Экс-инженер Figure AI подал иск, заявив, что его уволили после предупреждений о небезопасности роботов компании
Бывший руководитель по безопасности Figure AI подал в суд на компанию, утверждая, что был уволен после предупреждений о том, что её гуманоидные роботы могут представлять смертельную угрозу. Иск в федеральный суд Северного округа Калифорнии подал Роберт Грюндел, занимавший в Figure AI должность ведущего инженера по продуктовой безопасности. Он уверен, что компания отстранила его сразу после того, как он направил руководству наиболее подробный и аргументированный отчёт о рисках.
По словам Грюндела, в лабораториях Figure AI уже происходили инциденты, демонстрирующие потенциальную опасность устройств. В одном из случаев робот во время сбоя оставил четвертьдюймовый прорез в стальной дверце холодильника — наблюдение, которое инженер расценил как прямое свидетельство чрезмерной силы привода. Он утверждает, что неоднократно предупреждал руководство, включая CEO Бретта Адкока и главного инженера Кайла Эдельберга, что при определённых условиях робот может нанести человеку тяжёлые травмы.
Дополнительной линией конфликта стали изменения в официальном плане безопасности, которые, по словам Грюндела, появились после того, как Figure AI получила оценку в 39 млрд долларов в крупном инвестиционном раунде. По его словам, документ был заметно «ослаблен» по сравнению с той версией, которую инженер представлял инвесторам на предварительных встречах. Он утверждает, что предупредил руководство о недопустимости таких изменений, поскольку это может ввести инвесторов в заблуждение.
Компания Figure AI полностью отвергает обвинения. В комментарии для СМИ представитель компании заявил, что Грюндел был уволен из-за низкой результативности, а его утверждения являются «неправдой» и будут оспорены в суде. Адвокат инженера, Роберт Оттингер, настаивает, что подзащитный действовал в рамках своих обязательств по обеспечению безопасности, а законы Калифорнии защищают сотрудников, сообщающих о потенциально опасных практиках.
История развивается на фоне стремительного роста интереса к человекоподобным роботам. Figure AI — одна из самых заметных компаний на этом рынке, наряду с Tesla, Boston Dynamics и Unitree Robotics, которая готовится к IPO. По оценке Morgan Stanley, глобальный рынок гуманоидных роботов в перспективе может превысить пять триллионов долларов к середине века. Инвесторы делают крупные ставки, а разработчики проводят демонстрации всё более универсальных и всё более мощных машин.
И в этой гонке всё чаще звучат вопросы, которые выходят далеко за пределы ситуации в Figure AI. Скорость разработки, давление инвесторов, борьба за хайп и лидерство — всё это создаёт стимулы минимизировать тему безопасности и относиться к рискам как к второстепенной детали, а не как к фундаменту отрасли. Конфликт вокруг Figure AI лишь подчёркивает, насколько легко инженерные предупреждения могут быть проигнорированы, если они мешают темпу роста.
Грядущие годы, вероятно, определят, станет ли безопасность неотъемлемой частью гонки за коммерческим превосходством — или же рынок будет учиться только на полномасштабных инцидентах.