$300 млрд за $800: 5 фаундеров, которые продали свои компании и потеряли состояния богаче Илона Маска

Продать стартап за миллионы и стать легендой Кремниевой долины — мечта любого предпринимателя. Но что, если через 10 лет ваша доля стоила бы $300 млрд? Разбираем истории основателей, чьи «успешные» выходы обошлись им в десятки миллиардов.

Я люблю читать про финансы и инвестиции и общаться с единомышленниками. В моём Telegram-канале «Утро Экспата» я делюсь своими мыслями и идеями, личным опытом продаж, маркетинга и бизнеса в разных странах и лайфхаками для жизни за границей. Подписывайтесь → t.me/expat_morning Давайте расширять свой круг общения!

Продать или не продать — главная дилемма каждого фаундера. Когда к тебе приходит Google или Facebook с чеком на миллиард, сложно сказать «нет». Но история знает случаи, когда ранний выход превращал потенциальных триллионеров в «просто» миллионеров.

Вот пять историй о том, как основатели продали свои компании — и наблюдали, как их детища вырастают в десятки и сотни раз без них.

Упущено: ~$300 млрд Продано за: $800 + $1500

Это, вероятно, самая болезненная история упущенной выгоды в истории технологий.

В 1976 году Рональд Уэйн стал третьим сооснователем Apple вместе со Стивом Джобсом и Стивом Возняком. 41-летний инженер из Atari получил 10% компании за то, что составил первый контракт, разработал первый логотип Apple и должен был быть «взрослым» в команде двух двадцатилетних.

Через 12 дней Уэйн вышел из компании и продал свою долю обратно Джобсу и Возняку за $800. Позже получил ещё $1500 за отказ от любых претензий к компании.

Почему он это сделал? Джобс занял $15 000 на первый заказ от магазина Byte Shop, который славился неплатежами. Уэйн, в отличие от молодых партнёров, имел дом и активы — и боялся, что долги компании лягут на него.

Сегодня Apple стоит более $3 трлн. 10% компании — это примерно $300 млрд. Эта сумма сделала бы Уэйна одним из богатейших людей планеты, богаче Илона Маска.

Удивительно, но 91-летний Уэйн утверждает, что не жалеет о решении: «Если бы я остался в Apple, я бы, вероятно, стал самым богатым человеком на кладбище». По его словам, стресс от взлётов и падений компании убил бы его.

Единственное, о чём он жалеет — что продал свой оригинальный контракт с Apple за $500 в 90-х. В 2011 году этот документ ушёл с аукциона за $1,59 млн.

Упущено: ~$50+ млрд на троих Продано за: $1,65 млрд (общая сумма)

В 2005 году Чад Хёрли, Стив Чен и Джавед Карим запустили YouTube. Первое видео — 19-секундный ролик Карима у вольера со слонами в зоопарке Сан-Диего.

Через год Google предложил $1,65 млрд акциями. Основатели согласились.

Хёрли, тогдашний CEO, получил акции Google примерно на $345 млн. Чен — около $326 млн. Карим, который к тому моменту вернулся в Стэнфорд, — $64 млн.

Звучит как триумф. Но сегодня YouTube оценивается примерно в $550 млрд — рост в 333 раза с момента продажи. Только рекламная выручка платформы превышает $30 млрд в год.

Если бы основатели сохранили хотя бы 10% компании, каждый из них стоил бы десятки миллиардов.

В интервью Хёрли и Чен говорят, что не жалеют. Они приняли лучшее решение с информацией, которая у них была. В 2006 году YouTube тонул в судебных исках от медиакомпаний, сжигал деньги на серверах и не имел чёткой модели монетизации. Google взял на себя все эти проблемы.

Упущено: потенциально $20+ млрд (для Охэниана) Продано за: ~$10–20 млн

В 2005 году студенты Стив Хаффман и Алексис Охэниан запустили Reddit. Через год Condé Nast купила компанию за сумму, которую оценивают в $10–20 млн.

23-летний Охэниан признался позже, что был «немного наивен». В тот момент его жизнь была сложной: умерла собака, мама боролась с серьёзной болезнью. Быстрые деньги казались правильным решением.

Хаффман ушёл из компании вскоре после продажи, но вернулся в 2015 году как CEO. Охэниан тоже покинул Reddit в 2009-м и продал оставшиеся акции.

В марте 2024 года Reddit вышел на IPO. Сегодня компания стоит более $45 млрд — в 4500 раз больше, чем при продаже Condé Nast.

На момент IPO Хаффман владел более чем 4,1 млн акций стоимостью около $200 млн. А Охэниан? Его не было в списке крупных акционеров.

Если бы он сохранил свою первоначальную долю, его состояние превысило бы состояние его жены — теннисной легенды Серены Уильямс ($350 млн).

Упущено: $30–40 млрд (для Систрома) Продано за: $1 млрд (общая сумма)

В октябре 2010 года Кевин Систром и Майк Кригер запустили Instagram. Через два месяца — миллион пользователей. Через полтора года — предложение от Цукерберга на $1 млрд.

Систром владел 40% компании и получил около $400 млн. Кригер с 10% — около $100 млн. Остальное разделили инвесторы и 11 сотрудников.

Публично Систром говорит, что не жалеет: «Когда к вам приходят и предлагают $1 млрд за 11 человек, что вы скажете?»

Но цифры говорят сами за себя. Сегодня Instagram оценивается минимум в $100–114 млрд. При сохранении 40% доли Систром стоил бы $40+ млрд. Вместо этого он миллиардер с состоянием около $1,4 млрд.

Интересно, что в 2025 году на антимонопольном процессе FTC против Meta Систром дал показания: Цукерберг стал воспринимать рост Instagram как «угрозу» доминированию Facebook и начал «морить» приложение голодом — недофинансировать и лишать ресурсов. Систром покинул компанию в 2018 году.

Выходит, он не только продал слишком рано, но и наблюдал, как его детище намеренно сдерживают.

Не все ранние продажи — ошибки.

Брайан Эктон и Ян Кум продали WhatsApp Facebook в 2014 году за $19 млрд. Это была крупнейшая сделка в истории венчурного рынка на тот момент.

В отличие от Instagram, основатели WhatsApp ушли из Facebook с конфликтом — из-за разногласий по поводу приватности и монетизации. Но они ушли миллиардерами.

Состояние Кума сегодня оценивается в $13 млрд, Эктона — в $1,5 млрд.

Могли бы они получить больше, оставшись независимыми? Возможно. Но $19 млрд — это совсем другая история, чем $10 млн Reddit или $1 млрд Instagram.

Урок: размер выхода имеет значение. Продать за $1 млрд — это не то же самое, что продать за $19 млрд.

Каждая из этих историй иллюстрирует одну и ту же проблему: предприниматели систематически недооценивают потенциал собственных компаний.

Страх неизвестности. В 2006 году YouTube не знал, как зарабатывать деньги. Reddit был экспериментом. Instagram существовал полтора года. Синица в руках казалась разумным выбором.

Личные обстоятельства. Охэниан переживал семейный кризис. Уэйн боялся за свой дом. Жизнь не ставится на паузу, пока вы строите стартап.

Давление инвесторов. Венчурные фонды хотят выходов. Фаундеры с 40% долей часто не контролируют решение о продаже.

Неспособность представить масштаб. Никто в 2012 году не мог представить, что Instagram станет платформой с 3 млрд пользователей и выручкой $20+ млрд в год.

Рональд Уэйн сказал: «Я принял лучшее решение с информацией, которая у меня была».

И это, возможно, главный вывод. Никто не знает будущего. YouTube мог обанкротиться от судебных исков. Apple почти разорилась в 90-х. Instagram мог проиграть конкуренцию.

Но статистика неумолима: большинство фаундеров продают слишком рано. Те, кто держит — Цукерберг, Безос, Маск — становятся самыми богатыми людьми планеты.

Возможно, следующий раз, когда вам предложат «всего» миллиард, стоит задать себе вопрос: а что будет через 10 лет?

📲 Больше историй о деньгах, бизнесе и жизни за рубежом — в Telegram-канале Утро экспата. Подписывайтесь, чтобы не пропустить следующий разбор.

#стартапы #фаундеры #продажакомпании #apple #youtube #reddit #instagram #whatsapp #венчурныеинвестиции #кремниеваядолина #бизнес #предпринимательство #ошибки #кейсы #успех