернусь через минуту.
Он быстро вышел из кофейни и направился к телефонной будке. Набрал номер своего старого друга, Этьена, частного детектива.
- Этьен, ты должен мне помочь, - сказал он, запыхавшись, - ко мне пришла девушка, она говорит о каком-то "Сердце Света". Она боится, ее преследуют!
- Сердце Света, говоришь? - хмыкнул Этьен, - Это уже интереснее.
Этьен, несмотря на свой скептицизм, согласился приехать, чтобы осмотреть девушку и разобраться в ситуации.
Антуан вернулся в кофейню и сел за столик к девушке.
- Не волнуйтесь, - сказал он, - мой друг скоро приедет.
Девушка, по-прежнему дрожа, рассказала свою историю. Она, Мари, была ученицей профессора Адама, который изучал древние рукописи и артефакты. Однажды он обнаружил древнюю легенду о Сердце Света, каменном кристалле, способном исцелять и даровать счастье.
- Профессор Адам хотел найти Сердце Света и использовать его во благо людей, - сказала Мари, - но о его планах узнали другие, люди темных сил, которые хотят получить Сердце Света для себя. Они преследовали профессора, но он успел спрятать Сердце Света, а сам исчез.
- Я знаю, где находится Сердце Света, - сказала Мари, - но я боюсь, они меня найдут.
В этот момент в кофейню вошел Этьен. Он внимательно осмотрел девушку и ее рассказ.
- Интересная история, - сказал он, - но у меня есть сомнения.
- В чем сомневаетесь? - спросил Антуан.
- Я сомневаюсь, что Сердце Света действительно существует, - сказал Этьен, - и я сомневаюсь в том, что она действительно знает, где оно находится.
- Но она действительно боится, - ответил Антуан.
Этьен вздохнул. Он не любил заниматься делами, связанными с мистикой и необъяснимыми явлениями, но у него было ощущение, что в этой истории что-то не так.
- Хорошо, - сказал Этьен, - мы поищем Сердце Света. Но я предупреждаю - это может оказаться пустой тратой времени.
- Мы ничего не теряем, - ответил Антуан, - кроме времени.
Так, вместе с Мари, Антуан и Этьен отправились в путешествие по следам легенды о Сердце Света.
Их путь пролегал через древние замки, заброшенные монастыри и тайные подземелья.
Им не везло. Все их поиски оказывались безуспешными. Они нашли только древние рукописи с загадочными символами и рассказами о Сердце Света, но ни одного конкретного указания на его местонахождение.
Этьен начинал терять терпение. Он был убежден, что все это обман. Но Антуан, в глубине души, все еще верил Мари. Он чувствовал, что она говорит правду,