$3 млрд от анонимного инвестора — фейк или реальный раунд?

Новость про эти самые $3 млрд от всего одного анонимного инвестора в январе разослала компания Infinite Reality. Она занимается метавселенными и, например, предлагает превратить обычный интернет-магазин в виртуальную 3D-студию. А еще скупает другие стартапы. Совсем недавно купила легендарный Napster.

Американский Forbes получил ту новость в январе. А в феврале к ним пришли представители Infinite Reality с предложением добавить их фаундера Джона Акунто (на фото) в список миллиардеров. У него же 12%, а оценка после раунда $12 млрд. Ну, чем не миллиардер?

А Forbes стал изучать про компанию. И в процессе вопросов к Infinite Reality и ее основателю становилось все больше. В итоге, вышло большое расследование про эту компанию.

Если лень читать, то вот основные выводы:

Infinite Reality говорит, что в 2024-м ее выручка составила $75 млн. Сейчас компания оценивает себя уже в $15 млрд. То есть оценка 200х к выручке. Для сравнения, у Anthropic этот мультипликатор 44х, у OpenAI — 24х.

При этом выручка по большей части идет от купленных стартапов. За последние три года они купили 11 стартапов. Суммарно эти стартапы оцениваются более чем в $2,2 млрд. Но, как пишет Forbes, большинство сделок были в формате all-stock. То есть в обмен на доли в самой Infinite Reality.

Forbes спрашивал про Infinite Reality у нескольких крупных компаний в сфере метавселенных — никто с ними не сталкивался. Стали спрашивать у инвесторов, указанных на сайте. А те, оказывается, стали инвесторами после покупки стартапов, в которые инвестировали. Страницу с инвесторами убрали с сайта, когда Forbes стал писать им.

В биографии, присланной в Forbes и поданной в SEC, говорится, что основатель Джон Акунто учился в Университете Флориды и Гарварде. Но там нет данных о нем. Акунто объяснил это тем, что биография составлена ошибочно — мол, в компании не хватало людей.

О своем прошлом Акунто говорить не захотел. Он был гендиректором нескольких компаний. Но ни у одной не было больших успехов. Зато остался след из судебных разбирательств о невыплатах по счетам. Например, за ним до недавнего времени висел долг в $400 000 по делу аж 2006 года. И еще $780 000 по делу 2010-го года. Акунто объяснил это тем, что сменил адрес и не получал уведомлений.

Еще компания рассказывала инвесторам, что помогает Google улучшать Gemini. А в Google говорят, что те просто клиенты Google Cloud. В пресс-релизе о раунде на $3 млрд есть цитата чувака из юрфирмы. А Forbes этот чувак заявил, что никогда не говорил такого.

В общем, факты не бьются с реальностью или опровергаются — это еще не все примеры из текста.

Буквально через час после выхода текста Forbes случилось небольшое чудо. И компания раскрыла анонимного инвестора. В своем релизе Infinite Reality написала, что это венчурная компания Sterling Select, которая связана со Sterling Equities и семьей бизнесмена Сола Каца.

Думаю, что вам (как и мне) это название Sterling Equities ничего не говорит. Но это вроде как видные деятеля на нью-йоркском рынке недвижимости, пишет Forbes.

Правда, тут опять появились вопросы. В Sterling Equities заявили, что со Sterling Select их ничего не связывает, кроме общего партнера Дэвида Каца (вероятно, сын Сола Каца). Мол, это вообще отдельная структура и не надо с нами ее связывать.

При этом доказательств, что они действительно вложили $3 млрд, особо не прибавилось. У Sterling Select на сайте указаны всего два проекта, куда они инвестировали. И это не Infinite Reality. Хотя связь все же есть. Они были инвестором стартапа ReKT — это была одна из первых покупок Infinite Reality.

Еще интересно, конечно, как это так лихо Infinite Reality добавляет себе миллиарды в оценку. Сейчас речь идет уже о $15 млрд. Но, например, Комиссия по ценным бумагам и биржам США до сих пор пытается получить от них доказательства оценки в $1,85 млрд. Там дело уже до суда дошло.

А вот не попросились бы в список миллиардеров — и не было бы текста!

P.S. За наводку на статью спасибо @menngornal

Подписывайтесь на Telegram-канал The Edinorog 🦄.