Networking events: как не потеряться в толпе и извлечь максимум

Нетворкинг-мероприятия — это только в больших банках, в костюмах и галстуках? Разве это не трата времени — болтать ни о чем с незнакомыми людьми? Как можно уверенно рассказать о себе за 30 секунд человеку, которого видишь впервые, а потом еще и найти через него работу? Маркетолог Люма из Ливерпуля готова развеять мифы о нетворкинге.

Представьте: вы заходите в комнату, полную людей в свитшотах поверх официальных рубашек. Сбоку “буфет” — несколько сдвинутых столов с печеньками, кофемашиной и черным чаем в пакетиках. Все люди в комнате держат белые чашки и ведут несерьезные разговоры, разбившись на группки по два-три человека.

Через полчаса в дальнем углу комнаты обнаружится небольшое возвышение — сцена. На нее выйдет ведущий и минутку поговорит о замечательной местной волонтерской организации, которая учит девочек-школьниц разметке HTML и устраивает такие вот мероприятия. Потом одного за другим пригласят трех-четырех спикеров, тоже местных. К примеру, основателя онлайн-платформы, ведущего специалиста диджитал-агентства и автора какой-нибудь книги про позиционирование бизнеса.

Networking event с панелью спикеров в Ливерпуле

Представили? Перед вами — типичное нетворкинг-мероприятие в городе Ливерпуле, Англия.

Именно на таком мероприятии “зеленая” я, только-только начавшая свой Masters, нашла первую работу в UK. После выступлений все участники похлопают в ладоши и продолжат пить чай в маленьких группках. Разговоры станут более деловыми, повсюду пойдет обмен карточками и записывание чего-то в телефоны, спикеры соберут возле себя круги по интересам. Будете активными — и за час общения ваша визитница точно увеличится в размерах.

Если я хоть что-то усвоила за свой первый месяц в северной Англии, так это важность нетворкинга. Но относится это далеко не только к Ливерпулю и Манчестеру, где таких событий наберется как минимум три штуки в неделю. В Лондоне разнообразие еще больше — там и стартапы, и активисты-волонтеры, и корпорации с банками такое устраивают. Атмосфера, конечно, варьируется — от свитшотов и даже футболок до парадного костюма и галстука. Сейчас я вижу, что всякие чайные (а иногда винные) деловые мероприятия активно развиваются и в России, в Москве.

Даже если вам 50+, вы интроверт и ваш английский еле дотянул до IELTS 6.5, бегите бегом на такие мероприятия. То есть, сначала хорошенько подготовьтесь, а потом уже бегите. Я знаю людей, которые через нетворкинг получили не просто работу part-time (что тоже, знаете ли, неплохо для студента — по специальности и с хорошей почасовой ставкой), но и, например, визу Tier 1 Exceptional Talent на 5 лет или стипендию на курс переквалификации после 7 лет ухода за детьми. Абсолютно всё, что вы только мечтаете получить на карьерном пути, может совершенно внезапно найтись на нетворкинге.

Теперь справедливый вопрос: как готовиться?

Если вы действительно enthusiastic, results-driven и communicative (признавайтесь, сколько таких слов вы использовали в резюме?), то на нетворкинг-мероприятие вы можете прийти совершенно спонтанно и умудриться там что-нибудь выловить. Но если у вас есть конкретная цель и нет желания совсем уж полагаться на случай, то вся команда EP Advisory настоятельно советует подготовиться.

Дальше весь текст пойдет с одной пометкой: я по умолчанию предполагаю, что вы уже выбрали желаемую сферу деятельности, должность, тип компании или любую другую цель. Если же вы находитесь в процессе профориентации, то лучше пока на нем и сосредоточьтесь — получить “то, не знаю что” через нетворкинг будет очень сложно. Единственное исключение: если вы предположительно выбрали индустрию или должность, но сначала хотите лично пообщаться с кем-то, кто в этой среде уже работает. Тогда нетворкинг — замечательная идея, продолжайте читать.

Свободное пространство для нетворкинга в центральной библиотеке Манчестера, организованное Google Digital Garage

Можно начать с обычного поиска в Google или подписаться на рассылки университета (и не только вашего). Можно найти venues в вашем городе — всевозможные места, где проводят бизнес-мероприятия — и подписаться на них тоже. В Лондоне, например, я мониторила Olympia London и десяток небольших коворкинг-центров. Если неподалеку есть офис крупной компании вашего сектора, то там тоже наверняка что-нибудь проходит. Далее по списку всевозможные активистские движения и группы LinkedIn: Women in business, Young Professionals и так далее. И, наконец, есть социальные платформы типа Eventbrite, MeetUp и того же Facebook.

Старайтесь выбрать максимально релевантные вам мероприятия. Если вы ищете работу финансового аналитика, выбирайте профильные конференции для финансистов. Если вы хотите быть маркетологом в динамичном стартапе, найдите местные networking drinks для предпринимателей или маркетологов — они даже в пабах иногда проходят! Если уверены, что пока не готовы два часа тараторить на английском, и вообще хотите работать среди своих, то проверяйте Russо-British Chamber of Commerce и миллион других русскоговорящих сообществ.

Еще один классный способ понять, куда вам нужно ходить — это сделать research в LinkedIn. Например, если вы определили для себя ряд компаний, которые вам очень интересны, найдите их основателей и топ-менеджеров. Посмотрите, куда они ходят, где обычно выступают и что комментируют. Правильно, вам туда.

Вдумчиво прочитайте тему. Иногда это просто Networking Drinks или Monthly Meetup — тут всё просто, нечего изучать. Иногда это что-то пафосное и длинное в духе ‘Building a successful business online in the ever-changing world’, да еще и с выступлениями спикеров. По ходу мероприятия вам наверняка придет в голову, что сказать по теме. Но лучше заранее хотя бы минут десять подумать, выписать свои ассоциации или релевантный опыт, прочитать пару статей.

Если вы нашли мероприятие в соцсетях, проверьте, нет ли там открытого списка участников. Одно время я регулярно ходила на нетворкинг в Москве. Не для поиска работы, правда, а для продвижения небольшой киностудии и изучения потенциальной аудитории и клиентов. По совету босса, я даже заранее писала участником небольшое intro и добавлялась в друзья. Задача — в паре предложений показать, что вы искренне заинтересованы в собеседнике и его проектах, и с удовольствием бы поговорили с ним лично 5-10 минут. Например, в начале кофе-брейка или перед третьим спикером. Это очень хорошо работало и заранее гарантировало мне продуктивность.

Elevator Pitch — это коротенькая самопрезентация. Несколько предложений, которые вы расскажете в ответ на “а вы чем занимаетесь?” и “а вас что сюда привело?”

Многие советуют писать Elevator Pitch самым первым делом, еще до поиска мероприятий. Да, это помогает определиться со своей целью и подходом. Но после отбора ивентов вам все равно придется вашу Elevator Pitch шлифануть — ведь то, что и как вы будете говорить, частично зависит от контекста и формата мероприятия.

Моя Elevator Pitch обычно не длиннее 30 секунд и включает:

Зачем готовить Elevator Pitch заранее, а не просто плыть по течению с импровизацией? Я не буду углубляться в уверенность в себе и всё тому подобное. Давайте обратимся к какому-нибудь очень неприятному сценарию развития событий. Представьте, что у вас с утра выкипело молоко, потом на работе (или в деканате) был скандал, а потом вы на автобус опоздали. После всех этих приключений, вы заходите в зал мероприятия, и к вам подлетает бодрый молодой человек, например, из Глазго. С соответствующим акцентом. Вы устали, на стрессе, и можете разобрать только процентов 40% из того, что он говорит. Что вам поможет? Нет, не устройство телепортации, а просто отлично вызубренные заготовки. По этой и десятку других причин, вашу Elevator Pitch крайне важно заранее прописать, проговорить на камеру и даже испытать на друзьях.

Еще один совет: подготовьте вашу онлайн-жизнь к этапу активного нетворкинга. Это на случай, если вы не проделали это еще перед самым началом поиска работы. Заведите почтовый ящик имя.фамилия@gmail.com вместо krasotka77@rambler.ru. Убедитесь, что ваш LinkedIn в целом соответствует Elevator Pitch и всем другим деталям, которые вы можете упомянуть в деловом разговоре. Скройте или хорошо проверьте профили в других соцсетях. Если вы заинтересуете кого-то на мероприятии, то в тот же вечер вас проверят на Facebook и полюбуются на фото друга детства или дочки на горшке.

Ура, вы пришли на первое нетворкинг-мероприятие. Или не первое, но на предыдущих ни с кем толком пообщаться не удалось. Как начать общение? Особенно, если молоко выкипело и вот это вот всё (или если вы интроверт).

Начните с глубокого вдоха. Оглянитесь в помещении. Определите, с кем вы начнете разговор. Про разные группы людей хорошо рассказала в своем видео Елена Белоусова, консультант по карьере в России и СНГ. Вот краткий пересказ:

Первый тип — это большие группы, от 4 до 80 человек. Они обычно что-то бурно обсуждают. Тут уже сложилась динамика, поэтому к ним подходить сложно и не особенно продуктивно. Вторая разновидность групп – среднего размера, от 2-х до 4-х человек. Это гораздо более удачный старт для разговора, можно начать с обычного “Здравствуйте, можно к вам присоединиться? Меня зовут …, а вас? Мне кажется, вы говорили о...” Но сначала присмотритесь: бывает, что люди в такой группе что-то взахлеб рассказывают, хлопают друг друга по плечу и вообще ведут себя как-то [не по-британски]. Они могут оказаться бывшими коллегами или сокурсниками, тогда вы будете чувствовать себя не очень уместно. Ну и наконец, самые подходящие участники для начала общения — такие же одиночки, как и вы. С ними завязать диалог будет проще всего.

Раскрываю мои способы убить двух зайцев одним ударом (то есть сразу решить проблему “с кем заговорить” и “как заговорить”). Я, кстати, вовсе не антисоциальная личность — обычно я экстраверт и очень легко поддерживаю диалог. Тем не менее, перед первым разговором на каждом нетворкинге в Англии у меня физически дрожат коленки. Есть пара обходных путей:

Начните наливать кофе/чай рядом с каким-нибудь другим участником, который тоже наливает себе кофе/чай. Пока наливаете, улыбнитесь и скажите что-нибудь будничное вроде: “Третья чашка кофе за день. Ужас, пора что-то менять!” Хоп, хей, удочка готова. Меня ни разу не подводило — сразу завязывается разговор, через пять минут вы уже знакомы и переключились на тему работы.

Просто расслабьтесь и попейте чайку в стороне до начала лекции или выступления. Во время выступления придумайте небольшой комментарий или вопрос спикеру. После выступления быстро метнитесь к спикеру — и вот, проблема решена, вы уже разговариваете. Если спикера очень быстро обступила толпа других участников, повернитесь к любому из них и задайте тот же самый вопрос или комментарий — никто не откажется обсудить с вами только что прослушанное выступление.

Подсказка кроется в названии. Возьмите пиво. Или вино. Главное, не переборщите. Если ваша проблема не в отсутствии подготовки или полной карьерной неопределенности, а просто в психологическом блоке, то один стакан вам, вполне вероятно, поможет. А пять — уже не очень.

Вообще-то всё меняет тот факт, что вам есть что сказать. Многим людям психологически сложно начать разговор, потому что в подсознании сидит страх: “А кто и почему должен меня слушать?” Справляйтесь с этим двойной дозой подготовки — продумайте вопросы собеседникам, шутки про погоду, предложение обменяться контактами. Еще помогают listening skills — как в смысле уровня знания языка, так и в смысле умения искренне слушать собеседника и задавать вопросы. И пожалуйста, не паникуйте и не уходите в самоанализ. Поверьте, после хотя бы одного короткого диалога дело пойдет куда быстрее — блок будет потихоньку проходить, а Elevator Pitch будет все легче и легче литься из ваших уст.

Нетворкинг-мероприятие в лондонском коворкинге для владельцев стартапов

В начале статьи мы установили, что вы все-таки пришли на нетворкинг с определенной целью. Например, найти работу. И вот вы заговорили с человеком у кофемашины и уже десять минут слушаете про его кошку. Или присоединились к группе участников и перекидываете по кругу остроты, как волейбольный мячик, но никак не говорите о своей цели.

Во-первых, не стесняйтесь говорить о вашей ситуации напрямую, как факт. "Слушай, друг, я ищу работу. Знаете ли вы об открытых вакансиях? Есть ли у вас by any chance контакт рекрутера из вашей компании?"

Во-вторых, задайте тот же самый вопрос косвенным путем — спросите совета. Например, если вам интересна банковская сфера и встретился сотрудник международного банка: "Я знаю, что вы работаете в этом секторе уже 10 лет, а я сейчас начинающий. Расскажите, каково это — работать в большом инвестиционном банке? Какие качества важны при отборе? Я сейчас как раз выпускаюсь из университета.” Вы обращаетесь к человеку, как к эксперту, и повышаете его самооценку — собеседник с радостью поделится опытом.

В-третьих, тренируйтесь “сворачивать” разговоры с теми, кто вам не так интересен. Это совершенно не означает, что вы не можете ни одной лишней минуты проговорить с графическим дизайнером, если вы юрист и какой вообще дизайн. С каждым человеком можно найти общий интерес и получить массу полезного. Например, русскоговорящий юрист из Латвии может расспросить британца-дизайнера об офисной культуре или о ценности курсов повышения квалификации при устройстве на работу в UK. Но если вы чувствуете, что отвлечь собеседника от его кошки или долгого самопиара никак не получается… Может, самое время мягко извиниться и пойти налить еще чаю.

После нетворкинг-мероприятия ваша работа еще не окончена. Чтобы контакты остались у вас в быстром доступе (а вы — у них), придется выделить пару часов на качественный follow-up. Не стоит “долбить головой стену”, пытаясь добиться только одного (“хочу работу, дайте мне работу”). Интересуйтесь человеком. Спросите, знает ли он какие-то еще мероприятия в этой сфере. От души поблагодарите за ваше общение на мероприятии. Мягко напомните о теме вашего разговора, есть речь зашла о вакансиях. Но в первую очередь — выстраивайте долгосрочные взаимоотношения.

В заключение полезно сказать, что нетворкинг — это далеко не всегда офлайн-мероприятия с конкретной датой. Общение с людьми из интересной вам сферы на LinkedIn — тоже нетворкинг.

Полезные связи могут уже существовать у вас годами. И на самом деле этот список гораздо длиннее, чем вам может показаться. Это и ваши однокурсники, и ваши бывшие коллеги, друзья, приятели. Определите ваши ключевые контакты, с которым вы уже сейчас можете разговаривать и рассказывать о своих поисках.