«Кремниевая долина перестала быть единственным технологическим центром Вселенной»: интервью с Дмитрием Стависким

В прошлом вице-президент по международному развитию Evernote и экс-CEO LinguaLeo Дмитрий Ставиский уже почти 30 лет живёт в США. Он рассказал основателю «Школы инвестиций» и площадки GoValley Максиму Чеботарёву о работе стартапов и инвестициях в Кремниевой долине.

Исторически было много мест, где мог возникнуть подобный Кремниевой долине (Северная Калифорния) технологический кластер, например Бостон.

Ещё 10–15 лет назад шоссе 128 (Route 128, окружная дорога в Бостоне, где в 1990-е годы находилось множество высокотехнологичных компаний) занимало практически равные позиции с Кремниевой долиной.

Есть очень много мест на планете, где этот феномен не смог бы появиться из-за плохого расположения, отсутствия инженеров и учёных или «кривого» правительства. Существует довольно серьёзная теория про географические кластеры.

Задним числом всё объяснено, но я подозреваю, что это сложная нелинейная система: так получилось, потому что бабочка где-то махнула крылом. Однако важно понимать, что Кремниевая долина перестала быть единственным технологическим центром Вселенной.

Долину, которая расположена в Bay Area, догоняет Китай: то, что они сейчас называют Greater Bay Area, область, которая включает Гонконг, Шэньчжэнь и Гуанчжоу. Это сопоставимый центр по ключевым параметрам.

Кремниевая долина при этом остаётся правильным местом для многих типов бизнеса, но у меня сложилось ощущение, что она перегрета. Например, здесь безумно трудно нанимать и удерживать инженеров.

Мой основной совет предпринимателям — если есть основания думать, что твой бизнес может стать глобальным, то лучше не начинать его в России. Это очень специфичный рынок, с которого тяжело выходить. И ещё один важный момент — не берите деньги, пока не уверены, что они вам реально нужны. Это одна из ошибок — взять слишком много денег слишком рано.

Есть два момента, на которые стартапу из Восточной Европы стоит обратить внимание в Долине, если он пытается строить глобальные продукты и фаундеры готовы к переезду.

Во-первых, венчурная ли у него история: достаточно ли большой рынок, чтобы брать венчурные деньги. Во-вторых, важно ответить на вопрос, почему никто не сделал это раньше. Если у тебя нет ответа, вполне возможно, что ты «самый умный». Это общие моменты для любого стартапа.

Стартапам российского или украинского происхождения нужно понимать, что их страны сейчас не самые «модные» в Долине и в 99% случаев нужно быть готовым сюда переехать. При этом разработка где-то «там» считается преимуществом.

Инвесторов не смущает, если команда разработчиков будет сидеть в Ижевске или в городе с непроизносимым названием на Украине. Наоборот, их смущает перспектива, что ты будешь нанимать инженеров в Долине и платить им по $450 тысяч в год. Поэтому разработка в самом широком смысле слова может быть где угодно, но нужно быть готовым ответить на вопрос о страновых рисках.

При этом я не видел предрассудков против команд из России, Украины, СНГ. Восточно-европейских инженеров и учёных уважают, к бизнесменам относятся осторожнее.

Есть некое рациональное опасение, сможете ли вы, ребята, сюда интегрироваться? В Долине смотрят, есть ли у вас здесь нетворкинг. Очень полезно продемонстрировать, что «да, я понимаю эту среду, я здесь интегрирован, я могу здесь работать».

Если дискриминацию российских проектов я не видел, то дискриминацию российских инвесторов я наблюдаю. Но она рациональная — нужно быть готовым к тому, что тебя попросят, что называется, открыть кимоно и объяснить, откуда деньги.

Если ты инвестор и хочешь работать с проектами из Долины, то стоит задуматься, что ты можешь предложить стартапам из Долины помимо денег. Можно предлагать экспертизу в чём-то, лучше всего в продуктовой теме или в выходе на зарубежные рынки.

Эта экспертиза должна быть комплементарна команде, и ты должен быть силен в этой теме, обладать репутацией и быть готовым закатать рукава и помогать. Из того немногого, что я видел, русским инвесторам, ангелам и фондам трудно себя дифференцировать.

Лучшие проекты идут сразу в Sequoia Capital, Andreessen Horowitz, General Catalyst, с этими фондами трудно конкурировать. К тому же, сидя в России, вряд ли получится увидеть топовые компании, которые поднимают местные pre-seed. Расслоение среди проектов очень сильное, а денег здесь плещется много. Всем хочется топовых проектов, и местные инвесторы первыми их выбирают.

Если говорить про самые важные тенденции в венчуре в Долине, тема криптовалют уже «сдулась» и осталось что-то более рациональное. По сути, 90% крипто были пеной, 5% — это некомпетентность, а ещё 5% — это сухой остаток. Сфера ИИ тоже стала более рациональной.

Кроме того, стали позитивно восприниматься удалённые команды. Я всё чаще слышу от инвесторов, что они говорят своим портфельным компаниям: «Ребята, учитесь строить распределённые команды и работать с ними».

Это очень полезно и рационально и, по сути, служит виртуальной альтернативой Долине. Однако по-прежнему есть очень много резонов удерживать здесь штаб-квартиры. В частности потому, что инвестиционные решения почти всегда эмоциональные, для них нужен человеческий контакт.

Можно эффективно общаться на расстоянии, но только если контакт уже налажен в офлайне. И периодически личный контакт нужно возобновлять.

Из глобальных тенденций: очень важно отделение Китая от глобального рынка. До последнего времени у нас была технологическая Вселенная, выстроенная из США, и Китай играл по этим правилам.

Но теперь он играет по новым, строит независимую экосистему, а геополитика этот процесс ускоряет. Это на самом деле влияет на всё, и дело пахнет новой холодной войной. И я не думаю, что мы переварили, что означает отделение Китая для нас в профессиональном плане.

Если вы как фаундер хотите попасть в американский акселератор, то имеет смысл идти только в топовый. Они дают немного денег, но при этом учат жизни и очень помогают с фандрайзингом.

Долгоиграющий плюс топовых акселераторов — нетворкинг. У них очень сильная сеть выпускников, различные онлайн- и офлайн-инструменты и плюс некий бренд. Все эти преимущества совершенно реальны. Попасть в такие акселераторы помогают рекомендации их выпускников и инвесторов с хорошей репутацией.

Дмитрий Ставиский с 1994 года работал разработчиком различных стартапов в Бостоне (США). В 2006 году Дмитрий присоединился к расположенной в Калифорнии Evernote в роли вице-президента по продукту, а затем стал вице-президентом по международному развитию и работал на этой позиции до 2013 года. Вслед за этим он занялся образовательными проектами, в том числе LinguaLeo и Edwin.

#evernote #кремниеваядолина