Electronic Arts выиграла в суде Нидерландов спор с регулятором азартных игр по поводу использования лутбоксов в FIFA
Это решение может повлиять на рынок лутбоксов, которые многие игровые компании решили сделать недоступными в Нидерландах после того, как в апреле 2018 года национальный регулятор азартных игр (Dutch Gaming Authority) опубликовал юридическое мнение о том, что игры, которые продают лутбоксы, нарушают закон об азартных играх.
Нидерландский регулятор в 2019 году наложил на EA штраф за нарушение законодательства об азартных играх. Компания обжаловала это решение, при этом суд первой инстанции встал на сторону регулятора, и только апелляция признала доводы издателя более убедительными.
Регулятор азартных игр посчитал, что лутбоксы соответствуют критериям азартной игры, поскольку их содержание определяется случайным образом, а сами лутбоксы имеют самостоятельную экономическую ценность. В соответствии с нидерландским законодательством организацией и проведением азартных игр без соответствующей лицензии не допускается. При этом до 1 октября 2021 г. в Нидерландах отсутствовала возможность получить лицензию на деятельность онлайн-казино и онлайн-букмекеров.
EA выстраивали свою защиту на следующих аргументах:
(1) Лутбоксы, хотя и характеризуются наличием элемента случайности, не являются самостоятельными играми, а представляют собой часть более широкой игры, результаты которой зависят от навыков и умений игрока (game of skill).
(2) Подавляющее большинство лутбоксов можно получить в ходе игрового процесса бесплатно, участвуя во внутриигровых событиях и соревнованиях. Только часть лутбоксов доступна игрокам за реальные деньги.
(3) Содержимое лутбоксов нельзя квалифицировать как выигрыш. Содержимое лутбоксов не может быть законно конвертировано в наличные деньги и, по сути, закрыто от экономики.
Суд определил, что если выигрыш определяется случайным образом и он обладает определенной экономической ценностью, то нельзя исключать, что лутбоксы могут являться азартной игрой по смыслу нидерландского закона, однако, по мнению суда, для вынесения окончательного решения необходимо определиться с тем, являются ли лутбоксы самостоятельными играми.
Исследовав материалы дела, высший административный суд Нидерландов пришел к выводу, что лутбоксы не образуют отдельной игры, а являются частью режима FIFA Ultimate Team, который следует считать смешанной игрой на умение (game of skill, в отличие от азартной игры - game of chance), где лутбоксы добавляют элемент случайности, поскольку:
(1) Игроки открывают лутбоксы только, чтобы играть виртуальные футбольные матчи;
(2) Большинство (92%) лутбоксов приобретаются игроками не за реальные деньги, а за монеты FUT, которые игроки могут заработать благодаря своим навыкам, участвуя в матчах и выполняя внутриигровые задания;
(3) Содержимое лутбоксов используется игроками внутри игры, лутбоксы нельзя использовать в среде, отличной от самой игры;
(4) Возможность торговли содержимым лутбокса на черном рынке относительна. На черном рынке в основном продаются игровые аккаунты, а не отдельные игровые предметы.
Таким образом, суд признал, что лутбоксы не являются отдельной игрой, их нельзя покупать, открывать и использовать вне игры, следовательно, претензии регулятора по поводу проведения издателем FIFA незаконной азартной игры не обоснованы.
С полным текстом судебного решения можно ознакомиться тут.
Подписывайтесь на наш Телеграм-канал, чтобы следить за новостями в сфере интеллектуальной собственности и правового регулирования информационных технологий.