Биткоин потребляет 0,5% мирового электричества, но позволяет работягам из Ангарска зарабатывать выше среднего по региону

Разбираем, что даёт миру криптовалюта и что она у него забирает.

Всем привет! Меня зовут Максим, я — IT-директор UMC — «Уральской майнинговой компании». Мы с 2017 года продаём и обслуживаем на своём хостинге оборудование для майнинга.

В 2021 году сеть биткоина потребляла 0,5% мирового электричества — больше, чем Аргентина, но меньше, чем Норвегия. Количество электричества, которое нужно для поддержания сети, растёт каждый год.

В статье расскажу, почему криптовалюте нужно столько энергии, покажу возможности и выгоду от использования биткоина и децентрализованных сетей и сравню их с классической финансовой системой. Ещё поговорим о том, сколько криптоиндустрия создаёт рабочих мест, в том числе в труднодоступных регионах.

Биткоин — это децентрализованная сеть, работу которой обеспечивают сотни тысяч вычислительных устройств на всех континентах. Владельцы этих устройств (этом могут быть асики, видеокарты, процессоры, роутеры и другие) не знакомы между собой, но все решают одну задачу — помогают проводить транзакции в блокчейне (занимаются майнингом и получают вознаграждение за проведение транзакций).

Чем популярнее биткоин и чем выше его цена, тем больше людей он привлекает для майнинга. Но сеть биткоина так запрограммирована, что сложность майнинга растёт пропорционально количеству участников. Рост сложности заставляет использовать более мощное и сложное оборудование, которое, в свою очередь, потребляет больше энергии.

Современный асик тратит около 3 кВт в час — как 50 настольных ламп. Чтобы зарабатывать, он должен быть постоянно подключен к сети.

Что касается роста сложности — справедливо это и в обратном направлении. Чем меньше майнеров одновременно подключено к сети, тем ниже сложность добычи. Если сейчас все майнеры отключатся от сети, мы снова сможем майнить крипту на видеокартах, поддерживая при этом работоспособность сети.

На графике ниже видно, как в июле 2021 года резко упала сложность майнинга. Это связано с запретом майнинга в Китае и отключением от сети китайских асиков.

А вот так выглядит график зависимости сложности майнинга от потребления электричества. На нём видно, что если сложность падает, снижается и общий расход электроэнергии:

В мае 2021 года Илон Маск написал, что больше не будет продавать Теслу за биткоины, потому что биткоин слишком сильно вредит окружающей среде. Дело в парниковых газах, которые выбрасывают майнинговые фермы.

В обзоре Bank Of America «Маленькие грязные секреты биткоина» (Bitcoin’s dirty little secrets) отмечается, что при майнинге ежегодно выделяется 60 миллионов тонн углекислого газа. Это столько же, сколько выделяет Греция за год.

Но если сравнить экологичность биткоина с традиционной платёжной системой, криптовалюта выглядит более экологичной. Энергозатраты на одну транзакцию биткоина не сравнимы с тем же долларом, который включает в себя всю финансовую систему и инфраструктуру — 80 тысяч отделений банков и 470 тысяч банкоматов только в США. Невозможно подсчитать, сколько энергии тратится на обслуживание всех мировых банковских отделений, банкоматов, терминалов, дата-центров и офисов, которые связаны с финансовой системой. Ещё есть необходимость хранения, инкассаций, охраны, печати наличных, а также их износ.

В отличие от банковской системы, биткоин — децентрализованная сеть: географически и финансово. Для его работы нужны только электричество и интернет. Он снижает нагрузку на крупные города и создаёт рабочие места в отдалённых регионах и заброшенных городках, откуда десятилетиями идёт рабочая миграция. При желании асики можно поставить хоть в жерле вулкана — они будут работать и добывать монеты.

Уже сейчас около 57% энергии, которую использует биткоин, берётся из возобновляемых источников (гидро, ветровая, солнечная энергии). Майнинг-фермы можно размещать в любом месте планеты, а крупные возобновляемые источники энергии часто находятся в таких необычных и труднодоступных местах, как Гималаи, Сахара или тундра Квебека.

Асики могут «загружать» природные возобновляемые источники энергии, которые сейчас не используются.

В 2021 году в Сальвадоре, где криптовалюта узаконена, построили первую майнинг-ферму, которая работает на вулканической энергии. Без майнинговых компаний энергия отапливала бы атмосферу, а с майнерами появляется инфраструктура и рабочие места.

В России есть много «спящих точек», доставшихся нам от СССР: например, нерабочие заводы, куда подведено электричество. Кроме того, есть гидроэлектростанции, которые работают не в полную мощность.

С развитием технологий растёт эффективность оборудования — оно потребляет меньше энергии и майнит эффективнее.

В период с 1915 по 1950 годы потребление бензина, угля и нефти в мире выросло в 25 раз. Это было связано с ростом промышленности и автомобилестроения.

Самые первые автомобили наносили вреда планете гораздо больше, чем современные бензиновые машины и электромобили.

Сначала мы жгли свечи, чтобы освещать помещения, потом перешли на лампы накаливания и далее создавали всё более энергосберегающие лампы. И до сих пор создаём.

В криптоиндустрии то же самое — каждый год выпускается более энергоэффективное оборудование, которое наносит меньше вреда окружающей среде.

Например, в 2016 году вышел асик Antminer S9 — его энергоэффективность была 100 Вт на Th (Th или «терахеш» — вычислительная мощность майнингового оборудования).

В 2022 году самый востребованный асик — Antminer S19. Его энергоэффективность — 30 Вт на Th. Если взять потребление, как у Antminer S9, то S19 намайнил бы в три раза больше. Если берём частоту, как у S9, то S19 намайнил бы столько же, но электричества потребил бы в три раза меньше.

Теоретически можно продолжать майнить на S9, но почти никто этого не делает, потому что это нерентабельно. Рынок сам выдавил не энергоэффективное оборудование с полок майнеров, заменив на более современное и энергосберегающее.

По данным портала по поиску работы Indeed, количество вакансий в сфере криптовалют с 2015 по 2019 год выросло на 1457%.

Вакансии на Indeed — это, как правило, фултайм-работа с официальной зарплатой. Сколько криптоиндустрия создала анонимных рабочих мест (проектная работа, фрилансеры), посчитать затруднительно. Основная часть вакансий на Indeed — это технические и близкие к IT специалисты.

В UMC мы содержим собственные майнинг-отели, где размещаем оборудование клиентов: можно купить асик, отправить его нам, мы его подключим к сети и будем следить, чтобы ничего не сломалось и деньги зарабатывались. Такие майнинг-отели стоят в Челябинской, Иркутской и других областях с недорогим электричеством.

Обслуживанием оборудования для майнинга у нас занимаются техники — люди, которые на старте не имеют специальных навыков, но прошли обучение. Они перепрошивают, чистят, подключают оборудование и следят, чтобы всё работало.

Зарплата техника составляет в среднем 50 тысяч рублей — при графике работы 2 через 2. Предполагаю, это в четыре раза выше средней зарплаты в их городах. Основное требование к соискателю — желание работать с техникой и общая адекватность. Это могут быть люди без высшего образования: охранники, супервизоры, кассиры, кладовщики, которые имеют возможность получить новую профессию, близкую к IT.

Кроме техников, мы постоянно ищем талантливых IT-специалистов. Если вам интересна эта сфера, присылайте резюме на почту it.dir@umc-group.ru.

Сейчас майнинг — это занятие для тех, кто приложил усилия, чтобы разобраться.

Асик сегодня доступен каждому, но нужно вникать в детали. Это как с интернетом в конце 90-х: даже если разобрался и подключился, твоих друзей там нет. Но я верю, что в будущем биткоин получит большее признание, асики станут меньше и доступнее, будут стоять дома у каждого. Майнинг-отели и фермы с кучей проводов постепенно уйдут в прошлое.

Сейчас доход майнеров состоит из двух действий:

Новые монеты не будут появляться бесконечно — в мире может быть выпущено не больше 21 млн биткоинов, так устроена сеть. В сентябре 2022 года в обращении есть уже 19 млн биткоинов, то есть 91,25% всех биткоинов уже «напечатано».

Когда сеть «напечатает» и раздаст все возможные биткоины (это случится через 120 лет), майнеры будут получать доход только с комиссий пользователей системы — это снизит рентабельность майнинга и уменьшит количество игроков на этом рынке.

Возможно, сработает принцип — чем меньше майнеров, тем ниже сложность проведения транзакций. Я допускаю сценарий, при котором сложность снова резко упадёт, и мы сможем поддерживать работу сети с помощью более простого оборудования.

Сейчас майнинг ассоциируется с морскими контейнерами, где установлено много устройств, проводов и вентиляторов. Но есть вероятность, что в будущем асик будет стоять в роутере или в обычной флешке.

Энергию, которую генерируют асики, уже можно использовать в личных целях, например, для отопления своего дома.

Для такой системы подойдёт любой асик. Существует даже инструкция по сборке и расчёты по расходам за отопление — они снизились почти в три раза.

У одного из наших клиентов есть похожий кейс. Сперва он завёл себе на участок 15 кВт, а потом написал обоснование для для энергосбытовой компании, что для подогрева бассейна, дорожек к дому и отопления подвала ему нужно 50 кВт.

Затем он купил 8 асиков Antminer L7, сделал в подвале приточную и вытяжную вентиляцию, поставил в подвале две стойки, два роутера и подключил асик-майнеры через патч-корды. В итоге каждый девайс ежедневно приносит 0,1385 LTC и 263 DOGE.

Я предполагаю, что чем популярнее будут криптовалюты, тем быстрее майнинг-фермы уйдут в прошлое. Тогда технология станет обычной частью жизни — как компьютер в каждом доме. И мы сможем поддерживать работоспособность децентрализованной сети биткоина, получая за это небольшое вознаграждение, которое поможет сэкономить на такой мелочи, как оплата отопления.

Как думаете — станет ли майнинг повсеместной технологией? Напишите в комментариях.