Linkchat — сервис видеоконференций для бизнеса

Проект забраковали в России, но радушно приняли в Европе. Спойлер — в конце статьи вас ждут бесплатные аккаунты.

Привет! За трибуной — команда Linkchat. Мы разработали сервис веб- и видеоконференций для малого и среднего бизнеса.

Все началось с технологии. Несколько лет назад компания Google выпустила стандарт связи WebRTC, который позволил совершать видеозвонки с веб-страниц. Это в то время, когда системы видеоконференций строились на дорогом железе и были роскошью даже для больших компаний.

У некоторых ребят из нашей команды на тот момент уже был большой опыт работы в сфере телекоммуникаций. Сомнений не оставалось — решили сделать сервис для видеоконференций с технологией WebRTC. Главная идея — кликнул на ссылку в браузере и онлайн-встречу можно начинать. Без траты времени на установку, регистрацию, настройки. И чтобы никакого железа!

Мы довольно быстро разработали сервис, в котором можно было создавать онлайн-комнаты и проводить видеоконференции. Чтобы организовать встречу, надо было набрать ссылку. Ещё мы подключили к сервису чат. Так появилось название Linkchat.

Тогда в сервисе банально не было админки и защиты онлайн-комнат — подключиться к чужой веб-конференции не составляло труда. Но пользователей это не сильно беспокоило, в сервис активно приходили люди из разных стран.

Оставалось непонятно, как это монетизировать. Были идеи запустить свою соцсеть или что-то в духе Slack. Реально дело дошло только до функции демонстрации экрана. Эта фича очень понравилась пользователям, но, конечно, вопрос монетизации она не решала.

Подводила и стабильность сервиса. Тогда у нас не было ресурсов, мы пользовались бесплатными инструментами. Сервис видеоконференций — это всё-таки не только веб-приложение, а ещё непростая телекоммуникационная инфраструктура из лоад-балансеров, релейных медиа-серверов и прочих недешёвых вещей.

Спустя некоторое время стало понятно, что пользователи вряд ли сами захотят платить. И мы пошли учиться продавать во ФРИИ. Во время акселерации пытались понять, кому нужен наш продукт, хотя сами не особо понимали, что именно собираемся продавать.

Мы часто меняли концепцию продукта, метались из стороны в сторону. В итоге на выпускной презентации показали что-то похожее на Team Viewer, только в браузере. Эксперты нашу задумку не поняли и забраковали проект. Понятно почему: мы сами не ведали, что накреативили.

Руки опускать не стали и, засучив рукава, приступили к трансформации Linkchat. Переработали архитектуру и инфраструктуру, поменяли дизайн, подключили сервис к телефонным сетям. И вернули первоначальную концепцию — видеоконференции. Только теперь для бизнеса.

Пообщавшись с пользователями, мы поняли, что главное преимущество Linkchat — быстрый старт. Людям не нравится тратить время установку, регистрацию, настройку, поиск нужных контактов.

Пользователи хотят совершать звонки прямо здесь и прямо сейчас. Отправил клиенту ссылку, он на неё кликнул, и общение началось. В новой версии ссылки стали использоваться для приглашения собеседников к видеоконференции.

У пользователей появились и другие потребности. Например, участвовать в конференциях без доступа к интернету. Для этого мы подключили к комнатам телефонные номера — можно дозвониться с мобильного. Поступали заявки и на брендирование, чтобы онлайн-комнаты были оформлены в фирменном стиле компаний. Это мы тоже сделали.

В итоге мы запустили сервис для любых задач, связанных с коммуникацией: видеоконференций, онлайн-консультаций, уроков, собеседований. Причём работать можно как маленьким командам, так и среднему бизнесу.

Мы случайно попали на конкурс стартапов в Берлине. И Linkchat всем понравился! Компания Deutsche Telekom предложила нам инвестиции в размере в €500 тысяч. Мы отказались, потому что взамен надо было поделиться частью стартапа.

В итоге договорились с инвестором показать первые продажи и уже тогда вернуться к вопросу инвестиций, но уже в гораздо большем объёме.

Так мы стали готовиться к выходу на рынок. И всё шло отлично, пока наш партнёр Varmedio GmbH (мы работали под его юридическим лицом) не отказался от сотрудничества. Это сильно подпортило настроение, были мысли закрыть проект. Но собрались духом и зарегистрировали свою компанию в Германии.

Потом начались новые круги бюрократического ада: из-за проблем с юридическим лицом нас отключали от PayPal, замораживали счета, долгое время не давали номер регистрации НДС, чтобы работать в других странах Евросоюза. Всё это мы преодолели только спустя несколько месяцев. Официально запустили сервис в 2017 году.

Но оно того стоило. Европейский рынок принял нас с распростёртыми объятиями. Там наблюдается высокая потребность в неамериканских продуктах, европейцы стараются не использовать сервисы и ПО родом из США. Кроме того, они готовы платить за сервис как услугу.

Наши основные конкуренты — WebEX (Cisco), Skype for Business (Microsoft), Zoom.

В России тоже растёт спрос на сервисы для видеоконференций. По последним данным компании Wainhouse Research, рынок решений для видеоконференцсвязи преодолел отметку в $350 млн (когда мы начинали, объём оценивался в $80 млн). Главный драйвер — облачные сервисы.

Сервис Linkchat запущен в России в 2018 году. Продукт представляет петербургская компания «Деасофт».

На российском рынке есть серьёзные игроки — компании, внедряющие системы видеоконференцсвязи в государственных структурах и корпорациях. Нередко они предлагают программно-аппаратные комплексы и лицензии на продукты западных вендоров, но встречаются и облачные решения.

Мы используем собственный софт, поэтому можем предоставлять услуги по доступной цене. По желанию компаний кастомизируем сервис. Не думаем, что Cisco станет дорабатывать свои продукты под задачи небольшой компании из России. В общем, гибкость — ещё одно преимущество сервиса.

Наш сервис ориентирован на малый и средний бизнес. Консалтинг, HR, онлайн-образование, телемедицина, стартапы и любые компании, использующие удаленный формат работы — это клиенты Linkchat.

Продукт работает по подписке — есть три тарифа, адаптированные под компании разного масштаба. В базовом варианте три онлайн-комнаты, чат, демонстрация экрана. В бизнес-тарифе — десять комнат, весь набор инструментов, телефония. В рамках тарифа premium мы предоставляем максимальные возможности сервиса и берёмся дорабатывать его, если это нужно клиенту.

В России чаще покупают бизнес-тариф, в Европе — premium.

Мы потратили на разработку сервиса почти 15 млн рублей. Своих. С инвесторами пока не удалось договориться.

Компания Linkchat Services уже достигла точки безубыточности, но благодаря интеграциям и дополнительным услугам.

Продукт ещё требует вложений. Планируем сделать его основной статьёй дохода максимум через пять лет. Сейчас нашим сервисом пользуются более 200 клиентов, большинство из них — европейские компании.

В Европе мы используем контекстную и таргетированную рекламу, видеоконтент и сотрудничество с партнёрами.

В России отдаём предпочтение контент-маркетингу, ретаргетингу, email-рассылкам. В дальнейшем планируем запускать реферальную программу.

Периодически проводим акции. Сейчас в Linkchat работает специальная программа для стартапов «Виртуальный коворкинг» – предоставляем молодым компаниям базовый тариф бесплатно на год или бизнес-тариф со скидкой 40% (подробности).

Нашей команде предстоит ещё большая работа. Хотим сделать сервис максимально полезным и удобным для бизнеса. Сейчас мы формируем пул компаний, которые будут использовать Linkchat и делиться с нами своим мнением. Поэтому предлагаем четыре бесплатных бизнес-аккаунта взамен на ваш фидбэк. Заявки принимаем на info@linkchat.io.

Будем рады вашим отзывам и оценкам!

#видео #связь