Chess.com или Lichess с электронной доской: что удобнее новичку

Chess.com и Lichess решают одну и ту же задачу - партии онлайн, пазлы, разбор партий движком - и подключаются к одной и той же электронной доске без разницы в настройке. При этом их бизнес-модели устроены как учебник по двум разным школам монетизации массового продукта: один живёт на донаты и принципиально не берёт денег с пользователя, другой с самого начала строил многоуровневую платную подписку. Обе модели работают уже пятнадцать с лишним лет, и это интересный кейс сам по себе, независимо от шахмат.

Lichess запущен в 2010 году французским разработчиком Thibault Duplessis как некоммерческий проект и с тех пор держит одну и ту же публичную позицию: рекламы не будет, платного тарифа не будет, весь код открыт на GitHub. Инфраструктура и разработка живут на пожертвования пользователей - без раунда инвестиций, без плана выхода на IPO, без отчёта перед акционерами о темпах роста ARPU.

Продуктовое следствие этой модели прямое: функциональность, которая у конкурента продаётся по подписке - безлимитные пазлы, полный разбор партии движком Stockfish на максимальную глубину, дебютный эксплорер, - у Lichess доступна всем сразу, потому что монетизировать конкретную фичу незачем. Аккаунтов на платформе около 10-13 млн - заметная база для проекта, который в буквальном смысле не продаёт ничего.

Chess.com выбрал классическую freemium-схему: бесплатный аккаунт даёт неограниченную игру, но конкретные обучающие инструменты дозированы жёстко - 3 тактических пазла в день, 1 полный разбор партии (Game Review) в сутки, реклама на бесплатном тарифе. Чтобы снять лимиты, нужна подписка Gold, Platinum или Diamond за 4,17-12,5 $ в месяц при оплате за год.

Эта модель принесла платформе базу в 150+ млн аккаунтов - на порядок больше, чем у некоммерческого конкурента с идентичным продуктовым ядром. Разница в масштабе не объясняется качеством шахматного контента: обе платформы используют один и тот же Stockfish, обе дают полноценную игру бесплатно. Разница - в том, куда идут деньги от платных пользователей: у Chess.com это маркетинговый бюджет, штат разработчиков контента и структурированных видеоуроков, агрессивное продвижение в поиске и соцсетях - то, на что у донатной модели просто нет ресурса при сопоставимом темпе.

Интуитивно кажется, что бесплатный и без рекламы продукт при равном качестве должен обходить платного конкурента - но здесь этого не произошло, и причина показательна для любого рынка с похожей структурой. Открытый донатный проект ограничен темпом волонтёрской и грантовой разработки, а платная модель конвертирует деньги подписчиков напрямую в скорость роста: контент-маркетинг, оплачиваемые интеграции, штат человек, которые пишут структурированные уроки для новичков каждую неделю.

При этом донатная модель не проигрывает вчистую - она удерживает свою аудиторию именно за счёт принципа «без рекламы и без лимитов навсегда», который ценят конкретно те пользователи, которых раздражает freemium-давление.

Обе платформы продолжают расти параллельно уже пятнадцать лет. Причина - они решают одну задачу для разных сегментов интента. Одним нужен стабильный бесплатный инструмент без ограничений. Другим - агрессивно растущий продукт со структурированным обучением, за скорость прогресса в котором они готовы платить.

Для продукта с похожей развилкой - бесплатная версия против премиум-подписки в одной нише - вывод простой: коэксистенция двух моделей возможна не потому, что одна «победит», а потому что они закрывают разные ожидания от одного и того же продукта. Пытаться быть одновременно donation-funded и агрессивно расти через платный маркетинг - редко работает: ресурс на одно обычно вычитается из ресурса на другое.

Полный разбор лимитов бесплатных тарифов, платных подписок и того, почему рейтинги двух платформ нельзя сравнивать напрямую - в статье «Chess.com или Lichess с электронной доской: что удобнее новичку» на сайте Chessmove. Модельный ряд электронных досок, которые одинаково подключаются к обеим платформам, - в каталоге Chessmove.

Есть ли у Lichess вообще какая-то монетизация? Нет платного тарифа и рекламы принципиально - только добровольные пожертвования пользователей и патронов, которые публично видны в разделе поддержки проекта.

Планирует ли Lichess когда-нибудь ввести платные функции? Публичная позиция проекта с момента запуска не менялась 15 лет: реклама и платный тариф исключены как принцип, а не как временное решение до привлечения инвестиций.